菲利普·奈特万伯爵的到场，意味着一直待在战场外围的驿站里、悠闲地喝茶谈天的帝国贵族们，总算是如好莱坞大片里的警方一样姗姗来迟。
不得不说，大陆上哪里有什么岁月静好，都是有人在负重前行：
就在帝国狩猎队的成员们，在炼狱般的凯末尔庄园火场里抛头颅洒热血的同时，这帮贵族老爷们的处境简直是肉眼可见的巴适：
夏侯炎甚至亲眼看到，有几个坐在马背上脸色苍白的肥猪贵族，纯白的丝绸领子上沾满了暗沉的咖啡渍和红酒渍：
很明显，埃尔德里奇抵达驿站、向他们报告凯末尔庄园的灾难时，这帮大老爷还在喝着咖啡和红酒觥筹交错呢！
——结果愣是被“狩猎联军遭遇兽人突袭”的重磅消息惊得打翻了酒杯。
经过一场旷世大战，凯末尔庄园废墟中还幸存的狩猎队成员们，不免都生出了些同历生死的战友情谊，各家领地的队员们大多盘坐在地互相打绷带，偶尔朝着别家队伍借用几瓶伤药，各领地的牧师和魔法师更是毫无门户隔阂地逐一朝伤员施放治疗魔法；
但各领地的大老板一到场，凯末尔庄园的气氛顿时变了味。
从几位魔导师口中得知了战况以后，帝国贵族们的脸，清一色变成了东瀛艺伎的样子——白得恰似铅中毒。
先不提各自领地狩猎队员的损失，单是帝国宫廷首席法师梅菲斯特大师的星陨五丈原，就足以让生平未逢大变的贵族们肝胆尽碎了！
一时之间，装模作样哭天喊地者有之，哭丧着脸以45°角仰望血色天空者有之，从属下骑士腰间拔出宝剑、装模作样地发血誓要找兽人报仇者更有之。
乌泱泱一大群贵族，全都挤到了梅菲斯特大师尸身周围抹眼泪，搞得好像梅菲斯特大师作风不端、给自己整了一大群私生子一样……
反倒是受伤严重的狩猎队员们，压根没怎么得到贵族们的关注。
看着这一幅混乱众生相，一直侍立在领主大人身旁的白霜，忍不住嘟囔了一句：
“这帮贵族大人好虚伪啊……”
“虚伪？他们丫的精着呢！”夏侯炎哼了一声，“梅菲斯特大师已死，这帮贵族现在越是表现得痛心疾首，越是显得对帝国宫廷忠心耿耿！几滴眼泪又不值钱，他们可恨不得哭到明天早上去！”
一旁的劳瑞大师注视着这一幕，神情萧索地摇了摇头，没说话。
曾几何时，年轻的劳瑞大师也向往过人类帝国的无上荣光、梦想着驱除兽人统一大陆，可年纪越大，大师越来越见识到这帮人类贵族的无能与腐败，也终究把那个年轻的自己埋藏在了记忆的深处。
当然，大师也不过是触景生情而已，现在丫摆烂摆得开心的一比。
“都看见了吧！”夏侯炎觉得这是个思想政治教育的好机会，扭头朝着自家霜枫岭队员们喊道，“在这个世界上，没有任何贵族或领主值得你们的牺牲与付出，包括我在内！记住，你们的剑刃，是为了自己的家人和霜枫岭的领民们挥舞的！”
类似的政治教育，开拓军成员们已经在政治部主任汤姆·劳伦斯嘴里听过不少了；
不过由于较晚抵达战场、而没有出现任何伤亡情况的霜枫岭队员们，看着死伤惨重的帝国同僚们，心中也不免充满兔死狐悲的悲戚之情。
至于旁边的帝国骑士们，听见了夏侯炎的发言，不免连连侧目，把这位黑头发的年轻领主从头到脚又打量了好几遍，大有刮目相看之感。
不过，夏侯炎之所以能对帝国贵族圈的关系网不屑一顾等闲视之，也部分是由于，霜枫岭这片荒原领地、伊戈尔这个谋反家族，在贵族圈的声望等级已经算是最低点，甚至已经让人失去了挣扎一下的希望；
如今的领主大人，大有“我蛮夷也”的文化自信。
帝国贵族们在忙着哭丧，从驿站把这帮子大老爷叫到现场的埃尔德里奇，则扛着黑暗大剑晃晃悠悠地回归了霜枫岭队伍。
“埃帅，你牛逼！”克里斯·曼恩朝着埃尔德里奇竖起一根大拇指，“领主大人让你去给帝国领主们报信，你倒好，把他们直接一股脑带过来了！”
“眼见，啊，为实。”埃尔德里奇一脸无所谓，“我不把他们，啊，叫过来，说出去，啊，帝国狩猎队被偷袭了，啊，谁鸡儿信啊？我一寻思，啊，干脆简单爱，啊，把他们带过来了……”
“那是你运气好！各位领主赶到的时候战斗已经结束了！”克里斯苦笑道，“要是还在打，这帮贵族领主岂不是要以身涉险、被你坑死在这里？”
“死就死，啊，人生自古谁无死？”埃尔德里奇嗤笑道，“咱们老板，啊，都在这里，他们凭什么当乌龟？”
克里斯没话说了。
霜枫岭诸人还在这边聊天扯淡，哭声震天的悼亡现场，突然出现了一点变故。
在贵族们的喧哗声和侍从的劝阻声中，一个膀大腰圆的贵族突然冲出人群，气势汹汹地朝着霜枫岭队伍这边大步走来。
夏侯炎抬眼一瞧，毫不意外地发现，来人正是和霜枫岭一向不对付的枯木林伯爵，菲利普·奈特万先生。
劳瑞大师和领主大人齐齐翻了个白眼：
赶在梅菲斯特大师丧命的时候找茬，这老小子也够会抓时机的……
菲利普·奈特万伯爵趟趟趟走到夏侯炎身前，朝着霜枫岭领主伸出了一根怒气勃发的手指：
“你！”
夏侯炎扬眉道：
“我怎么了？”
“你为什么不哭！”奈特万伯爵炫耀一般，用力抹了抹自己眼角的几滴泪水，“梅菲斯特大师命丧于此，难道你就没有一点悲伤之情吗？！”
“我与梅菲斯特大师非亲非故，一介局外人而已，为什么要哭？”领主大人冰冷的回答，显得很加缪。
“你！”奈特万伯爵粗眉倒竖，爆发出一声石破天惊的怒吼，“梅菲斯特大师就是被你们害死的！你！你们霜枫岭！你们都是兽人的内应！”
之前还哭声震天的凯末尔庄园，顿时由于这个过于严重的指控安静了下来。
夏侯炎重重叹了口气，深情望向横眉怒目的奈特万伯爵；
仿佛在看着一个先天智障；
眼神怜悯而慈悲。
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