第二天上午,在西夏国毗邻大宋西北边境的和市——折姜会,大街上,出现的这一支由二十多人组成的大宋商队,不仅吸引了和市中商人们的目光,也引起了折姜会的西夏官方的注意。
原因无他,只因其他的商人,都是财不露白;而这支商队,用五辆牛车拉着一车车夺目眼球的白银,还插了一面大旗,上面书写着:千金求购良马。
他们就这样招摇过市……
折姜会,战时是防城,和时为和市。故此,折姜会城内,还有两千多人的西夏驻军。
虽然,西夏的文、武官制,是效仿唐宋的官制;
但是,在地方行政上,西夏仍保留较强的军事管理特色,地方官多由部落首领充任,并担任军事职务,军权与行政权常常混一。
如今西夏的折姜会最高军政长官——指挥使,姓细封,名蛮牛。
细封氏乃是西夏党项八部之一,一百多前,也曾辉煌过,其族当年甚排在党项八部之首,力压李元昊先祖的拓跋氏。
今日中午,折姜会指挥使细封蛮牛,正盘坐在府衙大院内的树荫下的毡毯上。
他耳垂重环,剃得光秃秃的头顶,在两个鬓角上方的脑袋上留着一尺来长的垂鬓散发。
细封蛮面前的矮脚案几上,摆着一只刚烤好还冒着扑鼻香气的乳羊。
他搓了搓手,不顾烤全羊的烫手,伸手撕扯下一条羊腿,吹了吹后,便送入口中,大口嘶咬下一大块香嫩的羊肉,大快朵颐起来。
随后,他接过管家递来的一大碗米酒,
“咕咚咚”,一饮而尽。
“哈哈哈!”细封蛮牛将酒碗放在案几上,大笑道:
“宋国酿造的美酒,果然好喝!
快,再倒满!”
管家遵命,抱着大酒坛,小心翼翼地又给细封蛮牛又倒满了一大碗米酒。他低声下气道:
“将军,三年前府内所存千坛美酒,如今,只剩下三坛了!”
细封蛮牛瞪圆铜铃般的双眼,不悦道:“就只剩下三坛了?”
管家回禀道:“对,只剩下三坛了。
只因将军海量,每日皆要豪饮两三坛美酒,故此,所剩无几了。”
细封蛮牛不悦道:“那还不趁早在和市上,委托宋国商人,让其回国求购美酒来?”
管家无奈道:“回禀将军,并非小的不想啊!只因咱们将军府上的钱财,已经不多了。而宋国美酒,又太贵了!”
“哼!”细封蛮牛怒哼一声,愤慨道:
“还是夏宋两国没有议和之前,好啊!
想那三年前,夏宋两国交战,俺带着本部人马,袭扰宋国边界,只要能寻觅到宋军防守薄弱处,便可挥军而下,随心所欲,洗劫宋城!
什么美酒佳酿,什么钱货美人,皆是本将军的!”
管家拍马屁道:“当年将军英武,战功无数,深受皇帝赏识,才能得封折姜会指挥使。
咱们所在的这折姜会,和时是和市,战时乃是我大夏国第一道防御宋军进犯的军事堡垒。
可见,咱们大夏皇帝对将军的器重啊!”
“哼!”细封蛮牛吐槽道:“那又有何用?如今,皇帝下旨,因宋夏议和了,不准咱们党项各军再随意侵扰宋边,那咱们就不能像以前一样,去洗劫宋城了。
李乾顺这个皇帝,拨给咱们的军饷,只能够刚刚填饱兵将们的肚子而已。
俺真盼着,夏宋两国再次开战……”
管家劝慰道:“夏宋两国,时战时和,已经持续近百年了。
如今议和,只是暂时的权宜之计,他日必然还会再战;
到那时,将军自然会有英雄用武之地!”
细封蛮牛听着管家的话,心中憧憬着未来夏宋再战时,自己还能带着本部人马侵扰宋边,洗劫宋城,抢来堆成小山的一坛坛美酒和众多财货和汉女,他不仅咧开大嘴,傻傻地笑着,露出了两排发黄的大门牙……
好转了一点心情的细封蛮牛,肉吃得更猛了,酒喝得也更快了。
……
不到一刻钟,细封蛮牛已经吃掉了大半只烤羊,他也喝光了十七大碗美酒;一大坛美酒,只剩下了能倒三碗左右的酒底了。
“禀…禀…禀报将军……”
突然,从院外跑来一名小吏,他慌慌张张地跑进了敞开的院门,还绊了一个趔趄,差点摔倒。
他跑到细封蛮牛近前,单膝跪地,奏报道:
“将……将…将军,咱们折姜会的和市上,出大事了!”
喝得有些微醺的细封蛮牛,看到从折姜会和市跑来的报事小吏如此慌张,打搅了他的雅兴,便没好气地问道:
“你如此慌张,难道宋军打到了折姜会的城下了吗?”
报事小吏立即摇头,道:“那……那倒没有。”
“哼!”被扫了雅兴的细封蛮牛,甚是不悦,他瞪圆双眼,骂道:
“你这斯,让你在和市上,巡管治安,那和市向来平安无事,能有什么天大的事呢?让你如此惊慌!”
报事小吏立即把自己在和市上看到的,那支打着“千金求购良马”大宋国商队的情况,汇报给了细封蛮牛……
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