云氏笑着说:“谢夫人过誉了,这孩子这些年吃了不少苦,我不求她多优秀,希望她往后能安安稳稳地过好就行了。”
几人客套了一番后,见人已经到齐了,知县夫人宣布出发了。
出发时的位置也是有讲究的,走在最前头的是谢夫人和谢小姐,随后是云氏和魏若、魏清婉,然后是钱夫人和钱小姐,再后头是县丞、主簿以及其他兴善县当地有些名望的人家的夫人。
几位夫人之中,若按照丈夫品级来说,还是云氏的最高,知县正七品,魏明庭从六品,至于谢夫人的丈夫只是个举人还未具体任职。
但魏明庭如今处境是大家都知道的,而谢家风头正盛,所以反而是谢夫人走在了最前头。
因为今日之行的目的是祈福,贵在心诚,故而在知县夫人的提议上,大家步行上山,徒步走完从山脚到寺庙前的九百九十九阶台阶。
魏若跟在云氏身后,不快不慢,其他人什么速度,她也什么速度,其他人停下来休息了,她也就停下来休息。
尽量不出头不出挑,不惹眼不生非。
走的最快的是谢莹,大步流星地走在了最前面,甩开其他人至少二三十个台阶的距离,谢夫人喊都喊不住。
剩下的众人走的都不快,且走一段路便要停下来休息一下。
就这样走走停停,花了半个多时辰,众人终于来到了法华寺的庙门前。
方丈已经携一众弟子在门口迎接了。
与方丈寒暄了几句后,众人便进了寺庙。
因为知县夫人已经与主持方丈说好了,今日法华寺不接待其他香客,只接待她们这些女眷,故寺庙里很空,没有其他人打扰到她们。
进了大殿后,众人开始烧香跪拜。
魏若混在人群里面,也上了一炷香。
跪在蒲团上听完了经,半天时间过去了。
中午大家要留在寺庙里面吃斋饭。
在等斋饭的时候,众人坐在斋堂里,喝着寺院提供的茶水。
因着爬了九百九十九阶台阶,消耗了体力,加之又到中午了,众人都有些饥肠辘辘了。
但法华寺是有严格的用斋时间的,必须到正午时分才会放饭,大家自然不能坏了规矩,只能在斋堂里面等着。
这时候魏若拿出了她准备好的红薯干,分给众人尝鲜。
看到魏若拿出来的东西,一众女眷都露出了好奇疑惑的神情,因为她们没见过这东西。
而看到魏若拿出来的东西后,云氏不由地紧张了起来。
她原以为魏若带的是常见的糕点,而这会儿大家也确实饿了,她给大家分糕点的行为也没什么。
结果发现她拿出来的东西大家都不认识,不由地担忧了起来。
云氏此刻想要阻止魏若已经来不及了,东西都到了各家夫人小姐的手里面了。
魏清婉看看魏若又看看她拿出来的东西,和其他人一样疑惑。但她没有做声,端坐在云氏的身旁,安静地看着众人的反应。
“魏小姐这是什么东西?”钱夫人第一个发问。
“这个叫甘薯干,是用一种叫做甘薯的植物制作出来的。”魏若耐心解释。
“甘薯?那是什么作物?”
“那是一种新的作物,是南洋来的商船意外带来的,已经在湖州府那边种植开来了,那边好多农户都已经开始种植了。”
“还有这种事情?”钱夫人看着手里面红砖色,晶莹透亮的红薯干,惊讶中带着疑惑。
其他女眷同样好奇。
魏若当着众人的面,拿着一块红薯干吃了起来。
有了魏若带头,钱夫人也试探性地品尝了一口。
红薯干晶莹剔透,软弱香甜,虽没有复杂的烹饪手段,却保留了红薯独有的味道。
见状其他人也都纷纷开始尝试魏若带来的新型“糕点”。
“味道很好啊。”钱夫人称赞道。
紧接着,其他女眷也发出了同样的称赞。
“我这还有用甘薯做的另外一种小食,你们也尝尝。”
魏若又从食盒中拿出来另一个锦袋,打开上面的抽绳,让一众女眷看清楚里面的东西。
这是红薯片,是将红薯去皮蒸熟后,搅和成薯泥,加入熟芝麻混合好后,涂抹到模子上,薄薄的一层,然后放到太阳底下晒上几天,等晒干后切成小块就得到了形状和口感酷似薯片的红薯片。
前者是软糯香甜,而后者十分香脆,牙齿轻轻一碰就碎了,但香味更浓。
“这也是你刚刚说的甘薯做的?”谢夫人好奇道。
“是的,是甘薯做的,不过做的方法不一样。”魏若解释说。
介绍完后魏若又将红薯片分给众人品尝。
有了红薯干的经验,这次大家没有再犹豫,拿到手后就尝了起来。
“这个味道也挺好的。”钱夫人评价道。
“我更喜欢这个,香香脆脆的。”一直沉默的谢莹突然开口,表达了自己对红薯片的喜欢。
谢夫人笑了:“我家莹莹很少说喜欢哪样吃食的,魏小姐的这甘薯片是真对我家莹莹的胃口了。”
有了钱夫人和谢夫人的话,其他女眷也纷纷开口称赞魏若的这两种甘薯制品。
而她们的认可正是魏若想要的结果。
她的红薯已经种下了,等到成熟的时候就要在本地进行销售。
要在一个地方销售一种还没有见过的东西,就必须先做好营销,做好市场基础。
魏若今天带甘薯干和甘薯片来给大家吃,为的就是这个目的。
只要这些代表着兴善县权贵阶级的夫人小姐们认可了这种食物,那等她的红薯上市的时候就不愁没有销路了。
云氏一颗悬着的心也伴随着众人的称赞声落了下来。
魏清婉有些不是滋味,她也不知道这种感觉怎么形容,只觉有什么东西堵在了胸口,让她有些喘不过气来。
谈笑间,寺庙的僧人送来了斋饭,众人一起用了晚饭后,几位夫人还要去殿内跟着方丈诵经祈福。
因为诵经过程十分枯燥,便只安排夫人们去,姑娘们就自行在寺庙内走动走动。
拘谨了半日,终于可以自由活动了,相熟的几人便组团找地方玩去了。
魏若打算自己找个角落,魏清婉跟了上来,“姐姐想要去哪里?”
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