汉塞尔怀揣着种种心思,步行至领主府的大门前。
湖心镇的领主府刚刚经过了一番修缮——格来曼大人终于舍得掏出一笔钱来维护一下这座祖传的宅子了。
所谓的领主府,其实是一座小型的城堡,占地约在20亩左右,四周围绕着一圈五到六米高的城墙,里面矗立着一座三层的石质建筑,这便是历代阿尔达伯爵的居所。
在以前的西北海湾,海上的强盗和陆上的土匪是很常见的,另外还有领主之间的战争,因此拥有一座城堡是每一位领主的标配。
领主的城堡往往修筑在悬崖峭壁等险要的地方,没有这种地理条件的也会选择在城堡周围挖一圈护城河。阿尔达也是得天独厚,有维斯湖这样一个大湖,又恰好在离着维斯湖南岸几十米的地方有一个小岛,于是初代的阿尔达伯爵便选择了在这个湖中小岛上修建自己的城堡,而和他一起来到阿尔达的追随者们也在小岛上围着城堡而局,好方便能在敌人登岛时迅速躲入城堡避难。
这就是湖心镇最初的起源。
时光过去了几百年,虽然这座城堡偶尔也会修缮一下,但是到了保罗·格来曼继位时,城堡依旧积攒了很多残破的地方,随处可见的断裂砖石,或者整片墙砖剥落的城墙,等等地方无一不透漏着这座建筑的老态。
这种质量的住所显然与现在西北海湾最强大的领主身份不符。于是在众人的再三劝谏下,阿尔达之主终于掏出一笔钱用来修缮自己的住所。
修缮一新的城堡拆去了很多防御设施,其风格完全着眼于如何让里面的人住得更舒服,窗户变得更大了,能射入更多的阳光,让城堡里面不再像以前那般阴冷,过道变宽了,更方便于领主府内工作人员的来来往往。
“阿博特主管!”门口的侍卫往地上一蹬脚跟,向汉塞尔致意。
汉塞尔向他们微微点头,算是回应,然后递上自己的出入证——现在想进入领主府必须要带这玩意儿。
侍卫仔细检查了一遍,侧开身子让开道路,汉塞尔进入城堡的大门中。他沿着一条用青石板铺成的小径来到城堡的主楼门前,庭院并不大,从主楼第三层就能看到城堡外面的情况。
在修缮领主府时,按照格来曼伯爵的意愿,要么不干,要么大干,他在原先空旷的后院靠近北边堡墙的地方另起了一座二层建筑,作为自己的休息就寝之所,而原先的城堡主楼则完全变为领主工作和招待宾客的场所。
汉塞尔往上看了一眼,他的视线定格在三楼正中间的那个窗口,它明显比两边的窗户大上一号,里面就是格来曼伯爵的办公室,这个所谓的办公室其实就是原先城堡内的书房,保罗平日里就呆在那里处理各项工作,时不时把某些人召进去开个小会。伯爵大人不太喜欢自己跑腿,哪怕是去他亲自设在二楼的会议室。只有当参与会议的人数多到他的办公室塞不下时,伯爵大人才会凭借自己强大的意志强迫自己到二楼的会议室中。
不知道今天是去二楼还是三楼,就在汉塞尔内心滴咕着时,他迎面遇上了格来曼伯爵的秘书——伯纳·伍德·弗朗西斯爵士。
伯纳是汉塞尔在湖心镇甚至是西北海湾最为熟络的人,因为就是汉塞尔把他推荐给保罗的,当年的格来曼伯爵十分饥渴地四处搜罗人才来完善他的行政体系,甚至只要认字就符合伯爵对人才的定义,就是在这种情况下,汉塞尔把伯纳带到了他的身边。
晶耀下级贵族出身,在王都靠抄书谋生的弗朗西斯爵士有一个强大的本领——过目不忘,于是保罗把他安排在了自己身边担任秘书一职,弗朗西斯爵士的一项重要工作就是安排保罗的各项日程,当领主突然有什么想法时就会喊一声,伯纳,帮我记一下,某某天后我要怎么怎么着,弗朗西斯爵士就会忠实地将领主的想法记下来,然后快到预定的时间时,领主大人总能收到及时的提醒。
同为晶耀出身,求学时便是旧识,现在又在同一个领主手下供职,让汉塞尔与伯纳之间关系匪浅。
“日安,汉塞尔。”
“日安,伯纳。下班后老地方?”
“没问题。”
两人互相微笑着打招呼,虽然办公地点分开了,但是两人还保留着隔三差五一起去熟悉的酒馆喝一杯的习惯。
汉塞尔问:“这次还有谁要来?”
伯纳回答说:“各部门的主管几乎都要过来。”
汉塞尔:“这么说我得去二楼?”
伯纳:“是的,你是第一个到的,先到那里等着吧。”
汉塞尔脸上露出一丝坏笑,“今天要讨论些什么?能跟我透漏一下吗?”
万一伯爵要提自己工作方面的事,那么自己可得提前打打腹稿。
伯纳摇摇头说:“这次会议应该是格来曼大人临时起意的,我也不清楚。不过……”
“什么?”
“格来曼大人最近这几天一直为锐减的财政收入所苦恼,在会议上讨论的不外乎就是这个吧。唉,都怪角湾那该死的战争。”
现在的西北海湾严重依赖海上贸易,角湾那里一开打,西北海湾感觉自己仿佛一下子被掐住了脖子。海上贸易以及依赖于海上贸易的各项产业,为政务院的税收提供了很大份额的税款,现在由于战争的影响,这一块的税收份额正急剧地缩水中。
“哦!”汉塞尔作苦恼状,“解决财政问题无非就是靠着开源或者节流。我早就劝过伯爵少建几所学校,少修点道路或水库,再或者让那帮搞炼金的骗子滚蛋,钱不就省出来了吗?”
“哈哈!”伯纳的脸上露出苦笑,“你说的恰恰都是格来曼大人所看重的。”
汉塞尔:“如果伯爵大人不想要节流,那他就只能在开源方面动动脑筋了。”
他若有所思,然后越来越觉得这是很有可能的。
不知道哪头肥猪会挨宰。
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