不等王朴发话,那猥琐男已经抢前一步向着王朴长揖倒地,嘴里唱道:“济宁府推官黄希勇参见将军。”
王朴皱眉问道:“你真是济宁府推官?”
黄希勇恭声道:“真是。”
“为啥这个样子?”
“下官这也是迫不得已呀,三天前,白莲贼兵攻陷了济宁,合府官员死的死,逃的逃,小人躲在府衙后院的茅厕里才侥幸逃得性命,后来又化妆成难民混出了城,幸好在这里遇见了王总兵的官军呀,要不然还真不知道能活到什么时候,唉。”
“你说什么?”王朴脸色一变,问道,“白莲贼兵已经攻陷了济宁?”
“不能吧?”
“就凭这群乌合之众也能攻陷济宁?”
站在王朴身边的黄得功和李祖述也变了脸色,贯通南北两京的大运河就从济宁穿城而过,要是济宁被贼兵攻陷,整条京杭运河就会被拦腰截断,如果不拔掉这颗钉子,王朴无法走水路抵达京师不说,南方的漕粮也无法北运了!
这消息要是传到京师,整个北京城还不得炸了锅了?
黄希勇道:“三位将军有所不知,山东的白莲教已经和河南的流贼搭上线了,闯贼还派了一支精兵前来山东,白莲贼兵这才成了气候!”
“闯贼派了精兵前来?”李祖述点头道,“这就难怪了,现在的闯贼可不比从前了,从前的闯贼只是一伙流贼,成不了事,可从去年开始,闯贼就招纳了一批能人,策略也变了,不再像以前那样乱杀乱抢,到处乱窜了。”
常延龄问王朴道:“将军,济宁如果真的已经失陷,那水路就走不通了,要不就在这里上岸,绕道青州去京师?”
南京参将黄得功忽然说道:“将军,末将有句话不知道该不该说?”
王朴道:“说。”
黄得功道:“这济宁城要是夺不回来,运河就会被掐断,南方的漕粮就没办法运往北方,这几年北方连年大旱,京师、九边的上千万百姓和将士全指着南方的漕粮活命呢,这漕粮要是运不上去,后果就不堪设想啊!”
王朴心中暗暗点头,这黄得功能有这番见解,足以证明此人并非一介武夫。
黄得功接着说道:“还有,末将以为现在是收复济宁的最佳时机,因为现在贼兵刚刚攻占济宁,立足未稳,如果再过上几个月,等朝廷派大家前来征剿,那时候贼兵已经在济宁站稳了脚跟,就要多费许多周折了。”
王朴想了想,问黄希勇道:“黄大人,济宁城中大概有多少贼兵?”
黄希勇道:“进攻济宁的白莲教徒少说也有数万人。”
“数万人?”
王朴不由犹豫起来。
站在王朴身后,一直没怎么说话的甄有才忽然压低声音说道:“贼兵造反大多都是扶老携幼,数万贼兵中真正能有一战之力的最多也就三、五千人。将军要是能一举收复济宁,疏通漕路,这又是大功一件。”
王朴听了心头一动,要是能在进京途中顺手再立大功,又何乐而不为呢?
王朴的目光落在黄得功身上,沉声问道:“黄参将,你有几分把握收复济宁?”
黄得功大喜道:“将军,你真的打算收复济宁?”
王朴慨然说道:“食君禄,忠君事,贼兵攻陷了济宁阻断了漕运,京师九边的百姓和将士有断粮之忧,本将军岂有袖手旁观之理?”
黄得功抱拳一揖,肃然道:“就算白莲贼兵有数万之众,末将只需本部三千精兵,就足以收复济宁!”
王朴沉声道:“军中无戏言。”
黄得功应道:“末将愿立军令状!”
“好。”王朴大手一挥,向甄有才道,“有才,拿地图来。”
甄有才趋前两步,从怀里掏出地图在甲板上摊开,众人便纷纷围了上来,黄希勇伸手在地图上一指,向众人说道:“诸位将军请看,这里是我们现在所处的位置,再往北三里就是鲁桥镇,从鲁桥镇再往北五十里就是济宁城了。”
黄得功道:“这里到济宁只有五十里路,急行军两个时辰就能赶到了!”
甄有才道:“问题的关键是济宁城里的贼兵知不知道我们已经到了鲁桥镇?”
王朴问道:“有才你觉得呢?”
甄有才道:“这些难民中间不可能没有贼兵的眼线,小人以为贼兵很快就会知道消息,然后在济宁摆开口袋等着我们送上门去。”
黄得功道:“就算贼兵布下了天罗地网,末将也能把他捅成筛子!”
王朴点头道:“黄参将有信心是好事,不过我们还不知道贼兵的底细,这一仗不能蛮干,得想个万全之策。”
甄有才眼珠一转,说道:“将军,小人倒是有个计策。”
王朴喜道:“什么计策?”
王朴现在真是越来越欣赏甄有才了,这次王朴和手下的两百多号家丁能活着回到大明,还能从朝鲜搜刮到巨量的财富,甄有才当记首功!
甄有才道:“引蛇出洞!”
“引蛇出洞?”黄得功点头道,“如果不用攻坚,可以在野外歼灭贼兵,那是最好不过了,怕只怕济宁城里的贼兵轻易不肯出来啊。”
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