蚂蚱和窜条一前一后,拖沓着脚步,中午前后,进了移风镇。
移风镇在巢湖边上,鱼米之乡,十分富庶。
往年这个时候,移风镇上至少有三四台大戏,码头上走亲戚的,上香游玩的,挤挤挨挨。
现在,移风镇上空空荡荡,家家关门闭户。
蚂蚱和窜条找到挤在镇南边码头上的一群乞丐,熟门熟路挤进去。
过年这一个来月,乞丐们也过年,几乎天天都能吃饱,时不常的,还能要到点儿肉沫肉汤,运气好的,要到半碗肥肉的都有!
可这会儿的移风镇上,空空荡荡,移风镇的乞丐们,多半,肚子里空空荡荡,只好守在还有点儿人气的码头上,有气无力的伸着碗。
蚂蚱挨着个老乞丐,看了一会儿,捅了捅老乞丐,“这是咋回事啊?人都哪儿去了?去年到处都是吃的,还有铜钱儿,今年这是咋地啦?”
“一听你这话,就知道你不过三十岁。”老乞丐明显不怎么饿,挺有闲心,“不懂了是吧?老子我教教你,过兵了,过兵懂不懂?”
蚂蚱傻着一张脸,不停的摇头。
“就知道你不懂,你瞧你这一脸傻相。
你瞧瞧那边,看到没有?那船大不?那都是兵船,打仗用的,运兵运马,运了好些天了。
江那边,打过来啦!打起来啦!”老乞丐愉快的晃着破碗。
“啊?俺们村里胡瞎子说,过兵打仗,吓人得很,说死就死了,这瞧着,这哪像啊。”蚂蚱伸着脖子看到处。
“这是过兵,不是打仗,还没打呢。打也不怕,咱们怕什么?跑远点就是了。”老乞丐一脸无畏。
“要不到饭,去年在这镇上,半个月,天天有肉!”蚂蚱吸了口口水。
“唉,那也是。”老乞丐泄气了。
他这一天,到现在,什么都没要到,幸亏昨天吃的饱。
“这兵,啥时候来的?俺大侄子他大伯,年三十从这镇上过,还要了半口袋白面大馒头,全是整的!”蚂蚱缩着脖子。
“年三十我也在镇上,年三十好好儿的,初一也好好儿的。
初二一清早,早上还好,中午还有两台大戏,我吃了碗肉汤泡馍,过没多大会儿,就过兵了。
骑着高头大马,明盔明甲,一大长队,得上百人,呼啦啦就跑来了。
唉,戏也不唱了,人也没了,啥都没了。”老乞丐咋吧着嘴,那肉汤是真香!
“过兵了!快跑!”
一长串儿乞丐最头一个,喊了一嗓子,跑的飞快。
一群乞丐呼啦啦乱跑。
蚂蚱和窜条干脆利落的藏到了一堆大缸后面。
一队二三十个轻骑兵,冲进镇子,咣咣敲开一户人家,问了几句,直奔临近码头的一间大院。
没多大会儿,两个轻骑兵牵着马,推着个五十岁左右的老者出来。
老者一脸恐慌,两个轻骑兵一脸笑,看起来挺和气。
“曹大娘,你家得出一个人。”老者站在头一户人家门口,颤着声音叫道。
“一天两顿,敞开管饱!再给五个大钱!”站在老者旁边的小头领扬声叫道。
窜条挪到蚂蚱旁边,低低道:“这是征夫呢。”
“嗯,咱们?”蚂蚱冲窜条眨了下眼。
“嗯嗯,咱俩别一起,我比你瘦,我先出去。”窜条挪过去几步,从他们藏身的一堆大缸后面,畏畏缩缩的伸出头。
看了一会儿,窜条一点一点挪出来,揣着手,缩脖塌肩,半张着嘴,一幅标准二傻子相,两眼呆怔的看起热闹来。
骑在马上的一个轻骑回头看了他一眼,一边笑一边捅了捅同伴,“你瞧这二傻子。”
“你别说,这二傻子身膀还行,还有二两肉,哎!这二傻子哪家的?”同伴看着一脸傻呆的窜条,看笑了。
这二傻子,一脸呆傻,想笑又不敢笑,看起来根本没听明白他们在说什么。
“那是个要饭的。”老者是镇上的里正,镇上的人,他都认识。
“这小身膀,还真不错。”挨着里正的小头领走过去,从窜条的胳膊捏到大腿。
窜条被他捏的身子乱拧,“俺怕痒……”
“我带你去吃大白馒头,去不去?”小头领拍着窜条问道。
窜条赶紧点头。
蚂蚱急忙从大缸后面溜出来,“俺,俺也想,吃白馒头,俺,俺也怕痒。”
一群骑兵哄笑出声。
“你俩认识?”小头领拍着窜条问道。
窜条不停的摇头,“不,不认识,你说你带俺,白馒头是俺的,你别带他,你说你带俺!你别带他!你带俺!”
“都有都有!把他也带上!”小头领愉快的挥手道。
一队轻骑,驱着里正,在镇子里走了一圈,压出来近百人,赶着往营地过去。
……………………
傍晚,李桑柔一身香客打扮,背着香袋,夹杂在一群同样打扮的殷实人家妇人中间,从船上下来,和其它人一样,双手合什,一边走一边念念有词。
湖边泊满了南梁的船只,移风镇码头上,站着一队南梁兵卒。
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