却说那倒霉和尚，抹了抹眼角的泪水，重新挑起了水缸向后院走去。叶承颂见来人了，急忙问道：“请问大师，这后院，可有一名长的俏皮可爱的青年女子？”
倒霉和尚又近距离打量了一番叶承颂，见他锦衣华服，贵气逼人，英武不凡。他答道：“不巧，刚刚下山去了。”
叶承颂一听下山了，连忙问道：“我刚刚上山，一路并未见到她呀？”
倒霉和尚指了指后院说道：“是从后山小路下山的，你自然碰不到。”
叶承颂失望至极，自己游历江湖第一次见到心仪的女子，竟然连名字都没问到就这样擦肩而过了。
他暗自懊悔之时，倒霉和尚又问道：“这位施主，可是姓叶？”
叶承颂好奇的答道：“正是，大师傅怎知我姓叶？”
倒霉和尚憨憨一笑说道：“你长得像我一个故人。嘿嘿，二十年了，不提也罢！”说完，倒霉和尚便挑着水缸进了后院，留下一脸迷惑的叶承颂呆立在院门口。
京城，张首辅府邸。
兵部侍郎宋长风坐在门房里满头大汗的喘着粗气。虽说已是入秋，无奈宋大人过于肥胖，只要一动，就会是眼下这情景。不多时，管家快步走来对宋长风说道：“宋大人快请，张首辅在书房等着您呢。”
书房落座之后，宋长风不停地用手中的扇子扇着风。他缓了好久才开口说道：“首辅大人，下官有一事，思来想去，还是要和您说一下。”
张首辅自从几个月前，柳如烟为他除掉了长平二公子以来，心情一直很好。至于和尚书令宋首辅之间的朝堂之争，输输赢赢都是常有之事，他已经不太在意了。他缓缓说道：“可是关于北境军务？”
宋长风答道：“是前几个月，您让我拖欠北境军粮一事。说来怪得很，前段时间，北境还隔几天就会派人来兵部催粮。但是最近一两个月，却再也没有派人来过。不仅人没来过，关于北境的任何消息也没有传回京城。下官这心里打鼓，所以特来请示首辅大人。”
张首辅也是诧异的很，他问道：“军粮一直没给边军是吗？”
宋长风答道：“按照首辅大人的指示，一直拖着呢。”
张首辅阴恻恻的笑道：“看来这长乐王世子，果然有些手段。宋大人，你且再拖一拖，我们再看看情况。”
宋长风刚刚消了身上的汗，瞬间脑袋顶又冒出来了。他苦着脸说道：“首辅大人，长此下去，我怕北境会有兵变之危啊！如果真的到了那一步，大蒙再起兵来攻，我们将如何是好？还是趁早将军粮给了他们吧！”
张首辅思虑了一会儿说道：“那好吧，就依宋大人，我倒真是小瞧了这个叶安胜。”
压在宋长风胸口的一块大石头终于落地了，他出了张首辅的府邸，走到了自己的马车前面，望着这座府邸，狠狠地往地上吐了一口，骂道：“什么玩应！自己想出来的损招，想让老子背锅！”
皇宫，尚书房，太子叶承乾正在捧着一本儒家张圣人的书摇头晃脑的读着。就在此时，一位身穿正一品大红官服的老者缓步走了进来。此人虽年过七十，但精神矍铄，神采奕奕。来人正是新任的太子太傅，尚书令，内阁首辅宋淮之。
上一任太子太傅也是当世的理学大家，周子御。只是这周老夫子年岁实在太大，身体不济，天圣帝怕他死在任上，便赏赐了他足够的银钱和名誉，让他回家养老去了。这位周太傅说起来，也算是张首辅的半个座师。张首辅信奉的张圣人的儒家教义，就是传自这位理学大家周子御。
周太傅告老之时，虽说皇后向天圣帝举荐了自己的哥哥，中书令张洪达接替周太傅教自己儿子读书，无奈天圣帝现在并不信任张首辅。现如今，太子太傅这差事落到了尚书令宋淮之的肩上，风头可谓一时无两。
最哭笑不得的当属蔡希伦蔡大人。本已是风烛残年，却平白多了一个刚刚蒙学的小师弟，此时不知心中作何感想。
宋首辅今日是第一天授课，他看见小太子手捧一本书在认真地看着，便说道：“太子殿下，微臣宋淮之接替原来的周太傅给您授课。不知太子方才所看是何书？”
太子叶承乾今年不到十岁，他恭恭敬敬的给宋首辅行了个礼，说道：“是这本儒家张圣人的着作，宋师傅可曾读过？”
宋首辅微笑道：“微臣可没读过，太子给微臣讲讲可好？”
叶承乾一听还有自己看过师傅却没看过的书，马上就来了兴致。他小手往后一背，学着老夫子的模样摇头晃脑地说道：“张家圣人教导我们，要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”
宋首辅又问道：“那太子可知，这番话是何意思呢？”
叶承颂扬起笑脸，得意地说道：“周老夫子讲过，这四句的意思是，我们读书人，要建立以仁孝伦理为核心的精神，给百姓建立在世上能安身立命的法则，为历代圣贤延续他们的传世绝学，为后世子孙开创千秋万代的太平盛世。”
宋首辅微笑的说道：“太子说得很好。这四句看似容易，做起来却极难。甚至在很多时候，做着做着便曲解了其中的深意。”
“比如，如何建立仁孝的道德观念呢？有的人做法就很简单，他们将思想灌输给民众之后，不让民众有不同的声音，更不让民众随意发表言论，生怕一些他们不认同的言论会影响到他们所灌输的仁孝理念。”
“再比如，如何能为生民立命，为后世子孙开创千秋万代的太平盛世呢？一些为官者会采取愚民政策，不让民众了解事实真相，不让民众看到当下的问题，给民众造成一种生逢太平盛世的景象。”
“殊不知，不让民众知道事实真相，堵百姓嘴，蒙百姓眼，就是为生民立命，就能为万世开太平吗？民众不发声，并不代表心里没有一杆秤，并不代表对事情的认同。长此以往，物极必反。有句话说得好，压的越深，则弹的越高啊！”
太子叶承乾眨了眨大眼睛，似懂非懂的说道：“师傅放才所说的这些，以前周老夫子倒是没讲过。难道这张家圣人所说的，是错的嘛？”
宋首辅爽朗一笑答道：“太子殿下，张家圣人所言，自是真理，并没有错。虽是真理，但如何去做才是关键！这其中的差异，殿下以后自会明白。”
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