提风和吉尔斯直到将近半夜,才各自回到自己的鲸群,免不了又被劈头盖脸骂一顿。第二天恰好是学校的休息日,又正值每年三个月的狩猎季,几头小鲸都兴高采烈地跟着自己的家族出发了。
夏日的南冰洋,尽管太阳永不落下,海水却依然冰冷彻骨。大片雪白的浮冰在海面上缓慢地漂动,和湛蓝的海水形成了鲜明的对比。南极小须鲸和沙漏斑纹海豚在海面上欢快地玩耍,鳞头犬牙南极鱼与小鳞犬牙南极鱼在海水中自在地游动,食蟹海豹、威德尔海豹慵懒地躺在浮冰上晒太阳,王企鹅、象海豹以及南极海狗则聚集在远处的陆地上,巨鹱和贼鸥在天空中盘旋想要偷走企鹅蛋,信天翁和南极燕鸥在岛屿上筑巢以便繁育下一代。
但这一片祥和的景象很快就要被打破了。数十个黑色的背鳍渐渐逼近,其中将近一半如倒竖的戟一般高高挺立,其余的则呈镰刀型向后弯曲。
“吉尔斯,一切行动听指挥!”“每年捕猎南极小须鲸的名额只有三个,千万不要浪费!”“知道了,舅舅,求您别打我了!我下次再也不敢用鲸唇去换企鹅肉了,饶了我吧!”
“提风,这一次我们要尝试一下捕捉传闻中凶残的食蟹海豹,准备好了吗?”“我早就跃跃欲试了,今天终于逮着了机会。”
“斯因克,你和表哥们埋伏在这里不要动。马上王企鹅们下来捉鱼吃的时候,听到我的命令在行动。女孩子跟着我来,我的儿子们深潜到冰层下面去。”“好的,母亲。”“是,外祖母。”
正当一场捕猎大戏即将上演之时,远处有几头大翅鲸听到了它们死对头的声呐信号,连忙急匆匆地赶来,看来这场戏会更加精彩。
…………
现在是北半球的夏季,本应温暖潮湿、晴空万里。但不知怎么的,在一阵强烈的热带气旋经过后,气温突然下降,靠近北方的部分海域甚至结了一层薄冰。白斑鲸们的食物来源顿时没有了着落。无奈之下,尖鳍只得带领大家潜水去找鱿鱼和乌贼。
“发现目标!有几只乌贼藏身在绿藻林中。”几头前去侦查的雄鲸报告。
“好的。大家静悄悄的不要出声,跟着我去包围它们。前面的几位兄弟,埋伏在那里不要动。出发!”尖鳍果断地下达了指令。
白斑鲸群迅速地行动起来,将几只乌贼包围在绿藻林中。等到乌贼们发现大事不妙时,它们已经来不及脱身了。几只乌贼刚要喷墨逃跑,就被埋伏起来的几头雄鲸逮个正着。
捕猎成功!白斑鲸们情不自禁地庆祝了起来,年轻的鲸更是又唱又跳,显得兴奋无比。但尖鳍却高兴不起来。僧多粥少,近百头白斑鲸分几只乌贼,显然不够吃。这个夏天的海洋反常的冷,而鲸群中许多怀孕及带仔的雌鲸急需宝贵的脂肪补充热量。另外好几头小鲸已经饿得嗷嗷叫了,再这样下去,它们非得饿死不可。
想到这,尖鳍立即下定决心,果断地宣布:“这点吃的太少了,我们得继续寻找食物。这几只乌贼就先给怀孕的雌鲸和饥饿的小鲸们先吃吧。留下三五头雄鲸看护它们,其余的雄鲸与我一起去觅食,单身的成年雌鲸也可以加入。”
大约三十头白斑鲸和尖鳍一起出发了。多亏有皮肤底下厚厚的脂肪层,使它们可以在冰冷的海水中自由自在地畅泳。
白斑鲸们向四面八方发射超声波进行回声定位,以便发现猎物。终于,露脊发现在自己右前方数百米处有几百头长有长牙、体态与海狮相似但体型更为巨大的奇怪动物。它们后来被称为海象。它立即将消息传递给了同伴。
单鳍对尖鳍说:“这个目标太庞大、太危险了,我们换一个吧?”但尖鳍坚定地摇了摇头,回应道:“机不可失,时不再来。雌鲸和小鲸都还等着我们送回食物呢。我们走!”
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