刘协虽然只有十二岁,但经历过的苦难太多,明显比同龄的孩子更加成熟。他虽然明白黄琬的忠心,却也没有完全听从黄琬的意见,只管摇头道:“难。”
黄琬犹不死心,再劝道:“皇上且将众臣召来,群策群力,总有应对之法。”
荆州的这些文武,除了荀彧时常来拜见刘协之外,其余人眼中只有卫旋,却没有刘协这个皇帝。刘协也只能依靠一众旧臣,所以不敢寒了黄琬一片忠心,只得无奈道:“那就请黄爱卿传诏吧。”
黄琬大喜,领命自去。
……
过了一个多时辰,陆陆续续只来了伏完、董承、王子服三人,其他人不是避而不见,就是推说身体不适。实际上来到襄阳之后,刘协就再也没有开过朝会,许多旧臣已经盘算着想要改换门庭了。毕竟能够位列三公九卿,就没有几个脑子不灵光的,谁还看不清形势?
刘协看着眼前的几个人,幽幽一叹,道:“黄爱卿,你来说吧。”
黄琬信誓旦旦地说要召集群臣,结果却弄成这样,他脸上也有些挂不住,但还是硬着头皮将刚才对刘协说的那番话复述了一遍。
几个人你看看我,我看看你,都闭口不言。他们都很清楚,想要卫旋交出兵权,无异与虎谋皮。
刘协见状点名道:“伏爱卿,你怎么看?”
伏完叹息道:“老臣以为,除非进卫旋为王。”
黄琬大惊道:“伏公何出此言!”
如果不是知道伏完的女儿是刘协的皇后,黄琬几乎以为伏完也已经暗中投靠了卫旋。
伏完苦笑道:“老臣亦是不得以才出此下策。若是强夺卫旋兵权,其反只在旦夕之间。而十分天下,其已掌九分,皇上连避难之所皆无处可寻。唯有进其王位,赐其封地,方可令其困于一方,皇上乃可徐徐图之。”
董承正色道:“伏公谬矣!异姓为王,有违祖宗之法。”
黄琬却道:“老臣以为,此法可行!至少能令天下之士看清其面目。”
其实黄琬很清楚,即使进卫旋王位,卫旋也不会轻易交出兵权。不过,从今天满城百姓自发迎接卫旋的举动,已经可以看出人心向背,如果刘协强行宣布剥夺卫旋的兵权,只怕会激起民愤。如果卫旋封王之后仍然霸着荆州牧的位置,必将受到道义上的谴责。
可惜黄琬、伏完都弄错了一件事,其实老百姓并不关心天下姓刘还是姓卫,只要谁能让他们有饭吃、有衣穿、有间房子可以挡风遮雨,他们就会支持谁。在这一点上,卫旋显然做得最好。
至于那些设为高高在上的士族豪门,他们关心的同样也只是自己的利益,只要卫旋的行事没有触犯他们的特权,甚至还能给他们带来相当的好处,他们又有什么理由反对卫旋呢。
……
四面八方赶来迎接的人实在太多,几乎堵塞了官道。一路上,卫旋不得不多次停下,好言慰抚,直至天黑方才得以入城。他没有立刻回府,而是先来拜见刘协。毕竟这里还是大汉天下,刘协还是皇帝,该有的礼数却不可短缺。
卫旋有剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名的特权,他便懒得更换朝服,就这样风尘仆仆地出现在刘协面前,拱手道:“臣奉诏讨逆,历一年有余,平冀、幽、并三州,复征夫余、高句丽、鲜卑、丁零,为皇上拓土万里,幸不辱命,特来缴旨。”
刘协神情复杂地看了卫旋一眼,说道:“卫卿劳苦功高,朕心甚慰,今进汝为楚王,封南郡之地,改南郡为楚国。汝可择一处营建宫室,选民间少女八百人实其中。”
大造宫室,广选美女,立时就会让卫旋声望大跌。而卫旋年纪轻轻,已经置下十几房姬妾,显然是个好色之徒,八百美女环绕四周,必能令其坠入温柔乡内,再无大志。这招可谓一石二鸟,都是黄琬、伏完等人商量出来的计策。
黄琬不等卫旋回答,已经迫不及待地说道:“恭喜王爷,贺喜王爷。我大汉除了开国之初,已有数百年没有过异姓为王,足见皇上对王爷的褒奖之情。王爷征战数载,也是时候享享清福了。”
既然刘协亲口封他为王,卫旋也没有什么好推辞的。不过,他还是从黄琬的话中觉察出一丝阴谋的味道,不由冷笑道:“凉州刺史、西域都护皆已虚悬多日,西凉之地更为群贼割据。天下未定,黄大人以为,本王该如何享这清福?”
刘协感觉到卫旋身上释放出的凌厉杀气,顿时打了个哆嗦,张了张嘴,竟说不出话来。
黄琬也有几分惧怕,但还是壮起胆子说道:“韩遂、马腾皆已上表,愿意归附朝廷,皇上已任韩遂为凉州刺史,马腾为武威太守,西凉平定,指日可待,王爷不必忧心。”
卫旋在漠北草原闹出那么大的动静,消息的传递再不畅通,韩遂、马腾也不可能没有所闻。这二人倒也见机,知道卫旋一旦腾出手来,绝对不会放任西凉不管,他们索性抢先一步向朝廷投降。朝廷已经名存实亡,投降朝廷之后,他们依然可以割据一方,而且名正言顺。
经黄琬这一缓冲,刘协也恢复了些精神,摆手道:“天下已无战事,王爷不必再劳师远征,朕早晚也好请教一二。朝廷惯例,王爷不可兼任官职,朕已下诏,命董承为车骑将军、王子服为前将军,卫爱卿可将兵马交割与他们。至于荆州牧,可由王爷推荐一人继任。”
图穷匕现,卫旋终于明白了,刘协一伙封他为王的真实目的是想要夺他的兵权。凭卫旋如今的实力,完全可以和刘协翻脸。不过翻脸之后,要么废了刘协另立新帝,要么他自己做皇帝。
另立新帝,暂时没有易于控制的合适人选。而皇帝其实也没什么好当的,因为没有太多的自由,如非特殊情况,几乎不可能离开京城。如果卫旋自己做了皇帝,则被捆住了手脚,再也不能御驾亲征,这将影响到他寻找界门的大计。所以,卫旋现在还不能跟刘协翻脸。
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