2014年的夏天,对步行者队而言并不太平。
兰斯.史蒂芬森,成为了步行者失去亨森之后,第一个出现的问题。
如果有亨森在,史蒂芬森指不定还会选择和步行者签下长约。但在已经没人能压住他,且他觉得自己拿总冠军已经拿到手软时,史蒂芬森选择了为更多的钱而离开。
3年2750万,史蒂芬森正式加盟由乔丹一手掌权的夏洛特黄蜂。不止如此,步行者队的其他续约工作也进行得十分困难。
原本,伯德是想提前续约吉米.巴特勒和莱昂纳德。然而,这两个家伙留下的意愿却并不强烈。
莱昂纳德在他舅舅的教唆之下,要价5年至少9000万。毫无疑问,13-14赛季莱昂纳德夺得FMVP一事,给了他膨胀的资本。
而吉米.巴特勒那边,要价同样不低。5年至少9500万,不然不予考虑。而且,吉米.巴特勒公开表示希望自己的职业生涯能够更进一步。他认为自己在步行者队获得的机会太少,在一支拥有乔治和莱昂纳德的队伍里,他能获得先发出场的机会少之又少。
所以除了钱的问题外,吉米.巴特勒还有些对轮转不满的情绪在里面。因此,明年夏天他的离开,几乎也成为了板上钉钉的事情。
在已经顶薪续约保罗和乔治的情况下,步行者队实在无力吃下第三个顶薪合同。特别,还是在球员们都不愿意做让步的情况下。
以往,伯德可以让亨森去和球员们谈谈,从中协调。但现在,伯德只能靠自己。在失去了亨森之后,他只能自己一手掌管步行者队的方方面面。
在队内人员人心涣散的情况下,伯德却还没有想出一个靠谱的补强计划。当初为了得到克里斯.保罗,球队早早送出了14年的首轮选秀权。至于第二轮选秀,伯德又没有太好的目标。
如果有亨森在,他肯定能够在第二轮新秀中摸出个宝贝来。只是很可惜,现在总是能挖到金矿的那个家伙,已经不在了。
当然,伯德要面对的不仅仅是来自内部的压力,还有来自外部的压力。
七月中旬,在毫无征兆的情况下,勒布朗.詹姆斯在社交媒体上公布自己决定离开热火,而重返克利夫兰。毫无疑问,勒布朗.詹姆斯的“决定二”,成为了这个夏天续亨森退役后,最最劲爆的新闻。
四年前离开骑士转投热火,詹姆斯与韦德、波什组成“三巨头”。但非常遗憾,三人合作四年,只打过一次总决赛,没有收获总冠军。而阻挠热火夺冠的“罪魁祸首”,自然就是亨森领衔的步行者。
相信也正是因为这个原因,詹姆斯才会选择跳出合同。尽管热火队极力挽留,并提供了一份5年价值1亿2200万美元的肥约,但詹姆斯仍旧选择与骑士队签订价值8800万美元的四年合约,并称希望能在骑士结束职业生涯。
虽然看上去,欧文+詹姆斯+维金斯的组合还不够成熟,但伯德很清楚,詹姆斯不会随便做决定。骑士肯定还有后续交易,他已经听到一些风声,称骑士、76人和森林狼之间,有三方交易的意向。如果交易最终达成,那么凯文.乐福将很有可能成为克利夫兰骑士的一员!
欧文+詹姆斯+乐福,这样的阵容,足以给步行者带来压力!这可是一个比热火更年轻、更具活力的三巨头阵容!没有亨森,伯德真不知道自己能不能抵御住这么一支克利夫兰骑士的冲击。
这个夏天,让伯德真正感受到了什么叫做内忧外患。
当然,东部正在补强的球队可不仅仅只有骑士一支。公牛引进保罗.加索尔,猛龙引进路易斯.威廉姆斯,纽约留住了安东尼,奇才得到“真理”皮尔斯......各支东部球队都展开了军备竞赛,唯独步行者队不温不火。
亨森一离开,似乎所有人都磨刀霍霍,准备给步行者好看了。
而今年8月初,步行者队当家球星保罗.乔治更是发生了令人后怕的意外。他在美国男篮参加世界杯之前的一次拉练中险些受重伤,在追冒詹姆斯.哈登的过程中倒地,并踩到了篮球架的支架上。
还好,乔治只是轻微脚踝扭伤。要是他的小腿出现骨折问题,步行者队下赛季可就要失去他们的头号得分手了。
不过人们也发现,似乎亨森.乔离开之后,笼罩在步行者队头上的各种光环也一瞬间消失了。现在,步行者队的球员也会为了钱的问题而闹得不愉快,步行者队的球员,也会因为各种各样的意外而频繁受伤。
那令人如痴如醉的王朝球队,仿佛经历了一个夏天,便跌下神坛。
但亨森对这些事情充耳不闻,他其实也很想知道步行者队的近况,但都忍住没有去看新闻。因为他害怕,自己一瞬间又陷入到那种工作的环境之中。
所以,亨森只好用一些其他事情来转移自己的注意力。比如说,正式开始计划他和安佳丽的婚礼。
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