“你……你说什么?”
凯瑟琳从沙发上站起来,一脸不可思议地看着罗德尼十八世,那双好看的蓝色眸子中投射出来的满是震惊。
她的反应并没有出乎罗德尼十八世的预料。
国王强忍下自己内心中的尴尬,说道:
“正如我刚才所说的,王室需要你去与格来曼家族联姻。”
他的语气坚决而有力,充满了不容置疑,虽然心里头有些虚,但很好地掩藏起来。
得到罗德尼十八世确认的答复后,凯瑟琳的心里泛起狂涛。
“为什么?为什么要用这种方式?”
无尽的愤怒从她的灵魂中涌现而出,甚至有些屈辱。
身为国王的兄长竟然让她和一个仅仅见过一面的男人结婚?
以她的聪慧,稍微一想就能知道,这绝对是国王身边有人在怂恿他这么做。
“格尔德!”她语气生硬地直呼了奥尔多国王以前的名字。
“是谁让你这么做的?麦基?还是……我的叔叔?”
“做出决定的是我!”
罗德尼十八世瞪大了眼睛,毫不避让地和凯瑟琳对视。
他拿出了君主对臣属而非哥哥对妹妹的态度。
但他的眼神传达给凯瑟琳一个意思——“很多人希望你离开,只有你离开了,他们才能安心。”
凯瑟琳努力抑制住自己的怒火,但是语气变得冰冷,“你的决定让我感觉自己就像一件货物!”
罗德尼十八世点了点头,“对于王国,我们都是货物,不是吗?只是在等待一个合适的价码。”
凯瑟琳问:“如果你想让自己的支持者安心,那为什么不把我流放?把我派去内罗丹谷地防御兽人也行啊,哪怕是作为一名普通的骑士!又何必要用联姻这种方式打发我。”
“凯瑟琳!”国王从头到脚打量了她一遍,“你的条件是如此优秀。如果我不是你的兄弟,想必也会对你展开勐烈的追求。”
“如此优秀你,在西北海湾发挥的价值要比在内罗丹谷地发挥的价值更大,内罗丹谷地里的骑士够多的了,但是阿尔达却缺少一名女主人,一名优雅的、高贵、流淌着王室血液的的女主人。”
“根据我的了解,保罗·格来曼还没跟任何异性有过正式的婚姻关系,你知道,男人的第一个妻子往往在他的家室里占据着重要地位,甚至在某种意义上和他的丈夫是平等的。说真的,如果格来曼已经有了一名妻子,那样我是绝对不会安排你过去受委屈的。”
“哈哈!”凯瑟琳有些讽刺地笑了,“我亲爱的国王哥哥,这么说我还得感谢你不成?”
罗德尼十八世严肃地说:“凯瑟琳,你是一名公主。是的,在许多童话里,公主往往意味着一段浪漫的爱情故事。但那毕竟是童话。你从小就帮助伯父处理政务,还带过兵,打过仗,我想长到这个年龄的你已经抛弃了那些不切实际的幻想。”
“你可以去问问那些已经结婚或者订婚的朋友们,问问她们的夫婿是不是以前幻想中的白马王子,问问她们的夫婿是不是以前钦慕的对象,再问问她们的婚姻是否掺杂了家族利益?”
罗德尼十八世盯着凯瑟琳的眼睛,缓慢却有力地说道:“我想,你,应该,有此觉悟!”
凯瑟琳有些颓然地坐下。
根本就不用问,国王所说的那些她早就知道。
对于贵族女性而言,她们的婚姻往往是被家族所安排的,而且纵使家族中仅剩她一个人了,家族的上级封建主也能对她的婚姻进行强大的干涉。
诗歌与小说中那些敢于摆脱家族的束缚,大胆追求自身爱情的女性存在吗?
存在,但却是极其罕见的,正是因为罕见,以她们作为原型的文学作品才会广为流传。
想要摆脱这种安排只有一个办法,去修道院成为一名修女,宣誓终生守贞,一辈子侍奉神明。
凯瑟琳的信仰固然很虔诚,但也不想在修道院里无聊地渡过一生。
“是保罗·格来曼向你提出的请求吗?”
公主有些恨恨地念出那个名字。
“不,没有!”国王摇了摇头,“但在他看你第一眼的时候,我能感觉出来,你……是他所憧憬的那种类型,所以,他应该会珍惜和善待你。”
罗德尼十八世的心稍稍放下,凯瑟琳一开始是愤怒于自己安排她的婚姻这件事,现在开始转移到婚姻对象了,虽然态度是负面的,但这说明她已经妥协一半了。
“那为什么是他?”
“伯父生前想必已经和你说过西北海湾的重要性。”
凯瑟琳瞬间想起父亲临终前所说过的话,“王国西北的那片土地上,似乎正在静悄悄地发生着某些变革。”
她陷入了沉默,静静地思索着。
自己曾经发誓为这个国家奉献终生,但命运为什么要安排她以这种方式。
过了良久,她小声但有些冷漠地问道:“那么我到西北海湾后,应该以什么身份优先?”
罗德尼十八世抬起头来,“什么意思?”
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