一路上,随着越是向东,路上难民也越来越多,他们是从东边逃过来的,这些人惶恐而不安,可见游牧骑兵在他们内心的阴影是多么庞大。
罗斯人没有看见什么烧杀抢掠的迹象,也没发现化为废墟的村庄,不过这些村庄里往往除了走不动等死的老人外,就看不到什么人,就是还有人的也基本上在收拾东西,或是逃往基辅,或是逃往林中。
罗斯季斯拉夫试图从逃难者口中得到有用的消息,但是他们提供的信息差别实在是太夸张,十万波洛韦次人围攻佩城这样的消息比比皆是,实在是难以采信。
没办法,罗斯季斯拉夫只能放弃获得信息的想法,从难民中招募了一批愿意参加战斗的青壮,然后继续前进。
而随着进一步深入,各种惨烈的景象就开始出现在众人的面前了。
最先出现在罗斯季斯拉夫等人眼前的,只是一具倒毙在路边的尸体,这尸体背后中了一箭,看腐烂程度已经死了好几天。
路边时不时可以见到尸体,最初所有人都不是很在乎,毕竟战争之中尸体太常见了,但罗斯季斯拉夫提高了警惕,派出了更多斥候,侦查附近的情况,预防游牧军队突袭。
那些尸体表示他们已经进入游牧者的活动区域,那么现在就得小心小心再小心,绝不能被该死的波洛韦次人包围或中伏。
越是往东,草原就越来越多,森林变得越来越少,他们在是向着草原-森林分界线的草原那一边前进,这里也是罗斯和草原战事最为频繁的区域,多少年来无数军队在此地行进,在此地覆灭。
终于,他们遇到了一个毁于战火之中的村庄。
这个村庄已经变成了一片焦炭,波洛韦次人的劫掠队烧毁了这里,在随处可见的废墟之中,你时不时的可以见到烧毁的房屋里有着焦黑的人体,那身躯极度扭曲,可见在生前经历多么巨大的痛苦。
这种景象王子在爱沙尼亚也曾经见过,只不过现在他的心肠比起那时硬了许多,只是像看普通的事物般看了一眼而已。
在如此氛围中,所有人都沉默了,那些把战争视为远行的农夫见识到战场的残酷,残酷景象击破他呢对战争的幻想,之前欢乐与笑语就如此消逝,他们也没有心思继续这些了。
“保持警惕,找找村子里面还有没有活人或者有用的东西。”
罗斯季斯拉夫对部下吩咐道,他的眉头则皱在一起,看村庄内的种种迹象,这里被焚烧屠杀也就是一日前的事情,那附近很可能有波洛韦次人啊。
“我们已经步入战区了,随时可能遇到敌人,早点扎营吧,今天就在这地方休息。”
对于要在一个死了那么多人的地方休息,很多农夫都是非常排斥的,但命令就是命令,而且王子麾下亲兵都这样做了,那他们更没有什么理由表示拒绝了,也没法表示拒绝。
他们在废墟中扎下帐篷,而罗斯季斯拉夫还不忘用马车围住整个村庄,并且大车外插上了拒马,警惕一切可能出现的敌人,并且做好被围攻的准备。
不过今天上帝似乎并不打算让罗斯季斯拉夫等人休息,在天色稍微变暗的时候,他派出去的斥候带来了消息:
附近发现了波洛韦次人的营地。
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“你说得是真的吗?”
格瓦兰再次对斥候问道,话语之中还是充满质问的意味,显得非常灼灼逼人。
“大人,我再次向腾格里(天神)发誓,我所说的一切都是真的。”
佩切涅格人则再次用他的信仰发誓。
“波洛韦次人大概有两三百,但是马匹数量却上千,还有一些俘虏,这都是我亲眼所见,绝无虚假!而且距离也非常近,哪怕是走路过去也只用三个小时而已。”
“大人,我们怎么看?”
见此人不像作假,格瓦兰看向罗斯季斯拉夫,询问他的意见。
“他说的应该没有问题。”
罗斯季斯拉夫举起手,表示这个人可以相信。
“不过你确定他们只有两三百人吗?”
“我非常确定,罗斯的大人,要是我有一句假话,那就让腾格里毁灭我的灵魂吧!”
斥候发了毒誓,在尊崇天神的草原之上,毒誓效力非常大,这是在用灵魂作下保证,这直接让罗斯季斯拉夫打消了对这人的最后一丝怀疑。
“那接下来的问题就是要不要吃掉这些波洛韦次人了。”
罗斯季斯拉夫下意识的摸起下巴。
“格瓦兰,你怎么看?”
“若这个消息是真的。”
格瓦兰还是那副警惕的样子。
“那么我建议干了,敌人不过两三百而已,我们还是突袭的一方,更是占据了优势。要是抓到重要俘虏,那我们的任务就算是完成了,而要是没有抓到,缴获的战马也可以提高行军速度,面对波洛韦次人更加游刃有余。”
“既然如此,那我们就去吧。”
格瓦兰所想的和罗斯季斯拉夫所想得差不多,于是就这样,他们两人确定了突袭波洛韦次人的战略。
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