劳瑞大师神神秘秘地来了句“想起来有点东西要研究”,就一闪身钻进了自己的帐篷,留下领主大人和其他几人留在原地、面面相觑。
谁也不知道这老头古里古怪的,到底在搞什么飞机。
不过,役使僵尸的实验正式宣告失败后,现在夏侯炎整个人都透着一股生人莫近、易燃易爆炸的烦躁气息,爱丽丝还在犹豫着该怎么安慰领主大人,人情练达的乔尔镇长,已经早早凑上前去、试图转移领主大人的注意力:
“大人,您要是有空的话,能和我一起清点一下营地的人员物资吗?”乔尔镇长诚恳问道,“昨天经历尸潮、扎营以后,我们还没来得及确认具体的损失。”
其实,昨天夜里乔尔镇长已经苦苦熬了一夜没睡、连夜把所有东西都清点完了,但他觉得,此刻最好还是给心情不佳的领主大人找点事情做。
“……好。”夏侯炎对于老乔尔的真实用意心知肚明,不过他扪心自问,也确实想了解一下营地目前的具体状况,便勉强点了点头。
乔尔镇长露出一个理解的微笑,引着领主大人往营地中间走去。
爱丽丝和抱着餐盒的女仆安洁对视一眼,也亦步亦趋地跟了上来。
“如您所见,我们车队现在一共有五百人左右,这其中包括了十三个侍卫、十六位工匠、十八名鹰息堡的厨师仆役、二十位商人和三位学者、两位医生,余下的四百多人,则基本上是出发前从原伊戈尔领挑选出的、比较踏实能干的佃农与手工业者。”乔尔镇长一边走,一边指着营地中大大小小的帐篷道,“根据皇帝陛下的旨意,我们伊戈尔领地的迁徙队,只能从原领地带走不超过两千人口、用于新领地的建设;因此,当初我们从鹰息堡出发时,也是兵分两路、将总共两千位旅客分成各一千人的两支队伍、先后启程——如您所见,我们所在这支车队原本的一千成员,已经在旅程中损失了将近一半。”
“少了这么多人?”夏侯炎有点惊讶,回头看了看身后的女仆,“我记得安洁告诉我,我们在尸潮里只损失了一百多人呀?”
“伦道尔小姐告诉您的,只是当时能够确认的损失。”乔尔镇长沉重地摇了摇头,“此外,还有在尸潮中走失的、离散的车队成员,而我们能够和他们重新汇合的机会并不大——如果把这部分车队成员也算作损失,那么昨天一天之内,由于尸潮袭击而导致的人员伤亡,将达到二百人以上。”
一行四人走过营地中心的篝火,看到侍卫们已经吃完了午饭,正坐在路旁擦拭佩刀。夏侯炎一边向他们点头致意,一边继续听乔尔镇长掰着指头数道:
“除了尸潮导致的人员伤亡以外,其他的人数减损都发生在我们进入感染区之前:经过克伦威尔公爵领的时候不少人受邀留在了当地,在几次强盗袭击中也有人员损失,再加上途中的疾病、劳累,以及我们误入感染区时那场大雾里的走失者,总的人数损失才达到了五百人这个量级。”
虽然乔尔镇长数出的是一条条鲜活的人命,但当这些生命化为简单的数字,就给人带来一种不真实的虚幻感。夏侯炎沉吟片刻,问道:
“所以当时从鹰息堡出发的,还有另一支一千人的车队,对吧?他们现在怎么样了?”
“很遗憾,我们现在收不到他们的任何消息。”乔尔镇长耸了耸肩,“不像我们横穿国境,那支队伍是沿着帝国西海岸向南走的,虽然路程更远、走得更慢,但沿途要安全许多——鉴于那支队伍里有您的姐姐卡特琳娜小姐、考辛斯骑士长和劳瑞大师的徒弟威尔逊在,我倾向于认为他们不会像我们一样、经历这么大的损耗。”
卡特琳娜·伊戈尔……夏侯炎努力回忆了一下自己的这个亲姐姐,但始终想不起有关于她的太多事情:艾略特·伊戈尔在很小的时候就被送去了学城,即便是对父母的印象都很淡薄,更何况这个压根就没见过几次面的姐姐。
甚至,在艾略特从学城赶回鹰息堡继承爵位时,卡特琳娜·伊戈尔还留在帝都料理父亲的后事,而等她抵达鹰息堡、加入另一支迁徙车队时,艾略特所在的这支队伍就已经出发了。
这也就意味着,姐弟二人再一次擦肩而过,算下来已经足有十多年没见过面了。
不过夏侯炎转头想想,觉得自己现在还被困在感染区里,操心这些家庭琐事也挺荒谬的——怎么想个办法把这五百人完好无损地带出去、或至少要在感染区里多活几天,才是他现在最关心的问题。
“您在学城的时候,卡特琳娜小姐常常跟我们说起您。”乔尔镇长突然凝视着领主大人的眼睛道,“每次的新年晚宴,虽然您无法回家,但卡特琳娜小姐和安娜夫人仍然会为您多摆一只椅子、一副餐具。”
“呃……所以呢?”身为穿越者,夏侯炎丝毫没被亲情的温暖感动到。
“艾略特大人,卡特琳娜小姐说不定还满怀期待、等着在新领地见到您呢,如果得知您死在感染区里,她一定会悲痛欲绝的。”乔尔镇长背着肉嘟嘟的手,看似漫不经心地道,“我听汤姆·劳伦斯先生说,您有能让僵尸退却的特殊能力,所以我想,您为什么不自己离开感染区呢?”
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