几乎每年的冬幕节都会下雪,今年也不例外。
一大早,冰岩城就飘起了鹅毛大雪,昏暗的天空刮过一阵阵刺骨的冷风。
这样恶劣的天气里,仁慈的领主大人并没有让奴隶们出去劳作。
他们一个个挤在刚刚搭建好的难民营中,靠着彼此的体温取暖。
忽然,营地中又沸腾起来,各种惊喜的叫嚷不绝于耳,因为仁慈的领主大人竟然让士兵给奴隶们送来了酒。
酒当然算不上好酒,而且还掺了大量的水,但对于绝大多数一辈子都没尝过酒水滋味的奴隶来说,却仿佛来自天国的琼浆玉液。
辛辣的酒水驱散了严寒,无数奴隶匍匐在地,大声赞美着领主的仁慈。
而此时此刻,仁慈的领主还赖在温暖的被窝里。
屋外大雪纷飞,屋内却温暖如春。
壁炉中的火焰跳跃了一夜,散发的热量让整个房间都分外舒适。
凯茜轻手轻脚地走进来,将几根干柴填进壁炉里,正准备离开时,就见柯林从床上坐了起来。
“大人,您醒啦。”
“恩。”
其实柯林早醒了,只是在这样一个大雪纷飞的早晨,赖一下床,也算是对前世习惯的一种纪念和缅怀。
“冬幕节快乐,子爵大人!我这就去给您准备洗漱水,还有早餐。”
今天的凯茜特意打扮了一番,穿着白色连衣裙,腰间围着荷叶边装饰的围裙,栗色的长发用红色头巾扎了起来,显得朴素而大方。
水汪汪的眼睛、尖尖的长耳朵,还有精致小巧的五官,让她整个人都散发着一种柔弱的气质。
“冬幕节快乐!”柯林笑着跟半精灵侍女打着招呼。
然后下床走到窗边,看着外面银装素裹的世界,思绪飘飞。
冬幕节是光辉帝国特有的节日,从每年的十二月中旬持续到来年的一月初,是一年中最盛大的一个节日。
城堡中的雪地上,有三个小孩在玩闹。
他们都是安格列家族的旁系成员,柯林并不熟悉,分辨了半晌,才记起其中一个小男孩的名字,至于另外两个,却怎么也想不起来了。
听着耳边孩童们无邪的笑声,一股难言的寂寥忽然涌上了柯林的心头。
呼——
柯林忽然猛地推开了窗户。
凛冽的北风夹杂着雪花扑面而来,带着冰冷的寒意,好像要深深深入骨头里,将血液都冻结一般。
然而,柯林却丝毫不在意。
晋升四阶骑士后,他那颗沉寂已久的心脏忽然勃发了生机,重新跳动起来,而且比之前跳动地更加有力,更加澎湃。
在这颗心脏的带动下,他全身的血液也如滔滔江河滚滚流淌汹涌着,浑身散发的热量让漫天的雪花还未碰到皮肤就融化成水。
“呀!子爵大人,您怎么开窗了?当心受凉。”凯茜端着洗漱用具走了进来,忍不住惊呼道。
柯林笑了笑,将窗户重新关上,回头让凯茜服侍着自己洗漱。
“大人,您今天是在这里用早餐,还是去餐厅?”
“就在这儿吧。”
“是。”
很快,凯茜就又端着餐盘走了进来。
早餐很丰盛,炭烤罗非鱼、奶油番茄、杏仁姜饼,还有一杯蛋奶酒。
不过,柯林却皱起了眉头:“蛋奶酒?我不是让你们每餐都准备鹿血酒的吗?”
凯茜小声地解释道:“大人,这是冬幕节的第一餐,按照传统,必须要有杏仁姜饼和蛋奶酒的。”
柯林这才想起来,好像确实是这么回事。
“大人,如果您坚持,我现在可以去让厨房准备一杯鹿血酒。”
“算了。”柯林摆摆手。
一顿不喝血也没什么,他也懒得让厨房再去折腾了。
入乡随俗,柯林也正好借着这些食物,体验一下这个世界冬幕节的气氛。
“你们半精灵一般怎么过冬幕节?”柯林一边体会着姜饼与蛋奶酒在口腔里发生的奇妙反应,一边随意问道。
侍立在一旁的凯茜笑道:“其实半精灵王国的冬幕节跟帝国这边没什么区别,唯一有点不同的,就是我们晚上会举行篝火晚会。”
“篝火晚会?”
“是的,也可以说是篝火舞会,但跳舞的都是男性半精灵,他们会在舞会上展示自己的才艺,以此来吸引女性半精灵的目光。”
“难道他们不会邀请女性半精灵共舞吗?”
“不会,那是你们人类帝国的习俗,半精灵的舞蹈一般都是单人舞。舞会结束时,还会有德高望重的老人组成的评委选出舞姿最优美的男性半精灵。”
说到这里,凯茜似乎回忆起了什么,小脸顿时变得红扑扑的,分外可爱。
柯林却有些无语。
“舞姿最优美的男性……”
这种表述让柯林浑身起鸡皮疙瘩。
但作为一名绅士,柯林还是压下内心的不适,笑着问道:“那这位优胜者,会得到什么奖励?”
“他会得到‘月光舞者’的称号。”凯茜的眼中满是羡慕和崇敬,似乎对这个称号极为向往。
柯林点点头,忽然对这个月光舞者产生了一些兴趣,想看看他们的舞姿到底是如何的优美。
“你们的这个习俗应该是传承至精灵族吧?”
“是的。”凯茜点点头,“而且,在精灵族消失在辉月森林之前,银月城的月光舞者评选舞会,其实都会有精灵代表前来参加的。”
“哦?那是从什么时候开始,精灵族彻底与你们断了联系?”
凯茜沉吟片刻,答道:“我看过萨伏依家族中的典籍记载,大概……是在八百多年前,精灵族就彻底消失在光辉森林深处,再没有跟我们联系过。”
柯林已经吃完了面前的食物,拿起餐巾擦了擦嘴,好奇道:“你们半精灵难道就从没有试着进入辉月森林,去寻找精灵族的踪迹?”
“当然有过。精灵族消失的最初几年里,银月城的很多跟精灵族联系紧密的半精灵贵族们都慌了神,他们派出大量的游侠以及士兵前往辉月森林,试图寻找精灵族的踪迹。
但……进入辉月森林的半精灵族人们,都无一例外地没有再出来过……”
“没有再出来过?”柯林皱起了眉头。
他忽然觉得,精灵族的消失,恐怕没有那么简单。
那座神秘而危险的辉月森林,应该隐藏了一些不为人知的东西。
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