在阿莱克修斯的幻想中,只要自己这个斗然而富的“商业巨子”一亮相,昔日他高攀不起的尤利娅·米奈托斯卡小姐就会幡然醒悟、痛哭流涕,跪在他的脚边向他认错、道歉、求婚一气呵成。
然而,事情并没有像他想象的那样发展。
当阿莱克修斯带着一群准备搞事的佣兵抵达“浪潮”商会在魔域的总部时,却并没有见到尤利娅·米奈托斯卡的倩影。
找人一问才知道,原来尤利娅·米奈托斯卡和她的商队,已然经由联邦国土赶往荆棘城,准备把一大批先进的魔族产武器装备卖给联邦军方。
这个消息可把阿莱克修斯吓了一跳!
他清楚地知道,“业火”背后的靠山和大爹,艾略特·伊戈尔公爵大人,就在前两天才刚刚率领着一支文工团北上支援燃晶峡谷前线!
在这个战争年代,“业火”、霜枫岭和帝国完全是一荣俱荣、一损俱损、一根绳上的蚂蚱,如果帝国和霜枫岭由于兽人得到先进装备而在前线吃了瘪,那么“业火”商会和阿莱克修斯自己都不会有好果子吃!
阿莱克修斯当时心中只有一个想法:
绝对不能让尤利娅·米奈托斯卡做成这笔军售、把联邦所需的武器装备卖给兽人!
于是,这位心急如焚的“业火”商会会长顾不得多想,就急忙清点人马,追踪着尤利娅·米奈托斯卡的脚步一路北上,最终跟着“浪潮”商会的车队抵达了荆棘城。
由于兽人和魔族之间一直有商贸往来,所以自己就身为商人的阿莱克修斯没怎么受到盘查,就轻松愉快地混进了这座兽人都市。
然而,尤利娅·米奈托斯卡和“浪潮”商会的商人们,却仿佛泥牛入海一般消失在荆棘城中,任他如何寻找都毫无踪迹。
阿莱克修斯不知道的是,为了抢在其他竞争对手之前做成军售交易,“浪潮”商会一向都是隐秘行动,他们的驻扎地点和行踪,当然不是他这个外行商人、以及一群魔族佣兵所能轻易找到的。
最终,阿莱克修斯不得不承认,自己终究抓不住“浪潮”商会的尾巴,似乎是白白跑了一趟。
没能向年少时的梦中情人证明自己、心情糟糕至极的阿莱克修斯,决定在荆棘城的酒吧里买醉消愁。
事后证明,这不是一个消愁的决定,而是一个小丑的决定。
因为,当他连灌了五大杯矮人麦酒、昏昏沉沉地陷入睡眠又醒来以后,发现自己浑身的衣服和财物,都被不知道什么鸟人扒走了……
……然后,就有一伙荆棘城的兽人黑帮分子找到他,还拿出了一张他不知道什么时候亲笔签下的借条,凶神恶煞地要求他偿还一万枚金币的“借款”……
阿莱克修斯试过逃跑,但是被揍的很惨。
于是,这大半年来,他这个在裂魂之地威风凛凛、颐指气使的商会大佬,其实一直被兽人黑帮关在在荆棘城的一座工场里,为了“偿还欠款”而做着苦工。
他已经和带来的佣兵、乃至自家商会都完全断了联系,每天在工场里戴着脚镣、敲着钉子,还要遭受拿莫温的鞭笞和打骂……
堂堂一位魔域贵族,这辈子何尝受过这种屈辱?!
不止一次,他曾经想要一头扎进滚烫的铁水里自寻短路,但想起尤利娅·米奈托斯卡,阿莱克修斯又硬生生把这个念头忍了下来:只要想想尤利娅·米奈托斯卡看到“‘业火’会长阿莱克修斯惨遭诈骗自寻短见”的新闻后,可能会露出的那种嘲弄笑容,他就感觉五内俱焚。
这种暗无天日的生活,一直持续到最近这几天,阿莱克修斯才终于抓住机会,偷偷从黑帮工场里逃了出来。
来时锦衣华服裘马轻狂,去时襟衫褴褛满面尘灰。
阿莱克修斯蹒跚走在荆棘城的街道上,欲哭无泪。
他听闻,就在自己被关在工场受苦的这段日子里,整个海文大陆早已天翻地覆、变了人间:
一年前还不可一世的联邦大军,在燃晶峡谷惨遭霜枫岭人痛击,不仅放弃了阵线,甚至还一撤千里、让出了整片占领区,如今就连自己所在的这座荆棘城,都已经匍匐在帝国人和霜枫岭的剑锋阴影之下!
——至于他心心念念的自家“业火”商会,不仅没有因为会长的失踪而崩溃,反而是迅速完成了权力过渡。
如今的“业火”会长,已经变成了不知道从哪冒出来的一个荒原人类,而被认为已经身死的前会长阿莱克修斯,他目前在“业火”商会所占有的唯一资产,则是“商会英雄纪念堂”里,嵌着黑白魔法画幅的一个牌位……
曾经辉煌无比、人人崇敬的阿莱克修斯无比悲愤地发现,仅仅是一夜之间,自己已经变成了身无分文的孤家寡人。
家业凋零,金银散尽。
死里逃生,报应分明。
好一似食尽鸟投林,落了片白茫茫大地真干净!
摇摇晃晃地走在荆棘城街头,阿莱克修斯一直在思考,到底谁是造成自己悲惨境遇的罪魁祸首?
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