董尚义若是在造访普吉岛时没答应来这锡兰岛,那肯定不会收到这样的邀请。即便是来到锡兰岛之后,如果没有向钱天敦坦承自己对汉班托塔港的看法,或许也同样不会有受邀的机会。
这事虽说不上是纯粹的机缘巧合,但也的确是有不少的前置条件才能促成。
董尚义觉得钱天敦大概是看中了自己的勇气和眼光,但更有可能是,钱天敦是在为今后与福建的合作考虑。带着自己去亲眼看看西方未知区域内的情况,了解当地的商业信息,就能让福建更坚定投资特战师的信心。
但不管于公于私,董尚义觉得自己都没法拒绝这样的邀请,更何况钱天敦已经主动表示,可以由他亲自向福建发起交涉,安排自己今后一段时间的行程。
至于福建那边会不会同意钱天敦借人,董尚义觉得这个问题完全不需要考虑。许裕拙巴不得能安插一些人到特战师中服役,甚至就此对董尚义有过明确的授意,如果钱天敦亲自开口找福建要人,那他肯定是乐见其成。
要说有什么坏处,那大概就是还得继续在海上漂泊一段时间了。不过这对于他这种常年出海在外到处跑的人来说,倒也不算是太大的苦头。要是能就此收获钱天敦的赏识,为自己的个人履历添上一笔成绩,那更是大大地划算。
董尚义在片刻间便想明白了其中利弊,躬身答应了钱天敦的邀请,这事就算是定下了。
董尚义随即打听还有哪些人受到了邀请,毫不意外的是,福瑞丰的李元德也在受邀之列。
而除了他们之外,还有即将赶来汉班托塔港的星岛代表,罗杰的副官,谭举任之子谭天磊。
虽然星岛在现阶段已经将发展重心转向了南方新大陆,但也并未中断与特战师的合作关系。而对于钱天敦的西进计划,罗杰也同样保持着高度关注,所以才会特地派人来参加探索印度洋西部的行动。
如果能借助特战师的西进,将触角顺利延伸到中东地区,乃至通向地中海的红海沿岸,那罗杰肯定还是会再次积极参与进来。
毕竟那个区域是打通地中海与印度洋的关键地带,其意义丝毫不亚于当年开发星岛控制住马六甲海峡,如能从中分得一杯羹,其影响力足以泽被后世。
所以在得到钱天敦的通知后,罗杰毫不犹豫地让谭天磊代表星岛参加这次行动,并且为此专门从星岛舰队调拨了多艘船只,还将顺带为特战师送来一批补给物资。
至于说距离印度洋更远的京城,钱天敦就没打算再等那边派人过来了。这事下场干活的就只有特战师和星岛,他也不太愿意让国防部派人来捡桃子。
不过如果这次行动之后的报告递上去,能在明年申请到更多的军费预算,那钱天敦倒也不介意国防部届时再委派官员过来巡视考察,分润一部分功劳。
在等候星岛来人期间,董尚义也没闲着,就跑去港口看特战师在出发前的准备工作。
他发现钱天敦为这次行动所作的准备,已经丝毫不亚于一次大规模的出征。
首先是此次参与行动的作战舰船,完全就是一支标准的海汉武装舰队编制,由一艘威严级战舰担当旗舰,辅以四艘探险级战船,八艘探索级战船,两艘旗鱼级侦察船,两艘梭鱼级运兵船,以及十艘愚公级重载补给船,共计二十七艘舰船组成。
阵容如此庞大的一支武装舰队,已经足以执行中等规模以上的作战任务。要知道福建先前派往吕宋助战的那支舰队,编制规模也没有达到这样的程度。
董尚义由此认为,这次行动的性质既有探索侦查的成分,也有展示武力的目的,一旦遇到敌对势力,或是有可能成为海汉西进路上绊脚石的区域小国,说不定钱天敦就会顺手将其消灭掉。
如果不是目前尚未看到有搭载移民的迹象,董尚义甚至会怀疑钱天敦是打算一步到位,寻到合适的地方就立刻向当地派驻人员建立殖民点。
但钱天敦自己似乎却没有那么乐观,他在一次会面时告诉董尚义,即便能够顺利完成这次的侦查行动,特战师的下一步也尚需时日准备,快则一两年,慢说不定就要三五年甚至更长时间了。
同时钱天敦也向他坦承,目前制约特战师行动进度的最大因素还是资金。
特战师没有长期经营且财政收入稳定的辖区,自身的造血能力极为有限,所以军费来源仍主要依赖于执委会和国防部的拨款。
拨得多,步子就能迈得大一点。钱不够的时候,那也只能节衣缩食,减少行动频率和规模。
当然了,作为海汉的王牌军,特战师的待遇远远没到需要节衣缩食的地步。只是钱天敦一向所谋甚大,动不动就是前出数千里的大规模行动,所需的花销也不免会让执委会觉得肉疼。
“执委会不给钱,特战师再能打也没用,我们这次去探明了西边的情况,才好打报告向上边要钱。建立殖民点也好,军事据点也好,都得等有了拨款以后,才能付诸实施。”
听到钱天敦说出特战师的处境,董尚义也不禁觉得现实有些讽刺,特战师的扩张进度受限于军费资金,不得不在汉班托塔港这种小地方驻足不前,而福建则是一直有军费预算没地方可用,就连派兵到别的地方助战,机会都得靠自己争取。
这么说起来,双方的合作倒是颇具互补性,董尚义心里寻思,如果今后特战师控制的地盘大了,迟早会出现兵力不够用的情形,福建军或许有机会成为特战师的补充。
当然即便是补充或者辅助的角色,福建也同样会面临激烈的竞争。
近的有与特战师合作密切的星岛,稍远一些还有驻扎南海各地的海汉军,甚至是周边地区一些国家,如安南、占城等等,也很乐于派出自家军队充当特战师的协从军。
而且福建在这些竞争者当中,实力也并不见得有什么出类拔萃之处,仍然需要通过各种手段来争取机会。
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