夜色深沉。
尼科尔伯爵遥望着远处白露城的方向，对身边副官问道：
“还有多久能抵达白露城？”
“伯爵大人，按照我们现在的速度，大概还需要三个小时左右。”副官想了想，又问道，“需要加快行军速度吗？”
“不。”尼科尔伯爵立刻拒绝道，“白露城中可是有十万天马军团，占据地利优势又早有准备，怎么也不可能在这么短的时间内被血骑军击溃。
我们不用着急，稳住阵型，缓缓推进就好。”
“是！”
说话间，大军左翼忽然传来一阵骚乱，尼科尔伯爵皱着眉头命令道：
“停止前进！”
副官见状，小心地提醒道：“伯爵大人，看样子应该是血骑军的小股部队在进行袭扰，意图延缓我们的进军速度。”
“我知道。”尼科尔伯爵点点头，“派人去看一下情况，以防万一。”
“是。”副官有些无奈，他刚才其实想暗示尼科尔伯爵不要被血骑军的袭扰延缓进军速度，但没想到……
不过，对于尼科尔伯爵的心态，副官也能理解。
这次圣普洛斯公爵发布征召令，要求领主们率军包围白露城，阻断血骑军的退路。
虽然领主们都照做了，但其实他们都有些小心思。
就像尼科尔伯爵，他其实也知道血骑军不断派出小股部队袭扰，就是想要延缓领主联军的速度，但尼科尔伯爵就是故意装傻充楞，在城外磨蹭。
原因也很简单，他不想让自己的军队去面对可怕的血骑军。
火绒军被三千血骑军全歼的消息已经传到了阿尔硫斯山脉以南，尼科尔伯爵刚接到这个消息时，是绝对不愿意相信的。
但随着消息得到证实，尼科尔伯爵的心中便有了血骑军不可战胜的念头。
其他那些接受圣普洛斯公爵征召令的领主们，也都是如此，火绒军的惨败彻底摧毁了他们的信心。
如果三千血骑军就这样可怕，那白露城中的血骑军主力呢？
所以，这些东境领主们更希望让天马军团，甚至白露城中的东境子民去消耗血骑军的实力，等到血骑军锐气尽失，他们再率领自己的军队围上去，看看能不能捞些战功。
至于这样做会不会让天马军团遭受重创，让白露城生灵涂炭，甚至让血骑军找到机会突围撤离，尼科尔伯爵等一众东境领主其实都并不在意。
他们更加在意的，还是自己家族的军队，那才是他们的立足之本。
圣普洛斯公爵对此其实也早有预料，所以他向这些前来支援的领主们许下重诺。
比如尼科尔伯爵，圣普洛斯公爵就答应他，如果这一战能够将血骑军主力全歼，那尼科尔家族的爵位就能往上再提一级。
伯爵再往上提，可就是侯爵了！
一般来说，四大公爵是极少册封侯爵的，除了给自己第一顺位继承人的虚封爵位。
毕竟册封一位侯爵所需要的领地太大，公爵们舍不得，也不愿让自己的封臣掌握这样庞大的势力。
也就是加西亚这种本身就出自圣希尔德家族，又立下无数战功的名将，才能受封侯爵。
尼科尔伯爵可从未想过自己有一天能够比肩加西亚侯爵，但即便是这样的诱惑，也无法抵消他对于血骑军的恐惧。
其实，如果圣普洛斯公爵能够委派一位足够信任，又有足够威望的人来做监军，这些领主们也不会这般磨蹭。
但问题是，圣普洛斯公爵已经派不出人了。
他自己肯定不能离开白露城，至于长子文森特侯爵，那时候还没有完全得到他的信任。
次子埃文伯爵又不在身边，就连小女儿安娜都不知道跑哪里去了。
其他的人，都没有能镇住场面的资格。
无奈之下，圣普洛斯公爵只能委派尼科尔伯爵作为这支领主联军的临时统帅。
但从现在的情况看来，他似乎有些高估了尼科尔伯爵的勇气。
而且，他还错判了血骑军这次偷袭白露城的真正目标——
并不是霍尔家族，而是他自己！
……
晨曦的微光缓缓从东方透露出来，一点一点温柔而坚定地撕开漆黑的夜幕。
尼科尔伯爵从瞌睡中惊醒，他揉了揉眼睛，又捶了捶后背。
这位年过六十的老伯爵忽然觉得，自己已经无法适应军旅生涯了。
其实若不是圣普洛斯公爵给出的许诺太过诱人，尼科尔伯爵真的没有准备亲自领军出征。
就在他舒展着身体的时候，忽然间，大地似乎晃动起来。
无数绵绵不绝的隆隆声从远方传来，像是炸响的春雷，又像是汹涌的浪潮。
尼科尔伯爵脸色一变，立刻吼道：
“全军停止前进！列阵准备迎敌！”
命令刚刚传下去，尼科尔伯爵就见无数的黑影蓦然出现在地平线处，将整个大地填的满满当当，没有一丝缝隙，就连刚刚露头的朝阳被这股黑潮所遮盖。
一时间，天地风云变色。
尼科尔伯爵只觉得自己的心脏被一只大手紧紧攥住，完全无法呼吸。
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