定远县,大曹村。
整个村里,没有一处太平的。
不管身在何处,都能听到哭泣声。
自己的,旁人家的。
随处可见狼藉,不少人家的篱笆墙都被掀翻。
明明是饭时,却是只有零星几户有炊烟。
整个村子笼罩在绝望中。
……
“啊!”
“姐姐上吊了!”
“当家的,快来啊!”
其中一户传出嚎哭声,惊动了左邻右舍。
官兵进村劫掠,家家户户都破财,可还有更可恨的在后头。
就是家里有年轻妇人、大闺女的,又躲避不及,可不是遭了祸。
这家的闺女,就被糟蹋了。
哭了半晌,这闺女就趁着爹娘不留意悬了梁。
幸好发现的早,救下性命。
这家妇人搂着闺女,一边拍打一边哭道:“不孝的丫头,不孝的丫头啊,怎么舍得爹娘去!带了娘一块去吧!”
当家的男人蹲在地上,搂着脑袋说不出话。
这家的小儿,不过十二、三年岁,拿着镰刀,恨恨道:“作甚不跟他们拼了?作甚就看着他们……看着他们作恶?咱们村几百人,还怕他们百十来号!”
左邻右舍见状,纷纷摇头。
“那是官兵啊,能怎么样呢!”
“抢过一回就好了。”
“破财免灾,到底是保全了性命!”
“是啊,就当被狗咬了吧,回头往远了嫁,这年头女子不愁嫁!”
少年愤愤道:“不杀人?老穆头护着他的牛,被砍了三刀,没死,可还能活么?”
“……”
麻木的村民多,绝望愤怒的村民也不少。
……
村口,一户人家。
少年口中挨了三刀的老穆头,拒绝乡亲的好意,守在牛棚,不肯回屋。
“就让老头子在这里咽气吧,让我再念念我的老伙计!”
老头手中握着老伙计的旧缰绳,说话已经是有气无力。
家家户户都遭了灾,谁也顾不得谁。
过来帮一把手,就是尽了情分。
再一步,是真的不能。
穆家可还有个小孙子在……
转眼的功夫,乡亲们都离开,就剩下爷孙俩个。
“爷爷,爷爷……”
童子的声音仓惶可怜。
老头看着乡亲们的背影,之所以没开口祈求,何曾不是晓得祈求无用。
老头拉着孙子的手,脸上满是绝望:“英儿,活着难,活着难,跟爷爷走哩,咱们爷俩去寻你爹娘……”
爷孙两个老的老,小的小,这几年全靠一头牛赚几个钱嚼用。
牛没了,天塌了!
左右是一死,老穆头才会上前拦着官兵抢牛。
终究是徒劳!
中了三刀,眼见自己熬不住,老头怎么放心撇下小孙子一个人在这个吃人的世道?
无父无母的孩子,虽才七、八岁,却是早就懂事了。
童儿哭的上气不接下气,哀求道:“呜呜……爷爷我不死,不能就这样白死喽,这样死了我不甘心,我要去给爷爷报仇……报了仇,我再去跟爷爷、跟爹娘团圆……”
“你太小了……太小了……”
老头说着话,在孙儿肩上的双手就摸上小孙子的脖子。
童儿动也不动,豆大泪珠,一滴一滴落下。
霍宝在门口听个正着,连忙推了篱笆门进来:“老大爷,牛回来了!咱们将百姓的牛抢回来了!”
老头吓了一跳,将孙子搂在怀里,望向门口,满脸惊惧。
霍宝心中发堵,吩咐随行医护兵上前查看。
医护兵蹲下查看一二,起身,对霍宝摇摇头
肠子都出来了,还怎么救?
大家在医护营学过简单包扎、止血那些基本护理,却没能力跟阎王爷抢命。
“你们……是佛兵?”
老穆头看清楚来人模样,落在那白马甲上,眼中多了几分神采。
霍宝点点头。
大家披戴着白马甲,就是为了招显身份。
“佛兵……救苦救难么?”
“救!”
霍宝的声音坚定。
“……牛……给你们……小老儿这小孙孙……也给你们……中不中……”老头哀求道。
“中!”
“明王降世,天下太平……英儿,这世上真有佛祖……”老头不舍地看了眼老伙计,目光落在小孙子身上。
“爷爷……爷爷……”
“好好活着……等……等天下……天下太……”
“爷爷……”
院子门口,早已汇聚不少村民。
大家如坠梦中。
几个童兵一起动手,在牛棚里挖坑,就地掩埋了逝者。
旁人家的哀伤只是哀伤,自家回来的猪啊、鸡啊,却是顶顶重要的。
“这是佛兵来了……不是官兵……“
“猪回来了……”
“鸡回来了……”
“呜呜!再没想到……”
“你们怎么才来了……”
“呜呜……”
霍宝牵着童儿出来,面上带了沉重:“诸位老乡,我们是滁州白衫军,霍元帅麾下……朝廷下来八万人马,要‘收复’亳州……定远县外有五千朝廷军……眼看就要打起来,亳州要乱了……今日只是损失了财物,等到溃兵流窜乡野,怕是性命就难保全……能投亲靠友的就投亲靠友去吧……”
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