这萧老爷与郑知府,迎着老先生向客厅走去。
远远望去,客厅内,高朋满座,正围在桌前,饮酒作对。
这知府大人得知萧家拒了亲事,恐萧老爷多想,约上苏州一些名士,苏州织造等地方要员,前来拜会。
萧老爷设宴,款待众人,饮酒正酣之时,听闻下人禀报,王老先生登门来访,甚是喜悦。
他虽定居苏州多年,平日里,少在城中走动,不曾留意叔公也在姑苏。
说起王先生,萧家和他,可算得上世交。萧老爷的祖父,正是听从老先生的建议,才急流勇退,避过劫难。他父亲与老先生亦是挚交,到他这一辈,虽很少走动,在心中却很是敬重。
萧老爷见先生身后跟随的后生,相貌不凡,一表人才,就问先生,文鹏是何许人也。
老先生只道,是他故人之后,萧老爷见文鹏默不作声,也不再多问。他暗想,老先生此次前来,不会兴师问罪的吧?毕竟,他拒了老先生的美意。
两人将老先生迎上主座,众人寒暄一番。待落座后,萧老爷本想让文鹏坐下,只听老先生道,此地没他的座位。
他只得作罢,听先生之意,似在生气,急忙起身,先自罚三杯,再敬先生。老先生也不客气,举杯便饮。
在座的诸宾客,纷纷起身敬酒,众官员只当是萧老爷的长辈,也不知他是何身份。
酒过两巡,众人一面饮酒,一面吟诗作对,好不热闹。
话说,婚事被拒后,香儿关在闺房,独自流泪,黯然神伤。
小翠被夫人叫去问话,待返回时,听丫鬟们说,府上来了贵客,带着一位俊俏的公子。
小翠寻思着,是不是又来上门提亲的,特意跑到屏风后偷看,无奈看不清楚。她拦住上菜的丫头,捧着盘子,低着头,借机查看。
瞧过后,暗喜,匆忙赶回。
香儿不信,小翠道:“小姐,我哪儿敢欺瞒你啊?你鱼儿哥跟着他师傅一起来的,还坐在首席呢。”
香儿擦干眼泪,带着小翠离开房间。
文鹏站在老先生身后,颇为尴尬。
老先生不让他说话,他只能呆呆地站在那里。
他看着老先生一杯杯酒下肚,甚是担心师傅身体。
听着那些名士与官员,相互逢迎之言,互为吹捧的酸腐诗句,不禁顿生厌恶之情,恨不得愤然离席。
此时,老先生放下酒杯,大笑道:“老夫已连喝数十杯,不胜酒力。诸位皆是饱读诗书之人,满腹经纶,老朽老矣,才尽词穷。接下来,由老夫这徒儿代劳,若是能让他灌醉。老夫罚酒一坛。”
萧老爷暗笑,原来叔公有意不作对,认输罚酒,是为了让徒儿展露才华。也好,他正想试探这位气宇轩昂的公子。
他朝知府看了一眼,郑大人会意,笑道:“好啊!既然是先生高徒,定得真传。本官出一楹联,公子请作答。”
“风云战国,一将掷,方显成败。”郑大人开口道。
“血雨秦汉,两朝迭,莫谈盛衰。”文鹏脱口而出。
“好,对仗工整,本官甘愿受罚。”郑大人一饮而尽。
嫁家女,孕乃子,生男为甥。萧老爷无意间,随口道来。
婿胥女,夫二人,女子叫好。文鹏有心对之,端起酒杯,回道:“此句不甚工整,学生甘愿受罚。”
“陌上怀君诗有意”
“庭前念尔酒无香”
“六木森森,松柏梧桐杨柳”
“三水淼淼,渭洛泗沭潮汕”
“烟锁池塘柳”
“雾封泰巅松”
……
众人见难不倒他,一位名士道:“公子雅致,不妨以公子之名,即兴作诗一首,如何?”
文鹏望下老先生,见他颔首默许,他端起桌上的酒杯,一饮而尽。低头思量,七步内,轻声吟道:
我本山野蓬蒿客,慕贤赴宴会群雄,
容生三载读经史,文渊阁内待虚名,
鹏展双翼遮天日,当乘大风步蟾宫,
娶妻无媒怎不恨,萧萧风雨夜凝窗,
玉蓉憔悴谁曾问,香锁深闺盼痴郎。
文鹏饮罢,众人皆惊,笑此子轻狂。
萧老爷心头一震,细品之下,竟是一首藏头诗,更是一早,前来提亲的男子。萧老爷不由得,细细打量眼前的士子。
正当那名士欲讥讽之时,却又听文鹏道来:
暖春燕喜,草长莺飞急,芳菲四起,万物吮甘汁,杨柳青青拂堤,伤别离,长亭十里,伊人独倚;
苦夏蝉思,花香鸟虫啼,长夜如斯,墨染书难题,月朗星稀枕湿,暗长泣,执手怎易,偕老何期?
言罢,潸然泪下,文鹏道:“诸位慢用,学生失礼,告辞。”将杯中清酒,一饮而尽,拂袖而去。
老先生见状,喊道:“徒儿,稍待。”
文鹏听闻,呆呆地立在院中。
老先生起身道:“萧天宇,老夫问你。我这徒儿如何?”
众人见先生竟直呼老大人名讳,一时不敢言语。
萧老爷面有愧色,急忙起身道:“叔公,晚辈实在有难言之隐。此子确是人中翘楚,气度非凡,惊才风逸。若加以雕琢,他日必成大器。只是,只是小女确已许人,还望叔公见谅。”
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