其实,艾小舟没必要这么帮楚云清,但除了查案需要楚云清的倾力相帮外,似乎与他相处的这几次,在她心里,又有了不一样的感触。
或许,是因为找到一个让自己感兴趣的人,不容易吧。
也或许,是因为以往接触的阴暗多了,难得有一个披着莽撞的外衣,带着狠辣的伪装,其实还是个对人性和江湖涉及不深的人。
他就像从前的自己,被逼迫着走上了一条自己并不喜欢的路,然后像刺猬那样用尖刺包裹着自己,努力让自己看起来凶狠,可实际上,心中却有着迷茫的一处。
太渊州江湖,相比京城来说,只是一个小池塘,艾小舟想着,便尽自己可能的力量,让他适应下来。
这不能完全算是帮忙,或是之前说的互帮互助,而是在与过去的自己告别。
烛光下,艾小舟看着眼前认真记着自己方才所述轻功心法的楚云清,一直让人看不透的眉眼之间,有那么一瞬间褪去了伪装,浮现出些许的柔软,不过只有片刻。
“都记下了。”楚云清平复下体内真气,开口道。
艾小舟拍拍手,起身,舒展了一下久坐的腰肢。
楚云清目不斜视,也确实,一个娇俏的姑娘,身板有些地方总是显得平平无奇。
艾小舟危险地眯了眯眼。
楚云清连忙起身,看向窗外,“下半夜了,该干活了。”
艾小舟瞟了他一眼,轻轻吹了灯。
……
而在艾小舟深夜造访楚云清的时候,在淮水画舫,同时还发生了另一件大事。
这件事,直接影响到了两人接下来的行动,让他们变得更为顺利。
楼船处处张结彩灯,画舫上一片欢声笑语,吹拉弹唱间,当然不乏闲谈白天城中之事。
其中便有渊行帮老帮主石崇山下葬、陆景和穆春生等人横死、楚云清当上帮主等等。
姑娘们纷纷打听那楚云清是谁,待听得有关他的过往及经历时,弹奏的曲调中,便称其为‘楚狂人’。
而还有些人,更是在猜测陆景等人的死是否与他有关。
多是些好奇好事之人,权当个谈资,可有人听了,却是不悦。
这人,便是知府谢玉尧之子,谢宽。
他一身锦衣,放浪形骸之间,本是高兴,可乍听了有关楚云清之事,便想起了几天前,就是在这淮水画舫上,在对方手下丢了丑,之后更是莫名其妙中了毒,跟周芳那娘们唧唧的家伙骂了一晚。
事后,他本是要寻机会报复楚云清的,可此事却被谢玉尧知晓,着实训斥了自己一番,这才作罢。
不过这股邪火,可一直压在谢大少的心里。
如今一见,这些卖唱女竟还对那楚云清颇多佩服,说什么‘出身草莽竟能遂志’、‘也是好汉’等屁话,一下就点燃了谢宽心头的火。
他只觉热血上涌冲到脑门,勃然大怒,猛地就将怀中女子推开,一脚踢翻了桌子。
“他楚云清不过是个靠女人庇护的废物!也配称好汉?”
他指着四下诸人,怒骂不已。
他骂这些客人明明都是来嫖的,偏偏要做什么长舌妇,都是些背后说三道四的草包。
他又骂这些画舫女子是贱人,言辞激烈更是不堪入耳。
这淮水画舫素来都自诩高雅,不是青楼勾栏那等下作地方,这里有风花雪月,更有诗情画意,此处女子哪里听过这等辱骂,受过这种折辱?
而能来这里消费的,自认也有些身份,其中不乏商贾地主,有头有脸的名流和江湖人,以及士子书生。
大伙自诩都是体面人,被他这么当面破口大骂,更是难以忍受,即便谢宽是知府之子,也是引起了众怒。
“你还说人楚云清,你自己难道不是个废物?”
“屡考不中,读书不成,也不出去打听打听,谁不说你是废物?”读书人梗着脖子道。
“要不是会投胎,有个知府好爹,你出门在外早被人打死了!”江湖好汉也是不落下风。
“要不是因为你钱多,就冲你那爬上来只能抖三下的样子货,这船上的姐妹儿谁稀罕陪你?”这画舫上的姑娘们就喜欢说实话。
“那楚云清什么样我们没试过,但你谢公子嘛,倒真是个废物!”
按理说恩客跟这些女子难免日久生情,可现在谢宽撕破脸,那她们自也不吐不快,要说掏起心窝子来,谢宽可真是鞭长莫及。
谢宽被这一通骂的急赤白脸,但他孤掌难鸣,面对四下指责,只气得是浑身颤抖。
他四下看着,正巧他前边的是一壮怀激烈的书生,此时正指着他怒骂。
“老子弄死你!”谢宽抄起个酒壶,冲将几步,就朝他脑门儿上砸去。
那书生手无缚鸡之力,方才又喝了酒,根本反应不及,登时就头破血流地倒下了。
这下可好,一个书生倒地,顿时惹恼了其他的读书人。
大家一拥而上,直接将醉醺醺的谢宽扑倒,直接招呼以拳脚。
谢宽满身大汗,自顾挣扎着,可他本就被酒色掏空了身子,又喝多了酒,根本没反抗的力气,只得往桌子底下爬。
但有四下的姑娘们喝彩助威,那这些读书人岂能饶他?
而没人注意到的是,原本与谢宽同来的一个人,也凑在了混乱的人群里,只不过他指缝里捏着的,是方才碎裂的瓷片。
谢宽被人打得浑身剧痛,可冷不防腰间大穴上陡然传来一阵凉意,让他心底一寒。
“唔唔”他拼命挣扎着,但全身的气力都在快速流失。
他最后看到的,是那个今晚登船时,对自己百般恭维的‘同道中人’,朝自己投来了一瞥冷笑。
不多会,场间诸人才发现拳脚上沾了血迹,而地上的人更是没了气息。
“打死人了...”众人一懵。
谢宽死了。
姑娘们开始尖叫,打人者四下逃窜。
整艘楼船,又像前几天那样,乱成了一锅粥。
而谢宽的那个同道中人,已经坐上了一尾小舟离去。
他将脸上的人皮面具撕碎,又将之前顺手带出来的那下了药的酒壶一并丢进了河里。
在楼船和两岸明亮的灯火下,映照出老采花不走空那张猥琐的老脸。
“仙子,事情办妥,我去也。”
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