天刚蒙蒙亮,宁武军大将军甘凤池亲自上马,带领一千军士,进入帝都献俘。这是一月前,才新近击败的裴氏乱党,一共八百九十七人。
就在城门处,一袭青衫,厂公迎风站立,黑龙战旗迎风飘扬。下马,单膝跪地:“末将拜见厂公,请厂公献俘。”
“大将军辛苦,今日献俘,咱家心中欢喜。天下平定,诸位都有功劳。来人,传咱家的命令,那些俘虏,都在城门外斩首。胆敢祸乱天下者,必死无疑。”
“厂公威武!”数千兴武军军卒,齐声怒吼,气势山呼海啸。钢刀举起,八百多乱党,人头落地。对于祸乱行省某地的裴氏乱党,厂公并未在乎。别说他攻破州府,那又如何?民心思定,这乱党都像水面的浪花,转瞬即逝。
人头落地,血染刑场,这不仅是厂公喜欢的场景,也是普通百姓的愿景。对于那些普通百姓而言,造反,很可能意味被杀头,这是再正常不过。故而,这些乱党被抓来,那用途,就是斩首示众,符合百姓心愿。
“陈大人,今日随咱家一同前去,有件小事,要陈大人观看一番。”厂公莫测高深,工部尚书陈墨欣然同意前往,他在等候厂公许诺的银子,何时到位。这兴修水利,工部上上下下,都是信心十足,满怀期望。
“这许久,从未有过之事。我等区区一个商人,士农工商,位列末尾。这,真是前所未有之荣耀。”望海楼李掌柜同白掌柜,还有箫掌柜,三大掌柜同时下了马车。
如今等待迎接的,是户部尚书李善大人,也是以前的望海楼大掌柜。三位大掌柜,见到当初的大掌柜,赶忙见礼,没人敢怠慢。
“三位,何必这么客气。本官是受陛下,厂公所托,在此,欢迎三位,陪同三位进入皇城。”从户部尚书李善大人手中,亲自接过烫金请柬。十二位帝国有名,几乎都是行省首富,都已经来到皇城大门之前。
阁老长春王,韩阁老,欧阳玉书阁老,几位阁老,都已经在皇城大门前等候,亲自迎接十二位行省首富。今日最神秘的首富,便是那位叫朱仁山的首富,号称东南四省首富,不过三五年,财富扶摇直上,笑傲一众巨富商贾。
皇城大门开启,乐师奏乐之后,十二位大商人,依次列队进入皇城,拜见帝皇。这是数百年,帝国从未有过盛事。各位行省首富,可是从未有过这种隆重恩遇。
若是厂公当政之前,这商人,连绸缎衣服都不允许穿戴,马车都不能用白马,也不能用四匹。这商人子女,也不可能参与科举考试。当年,厂公征讨罗刹国,扩充疆土时,才开金口许诺,诸位参与的大商人,其子女,才可以入籍,参与科举。
而,如今帝国商人,与士,农,工,都是并列之人,地位不分上下。十二位大商人,拜见帝皇,个个都是脸色兴奋,满是期待。
帝皇高坐龙椅,他心中也有些期待。以帝皇尊贵身份,接见商人,还是首次。他最好奇的,就是厂公该如何施展手段,拿出五万万六千万两白银。
别说帝皇,就连皇后娘娘,罗刹国女皇叶特琳娜陛下,也对此极为好奇。当初听说,厂公准备动用巨额白银,为帝国兴修水利,叶特琳娜女皇甚是惊叹,为厂公的魄力,称赞。
罗刹国并非上下铁板一块,各位大公爵,大主教,都是互相割据,各有异心。要说举国兴修水利,这罗刹国女皇,决然办不到。对于罗刹国各位大公爵和主教,那最担心的,是女皇借机加强皇权,削弱其他人权力。
所以,今日叶特琳娜女皇盛装出席,美貌非凡,坐在帝皇身边,两人牵手,恩爱非常。这夫妻两个,都是一样好奇,那可是五万万白银,哪有那么容易?可是,莫非是厂公要施展狠毒手段,把这十二位帝国大商人,行省首富,一网打尽?
要是说,厂公以前手段,他还真的下得去手。诛杀权贵,厂公可是从来都不留情。就拿最近的裴家,号称盘踞行省四百年的世家,也是连根拔起。难道,厂公,真的要为钱而不认人?
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