临安城内的一处院子。
屋内,女子靠在贵妃榻上,手里捏着把玉扇,有一下没一下的扇着。阖眸假寐,妩媚动人的面容上是入目可见的疲惫。
地上跪着的婆子细细出声。
“姑娘,那昌平侯府祖上也是钟鸣鼎食,虽一朝败落可在朝堂仍有一席之地,侯夫人去后,侯爷一直有续弦之意,他见了您的画像后,便甚是满意,依老奴看,是不错的人选。”
桑知锦睫毛微颤。睁眼,眸中星星点点是抗拒,捏着玉扇的手力道再加紧。
“我是桑家嫡女,为兄长前程铺路是我分内之事,可奶娘,那昌平侯府的侯爷比父亲还年长三岁。”
匪夷所思,这样的人如何嫁?
她定定的看着地上恭顺跪着的婆子,微微撑起身子,眼底皆是抵触。
“桑家想入朝堂,恢复先祖当年之势,可谁不知那昌平侯是窑子里的常客,年轻那会儿,收了不少美妾,便是窑子的不少清倌,他也来者不拒,侯府门第虽高,可这也未免太荒唐了些。”
即便日后有桑家的一席之地,可世人谈及,也总会说是靠女人以色侍君得来的。
她这会儿还年轻,可也总会年老色衰。
她愿意听从桑家的一切安排,所以破釜沉舟来了临安。可圣上后宫清净,那几位御前红人也是堵坚硬的墙。
桑知锦也有自己的骄傲,可她没想过,祖父和父亲存了这种心思。
这是要毁了她来成全桑家?
奶娘一如既往温柔的看着她:“好姑娘,老爷也是没了法子,眼下公子科考在即,实在是等不得了。”
短时间内,临安城内找不到更合适的。
“昌平侯府在官场上有根基,公子若考上了,日后也有人提携帮衬。这其中的要害姑娘该知晓。”
说着,她将手中的茶捧至桑知锦眼前。
慈爱的说着最残酷的言辞。
“只要为了公子好,为了桑家好,做什么都是值得的,姑娘受些委屈又何妨?嫁谁不是嫁,这桑家好了,姑娘自然就好了。”
桑知锦双手颤抖的接过茶盏。
奶娘见她顺从,满意的抚了抚她那一头墨发:“明儿,昌平候邀姑娘去百戏园,他这是知道您爱听戏呢。”
茶盏从手中滚落。滚烫的茶水溅了她一身,她浑身哆嗦。
翌日,
桑知锦如牵线木偶般被奶娘隆重打扮,铜镜里的女子无悲无喜,此番出门却像极了一件货物,送去标明价钱。
百戏园是临安近些日子最有名的戏班子,听说是易家花了大价钱从江南那边请来的。
唱戏的那些人,嗓子比夜莺还婉转动听。
百闻不如一见,的确足够令人陶醉。
她被小厮引着上了二楼隐蔽性极强的雅间。
“便是此处,姑娘请。”小厮点头哈腰。
奶娘理了理桑知锦的略带褶皱的袖摆,这才恭敬的福了福身子。
“老奴就不陪姑娘进去了。”
“奶娘!”她一时间慌了神。
可很快,又镇定过来,那平昌候也算是个有头有脸的人物,何况,她还是桑家人,两府是结亲并不是结仇,对方断不会在此逼着她做些什么。
捏着帕子的手再收紧。
良久,她这才推门而入。
屋内,隔着那道乌木雕花刺绣屏风,隐约能瞧见一道身影。
——眼下公子科考在即,实在等不得了。
这句话仿若重现耳畔,她稳了稳心神,晕出不失礼的笑意。缓步绕过屏风。
“来了。”
等候多时的昌平候没有半点不虞。反倒饶有兴趣的盯着她那张脸还有动人的身段。
这般年纪,他也跟着发福。
周身穿戴自然对得起他的身份,可模样实在是……
又老又丑。
看脸的桑知锦僵硬的福了福身子。
“请侯爷安。”
“你我之间,何须客套。过来坐,我同我府上的三姑娘一般年纪,想来姑娘家都爱吃甜食,我特地让人准备的。”
桑知锦:……
眼前的美人,比画上还美上三分,昌平侯说的话,像是疼爱小辈的言辞,可那双眼睛是不加修饰的赤裸。
就好像,桑知锦身上未着寸缕。
可见冒犯。
显然,他是满意的。
这些年,侯府稍显败落,府上的开支也跟着大大缩水,可桑家是富商。桑知锦的聘礼还能少了?
更别说,这娘们长的实在是美,勾的他心痒难耐。
桑知锦在离他最远的位置,坐了下来。即便不想留意,可那道视线灼灼,仿若被吐着芯子的毒蛇盯上。
见她局促,昌平侯也不恼,反倒趁机摸向了桑知锦的手。
触感如上好的绸缎那般。
“怎么不吃?要本候喂么?”
桑知锦连忙将手抽了回来。手上的黏腻让她起了浑身寒毛。
“侯爷自重。”
“都说桑家姑娘一舞倾城,你来扭一段?”
她呼吸一滞,忍着脾气,语气跟着勉强:“没带舞裙。”
“不跳也行。”
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