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海岛往事

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第二章 冰火两重天
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这一噩耗震惊了每一个人,在场的人无不潸然泪下。肯尼迪总统在这一代美国人民心中占据着无可比拟的地位,六十年代世界被冷战分割,终日笼罩在核威胁的阴影中的时候,肯尼迪以其无比强硬的姿态和政治手腕解决了古巴导弹危机,而且他为反种族歧视政策作出了巨大的贡献,这使得他在黑人中间具有极高的威望。

理查德就曾为这位总统写过几首颂歌。

当噩耗传来的时候,理查德悲愤得不能自已,他当即念起了惠特曼的《啊,船长,我的船长!》:

啊,殷红的鲜血长流,

在甲板上,那里躺着我的船长,

他已倒下,已死去,已冷却

啊,船长,我的船长!

起来吧,起来听听这钟声,

起来,旌旗正为你招展,

军号正为你发出颤音,

为你,送过来这些花束和花环

……

听闻事件的全过程后,理查德大声痛斥道:“这是阴谋,是一场可耻的阴谋,我甚至都能想得到背后指使之人。”

蒂娜慌忙止住了悲愤交加的理查德,小声说道:“孩子,现在一片迷雾,你要慎言,相信总有一天会水落石出的。”

理查德不再叫嚣,他猛灌了一口酒,眼角挂着眼泪,驱车离开了,大家都怀着悲伤的心情渐渐散去。只留下了蒂娜一个人,今天是她的生日,约翰尼说过要为她过一个难忘的生日,却没想到以这样难忘的方式结束了这一天。

理查德和大多数黑人青年一样,白天在庄园和农场干着农活,是被白人排斥的一类人。所不同的是,理查德曾经的雇主是一家西班牙移民,他们对黑人并没有其他白人那样的偏见和歧视。这一家的主人叫埃雷拉,埃雷拉对理查德很好,在理查德很小的时候,就让他陪同自己的儿子学习钢琴,也正是因为有这样的际遇,理查德的艺术天分才得到了释放。埃雷拉曾想过送理查德去上学,只可惜在当地这样的想法完全不切实际,没有任何一所学校愿意接纳理查德。人们不仅嘲讽埃雷拉,甚至不允许他这样善待黑人。然而埃雷拉不为所动,全力保护着小理查德,在最缺劳动力的时候,埃雷拉也只是让理查德做一些最简单的园丁活计,每每这些时候,埃雷拉都会和小理查德一起修剪园圃,向他灌输自己的艺术理念。可以说,埃雷拉对于理查德的宠爱,几乎超过了对自己的亲生儿子。

每每当小埃雷拉询问:“爸爸,您为什么这么喜欢理查德?他可是黑人哪?”

埃雷拉这种时候都会痛斥儿子:“黑人怎么了?谁给你的优越感?”

见儿子低下头,埃雷拉又会心疼地安慰儿子:“孩子,永远不要看不起别人,上帝对每一个人都是公平的,上帝如此,我们又岂能例外?理查德的身上有着你无法比拟的天赋,我相信他总有一天会出人头地的,无论何时,你都要他把当做自己的兄弟一般。”

小埃雷拉自小便被父亲严加管束,因此在同理查德的长期相处中,他们渐渐成为了最好的朋友。

因此,相较绝大多数黑人少年,理查德算是一个幸运儿。然而,好景不长,几年以后,埃雷拉遭遇破产,负债累累,再无力经营这座庄园。不得已,他将庄园转卖给了当地一位名叫亨利的富豪,一家人则准备前往田纳西州投奔亲戚。

埃雷拉本想带着理查德一起离开,怎奈在田纳西的亲戚无法接受一名黑人。

行前,埃雷拉告诉理查德:“我不指望亨利会善待你,但是无论遇到什么事,都要坚强地走下去,切莫放弃对未来的希望,一旦我挺过这一关,便会回来接你,等着我!”

因此,当埃雷拉一家离开以后,亨利成为理查德新的雇主,此时,亨利刚满12岁。

12岁,对于理查德来说是人生的一道分界线。亨利是一名狂热的种族主义者,他极度仇视黑人,不过,比起他狭隘的种族观念,吝啬鬼的面目才是其最突出的特征。因此,为了节省一个劳动力,他没有将理查德轰走,而是将他当做一个劳工使用。于是,这个庄园对于理查德而言,一下子从天堂沦为了人间炼狱。

亨利将理查德当做牛马一般使唤,极尽羞辱之词,每天少不了拳脚棍棒,吃的和牲口几乎没两样。小小年纪,理查德的身体和心灵遭受了空前无比的创伤。他曾多次想到自杀,但是他还是一次次坚强地挺了过来,这需要极大地勇气和意念。

使他活下来的意念,除了埃雷拉临行前的嘱托外,还有一个便是他的梦想,也许音乐是他的梦想,但是在现在,他的梦想只是能够寻回尊严,像个人一样活下去。

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