绵密的云层遮住了银月,只在空中映出一轮黯淡的光晕。
微弱的月光甚至连阴影也无法勾勒,漆黑的御龙城中,只能靠零星的火光点缀。
唯一例外的,则是御龙城的最北端,那里一道奇异的金光从天而降,撑开了黑压压的夜幕。
那是圣山的方向,也是光辉教会的圣地——圣光大教堂所在之处。
这道日夜不灭的圣光光柱,如同永恒的灯塔,在深邃的黑暗中,为迷途的人们点亮希望与方向。
今夜如此,夜夜如此。
清脆的马蹄声中,一辆由三匹高头大马拉动的四轮马车缓缓向着圣光大教堂驶来。
值夜的侍卫不仅没有阻止马车,反而昂首肃立,排成迎接贵宾的仪仗队形。
有资格乘坐四轮马车驶上圣山之巅的,必然是身份尊贵的大人物。
马车侧壁的中央,绘有净世绯焰纹饰,显然,来者必定是帝国皇室的核心成员。
马车在圣光大教堂的台阶前缓缓停下,一位佩剑骑士从车厢后的露天座位跳了下来,无视上前查问的教堂守卫,一手提着水晶灯,一手将黄金踏脚放置在车厢门口。
随即车门打开,一位身材高挑纤细的女子迈下马车,她穿着略显朴素的祈祷服,但绝美的容颜还是让教堂守卫们心中一凛,却不敢多看,连忙低头立正行礼。
“皇后殿下!”
弥黛拉皇后轻轻点头致意,随后拾阶而上,向教堂走去,款款而行的独特韵律凸显出她绝世芳华的气质,在那束从天而降的圣光映照下,更带上了一丝圣洁的气息。
教堂的祈祷大厅极其高大,数十根灰岩石柱撑起二十四米高的穹顶,给人一种自身很渺小的感觉,再加上四座巨大的持剑天使像,更是令人心生敬畏。
祈祷大厅的穹顶是用特殊的水晶做成的,那束日夜不灭的圣光透过穹顶,让大厅里的一切都镀上一层金色,更显出了神圣庄严的味道。
弥黛拉皇后在光辉之主的雕像前站定,双手合十,默默祷告。
若有若无的吟唱声在祈祷厅内回荡,似乎是有人在唱赞美诗,又似乎是从天国传来的回音。
宁静安详,而又抚慰人心的力量在空气中弥漫。
不知过了多久,弥黛拉皇后结束祷告,一抬头,望着那道仿佛通往天国的圣光,脸上竟浮现出一抹嘲弄。
“您真的在听吗?”弥黛拉用蚊吟般的声音质问道。
圣光依旧耀眼如初,仿佛并没有因皇后大不敬的质问发生任何变化。
弥黛拉皇后脸上的嘲讽之色似乎更浓了:“或者真如他所说,你,已经死了!”
依然没有反应。
弥黛拉皇后摇摇头,似乎失去了耐心。
她缓缓转身,就见一位秃发无眉的老牧师就站在自己身后。
只是不知道他在那里站了多久,又有没有听到皇后刚才的言语。
他身上穿着的紫色牧师袍表明了他尊贵的身份——教皇。
光辉教会的牧师袍可以是白色、灰色或者黑色,这些颜色从大主教到普通的牧师都可以穿,但有两种特制的颜色他们不能穿,红色和紫色。
红色牧师袍是供三位枢机主教穿的,他们是除了教皇之外,教会地位最崇高的三人,由于牧师袍的颜色,他们也被称为红衣主教。
而紫色牧师袍,就只有教皇本人能穿。
“晚上好,格里高瑞冕下。”弥黛拉皇后丝毫不慌,似乎根本不在意自己刚才的自言自语有没有被教皇听到。
“晚上好,皇后殿下。”
教皇格里高瑞面目和善,笑起来更是有种天然的亲和力,仿佛人世间的一切苦难都能够在他的笑容中得到消解。
“陛下的病好些了吗?”
弥黛拉皇后叹息一声,精致的脸庞上浮现出一抹忧虑,摇头道:“还没有,今天早上醒了一阵,但很快又再次陷入昏睡。”
教皇格里高瑞脸上的笑容也收敛起来,似乎很是吃惊:“图尔南斯也没能让陛下的病情好转吗?”
弥黛拉皇后神色哀戚:“图尔南斯枢机主教至今都无法找到陛下的病因,所以……恐怕有些棘手。”
教皇格里高瑞叹息一声,安慰道:“那我明天亲自去一趟凤凰宫吧,光辉之主是不会放弃祂虔诚的牧羊人的,请您放宽心。”
弥黛拉皇后连忙躬身道谢,随后便告辞离去。
看着皇后婀娜的身影消失在祈祷厅入口,教皇抬头望向那道从天而降的圣光,眼中神色复杂。
没多久,一位侍者快步来到教皇格里高瑞身边,轻声汇报道:
“冕下,阿佳妮大主教回来了。”
教皇格里高瑞眉头一挑,想了想道:“让她在侧厅最下层的告解室等我。”
“是。”
随后,教皇格里高瑞来到光辉之主的雕像前站定,同样双手合十,低头祈祷,或许正在为那位突然病重的皇帝祈福。
祈祷结束后,教皇格里高瑞便离开了祈祷厅,穿过长廊,又沿着螺旋阶梯来到大教堂的最底层。
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