领主大人并不是傻子,也没有什么浪费畜力的爱好;
他之所以会专门腾出一辆车、用来运输这座硕大的腌臜蠢物,并不是吃饱了没事干。
事实上,正是由于还有这口“巴比伦密纹钢”保险柜的存在,才没让之前一败涂地的“精灵植物抢劫计划”,到头来彻底血本无归。
虽然保险柜里的精灵薇尔芙,除了养眼以外,到现在也没体现出什么独特的价值;
但是这口沉重坚固的保险柜本身,却是个价值不菲的好宝贝!
《韩非子·外储说左上》讲过一个“买椟还珠”的故事,不过对于夏侯炎来说,保险柜里的薇尔芙不像是“珠”反倒像“猪”,而这口保险柜本身,则实实在在是用魔法金属“巴比伦密纹钢”铸造的!
魔法金属是什么?
魔法金属就是帝国千年金属冶炼史王冠上最璀璨的明珠,是自然资源与人类才智在魔法准则的撮合下联姻生出的宠儿,是最最珍贵和稀有的天材地宝!
虽然“巴比伦密纹钢”只是所有魔法金属品类中最常见与廉价的一种,但这并不意味着它可以和普通金属一样等量齐观!
为什么在咒语吟唱期间无比脆弱、极度需要保护的魔法师,不自己穿着重型铠甲走上战场,而是需要由一整支卫队进行保护?
——除了魔法师大多体弱多病、无法支撑沉重的铠甲以外,最重要的一个原因就是,世界上几乎所有开采出的自然金属,都是魔力元素的强绝缘体!
一旦浑身包裹住冰冷的钢铁,再强大的魔法师,也很难与空气中的魔力元素进行沟通、遑论吟唱魔咒!
远古时代的精灵魔法研究者甚至指出,魔法与金属,将是永远无法和谐共存的两个极点!
也正因如此,魔法发展水平极高的古精灵大帝国,几乎没有任何矿产挖掘或冶炼工艺的高端研究,而是很大程度上依赖于各种各样的植物材料,发展为雄踞大陆的繁盛文明!
然而,这个曾经被古精灵法师奉为圭臬的定理,却被帝国人类的研究悍然打破!
近千年前,远古时代的人类大贤者、“钢之祖”斯提尔特,在一处矿井中发现了一种独特的金属品类——这种性状无比接近普通生铁的矿藏,却拥有一个令所有魔法师心潮澎湃的特性:
它对于魔力完全没有排斥作用!
是的,这种被命名为“斯提尔特铁”的矿石,乃是帝国人类在海文大陆上发现的第一种魔法金属!
而当今最常见的“巴比伦密纹钢”,其最开始的生产方法,也正是像把铁矿冶炼为钢铁那样,由“斯提尔特铁”进行精炼得到!
一千年来,以“炼金之王”克鲁斯维茨为代表的炼金学者们,研发出了多种多样的魔法金属——由于魔法金属并不排斥魔力,反而对元素力量具有很高的亲和性,它们很快就成为了法师们篆刻符文、法阵,和制作魔法道具的最佳材料!
然而,魔法金属的产量太低了!
自然产生的魔法金属矿藏,往往在非常严苛的条件下才会少量出现:
例如“斯提尔特铁”,它们只会在靠近天然灵脉的地下高压环境中、经过相当长的周期才会生成,目前其已知储量已经接近枯竭;
诚然,近些年帝国法师已经研究出一套利用魔力对普通金属进行处理、将其精炼为魔法金属的工艺流程——目前市面上绝大多数的“巴比伦密纹钢”,都是在学城西边的“熔火之谷”、由帝国的魔法炼金师人工制造出来的。
然而,要从普通金属中精炼出魔法金属,也并不是一件容易的事;
根据学城法师学院的《炼金学》教程,根据目前的工艺水平,要精炼出一公斤重的“巴比伦密纹钢”,足足要耗费掉数百公斤的精炼钢材,再加上无数魔法师的辛勤汗水!
所以,魔法金属的价格一直都居高不下,即使是比较小件的、用魔法金属制造的魔法道具,也往往是贵族领主或富商才有闲钱消费得起!
而与此相对,足有一人多高、通体由“巴比伦密纹钢”铸造的保险柜,它又该值多少钱?
这只其貌不扬的铁箱子,其实才是这次岩溪城抢劫案中,伊戈尔家族的最大收获!
虽然这只保险柜,在设计中借助了一些工艺手段,通过夹层和空隙尽可能地减少了“巴比伦密纹钢”的用量,可满打满算下来,也足有一百多公斤重!
除了克莱门特那身因为长期浸润在幽冥魔力中、而被变为魔法金属的甲胄,这只保险柜就成为了伊戈尔家族手头上、最大的一笔魔法金属战略资源!
不过,令夏侯炎发愁的是,此时的伊戈尔家族,并没有对这块“巴比伦密纹钢”进行处理的技术能力——
科比只是个老实本分的铁匠,用钢铁打造几件刀剑还算内行,但让这个对魔法一窍不通的普通人处理魔法金属,就未免强人所难了;
劳瑞大师固然魔法等级较高,但却是个精神系魔法师,和魔法炼金专业不对口;
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