“谁?哪个九王?”萧察刺阿被刺激得一下子就站起来。
“哎呦,院使大人,您不会连九王大名也没有听说过吧?”这倒是让韩延畴有些意外。
“试问天下谁敌手?龙虎,却为九王阶下囚!哼,当初西夏龙堂,金国虎司,成就了大宋帝国九王赫赫威名。有人说,这个九王不是一个人名,而是一个组织;也有的说九王是当今大宋官家兄弟中的一个,不知是真是假?更有离谱的说,这个大宋九王本就是大宋官家的化名,要不然,谁敢称王?总之,九王是大宋帝国最神秘的人。”萧察刺阿缓缓而谈,只是因为这个大宋九王在他们高层圈子里,一直是个神龙见首不见尾的人物?这个级别的人,是可以和大宋官家直接对上话的?
据此来推测,如果是九王的话,那么,自己无论是什么意见,大宋官家都能听得到。又据大宋官家的做事风格,官家不会是在开封东京,也不会是在西夏,最有可能的是边界的玉门关。
不,还有一种可能,大宋官家就在城外。
萧察刺阿老奸巨猾,面上却不露一点神色,依旧平淡地说道:“九王什么话?请说。”
“九王想见你。”韩延畴说道。
“哦?为什么不是见丞相大人?要说话语权,还是丞相的话更有分量一些。”这也是萧察刺阿想知道的。
“这,我就不知道了,我只管捎话。”韩延畴说道。
“老韩,我看你也不是池中之物啊,能搭上大宋九王这条线,可不是一般人。”萧察刺阿旁敲侧击。
韩延畴微微一笑,却没有接话。
“什么时候见?在哪里?”萧察刺阿开始进入主题。
“今夜子时,贵府。”韩延畴说道。
“这不行,我今晚……”说道这里,萧察刺阿忽然急停住口,眼睛看着韩延畴,心里却急速盘算着应该怎么说。
今晚要出城,这可是今天刚刚敲定的三件大事之一,万万不能耽误分毫。
但这是绝密大事,自然不能和韩延畴明说。
“九王还有句话,今晚,他是代表外边来的。”这句话的分量太重了,以致于萧察刺阿有些怀疑韩延畴根本不是什么西夏商人,而是大宋帝国的外交使臣。
萧察刺阿狠狠瞪了韩延畴一眼,略带不满说道:“还有什么话,一并说完。”要不是看在方才礼物还算过得去的面子上,萧察刺阿能直接轰人。
韩延畴嬉笑着摆摆手道:“没有了,没有了。”但却没有告辞的意思,萧察刺阿知道,他是在等自己确切的答复。
“既如此,请九王子时初刻大驾莅临,萧某恭候就是。”萧察刺阿留了一个小心眼,他今晚的任务是会晤城外军将领,既然九王能代表,就一定要在子时正刻之前见面。
韩延畴起身揖礼道:“如此多谢院使大人,韩某也好回去复命了。”
“送一下韩先生。”萧察刺阿归耶律康说道。
等到耶律康回来,萧察刺阿显得有些忧心忡忡的样子。
耶律康低声问道:“院使大人,要不要做一些准备。”他一直院外说道。
“不用,九王既然敢亲自前来,必是做好了万全之策。我们无论做什么,都是被动应对。不如什么也不做,见招拆招,才能占据主动。毕竟这里是我的宅第,能出什么事?既然是谈判,总有共同的地方,大可不必如此小气,徒增笑料。况且,以九王的身份,才不屑于这些下三滥的招数。你和我的管家尽快安排,时间不多了。”萧察刺阿还是很期待这次会面,应有的准备和款待还是要有的,起码在待客礼节上,不能让九王提出毛病来,皴了西辽枢密院使的脸面。
重点是,要推断出九王此次会晤的核心问题,既然是和萧察刺阿见面会晤,左右不出军队的事情,毕竟城外大军才是叶密立城目前最大的问题,而这个问题里面最大的危险,是到目前为止,所有城外大军的信息,西辽这边几乎是零。
除了大约有多少人马之外,就再也探查不出任何有价值的情报。
对方的统兵将领是谁?确切兵力几何?都有一些什么装备?作战目标达成是什么?……
丝毫没有头绪,在谈判桌上就只能被动接受,虽然耶律大石给出了底线,但大宋帝国的底线在哪里?谁知道?
“阿康,你去南城门候着,接九王进来,我们不可缺了礼数,重要的是要保密。”
耶律康答应一声,只带了两名亲卫,从后院角门出去,向南城门疾驰而去。时间紧迫,也顾不上别的,碰上执勤宵禁的羽林卫,他手里既有差票,也有枢密院佥事的腰牌,断然不会有人不开眼的。
子时初刻,耶律康带着四个人,悄悄闪入萧察刺阿的宅第。
沿着游廊而行,挂着的灯笼散射着昏黄的光影,一名亲卫在前面挑着一盏气死风灯笼,引导者众人向后院走去。
听到院子里咚咚咚的脚步声,萧察刺阿站起身来,门帘已经被挑开,耶律康引导着几人走进客厅。当先一人身材匀称高挑,显得很是精干,一袭披风遮住了大半个脸,虽然客厅里烛火通明,但却看不清对方长什么样。
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