卫军原本以为，黑森公国和蛮鹿部族之间正在进行的应该是一场激烈而残酷的战争，但直到从瘦高男子那里接到小队的任务之后，卫军才真正了解了这是一场怎样的战斗。
众人此时所在的，并非是黑森公国为了这场战争而专门修建的前线要塞，而是被占领的蛮鹿部落的老巢！
早在一个月前，黑森公国就占领了这个地方。
准确地说也谈不上被占领，事实是黑森公国的军队开过来后，蛮鹿部落的人就已经撤光了。于是指挥军队的黑森公国将领索性也就废物利用，将这个地方清理干净之后当做营寨驻扎了下来。
再之后，这场战争就进入了一个让人摸不着头脑的阶段。
面对退入了绝望森林中的蛮鹿部落，坐拥上千军队，拥有稳定后勤和先进的火枪作为武器的黑森公国军队完全是束手无策。
在丛林中作战遇到的种种问题就不说了，最关键的问题是，他们根本就不知道蛮鹿部落的核心成员现在在丛林中的什么位置。
而黑森公国发动这场战争的终极目标，那件被称作‘天国阶梯’的精灵装备，可以确信正被蛮鹿部落的某个核心成员携带在身上。
这也就是说，如果黑森公国方面无法准确找到蛮鹿部落现在的位置，那么就算他们在这片丛林中战斗再长的时间，驻扎再多的军队，杀死再多的敌方战士，也依然无法达成这场战争的目的。
对于这些无法适应丛林生活的黑森公国战士来说，这无疑是最糟糕的事情了。
在一开始的时候，他们曾经用飞艇进行侦查，试图从高空中找出蛮鹿部落的活动痕迹。但是因为森林中过于茂密的植被的遮挡，使得高空中的飞艇很难发现地面上人类的活动。
连续一周的侦查没有起到任何效果之后，前线的指挥官命令飞艇降低高度进行侦查，结果当天被派出的一艘飞艇却没有在约定的时间返回。如果不是第二天一支执行任务的地面队伍无意间发现有双足飞龙向飞艇发起攻击的话，恐怕黑森公国的飞艇还会再损失一艘。
战争持续了一个多月，以沃勒家族为首的贵族们往这场战争中投入了大量的物资和金钱，到现在也有点要吃不消了。
只有投入却毫无收获。如果不是沃勒家族坚持要得到‘天国阶梯’的并为此做出诸多承诺的话，恐怕黑森城早就已经主动结束这场战争了。
“所以这就是黑森公国现在的办法？——派遣精锐的士兵小队深入丛林，寻找到蛮鹿部落的位置之后，再释放信号引导主力进行攻击？”卫军觉得这个战术似乎有那么一点点道理。
“纯粹就是异想天开的战术！”克琳毫不客气地评价道。
“怎么，这个战术哪里不对了？我觉得还好啊？”卫军问道。
此时卫军等人正跟随在雷克小队的后面穿行在丛林中，因为尚未进入丛林深处的原因，一行人前进得还比较轻松。
“哪里都不对！”克琳说道，“蛮鹿部落可不是任人宰割的猎物，这样将士兵分成小队派入丛林之中，难道不是给对方各个击破的机会吗？”
“哦！你说的有道理……”
“还有，就算是某个小队成功找到了蛮鹿部落现在的位置，也成功发射了信号，你觉得黑森城的部队真的能及时赶到哪里吗？”
“应该不能吧。”卫军想了想回答道。
大部队的出动速度远远无法像小型的队伍一样快速灵活。黑森公国的军队如果紧急出动的话，大概仅仅是准备和集合的时间就需要几十分钟，再加上在丛林中行进的时间……
估计等黑森公国的军队到达发出信号的地点的时候，蛮鹿部落都已经成功转移并顺便把那支小队给剿灭掉了。
运气好的话，黑森公国的军队或许能收获一点对方没来得及转移走的物资。如果运气不好，估计就只能找到那个小队成员的尸体了。
为了这次行动，黑森公国一共派出了大约十五支小队深入绝望丛林的各个方向进行搜索，其中有几支小队是像卫军等人这样的雇佣小队，但其中的大部分都是从军队中选拔出的精锐士兵组成的小队。
就是不知道等这次任务结束之后，有多少小队能够安全返回了。
半小时后，随着队伍的不断深入，向前的路越来越难走了。
脚下是被一层层树叶覆盖着的腐烂泥土，每一次踩下都会从里面渗出水来，偶尔还会有蜘蛛或者多足的爬虫从树叶下面爬出。
比地面稍高一点的位置，是菌类、苔藓、寄生藤以及少数灌木的领地，由于阳光几乎都被更为高大的植物完全遮挡住，这里的灌木生长的并不像丛林边缘那样旺盛，但它们给小队带来的麻烦却一点也不比其它植物更少。
在绝望丛林的深处，几乎所有的灌木都生长着各种尖刺并且和藤蔓以及一些危险的生物纠缠共生在一起。因此每当前方出现灌木丛的时候，雷克总会带领着队伍转向一边，哪怕是绕很远的距离也不会在灌木丛中穿过。
“那些灌木里面很可能躲藏着有毒的蜘蛛和毛虫，当然更多的是蛇，”雷克一边在密林中寻找道路一边说道，“而且有一些种类的灌木本身就是有毒的……”
听着雷克的讲解，卫军很庆幸自己等人跟上了这样一支队伍。如果按照克琳的计划一开始就单独行动的话，恐怕早就已经一头钻入灌木丛中了。
比灌木更高的，则是异常高大的乔木。在这种古老的森林里，低矮的树根本就没有生存的空间，所有的树木都必须长到足够高才能接触到阳光。
所以此刻在众人的周围，几乎都是非常古老并且粗壮的树木。这些树木的枝叶如同伞一样从最顶端扩散开来，彼此相连形成一层绿色的屏障遮住了头顶的阳光，同样也锁住了下方浓厚的水汽。
自从进入丛林原来，卫军的身上就没有干过，哪怕站着不动，身上也会覆盖着一层薄薄的水膜。
此时此刻，卫军不禁对前世丛林纪录片中的那些生存专家感到万分的景仰。尤其是徒步穿越亚马逊雨林的那个，卫军很想问他一句为什么——为什么好好的日子不过要跑到亚马逊雨林里面活受罪。
就这样不知道前进了多长时间，在林中光线渐暗的时候，众人遇到了一条清澈的溪流。
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