第二日上午,扬州知府吴志荣,很早便来到巡盐御史衙门,请贾琏过行辕赴接风宴。
他还准备了一架十分奢华的双驾马车,单是车厢看起来,至少都是一般马车的三倍大小,说是扬州众同僚专门给贾琏准备的,目的是让他在扬州督查盐政期间,方便出行。
趁着贾琏与吴志荣说话的时间,赵胜等人蛮横的拨开那马车周围的衙差,里里外外将马车检查了一遍之后,代替衙差护卫在马车周围。这一幕,无疑令吴志荣等人目光微闪,却不敢多说什么。
“既然如此,那就多谢吴大人和扬州的各位同僚了。”
贾琏这个时候当然也不会客气,反正他又不用维持清名,不必在这温柔富贵乡倡导节俭。只是走上马车之后,他还是有些诧异于车内的奢华。
宽敞的车厢内,桌椅等物齐全,各色用具,更是尽显奢华。
最关键的是,其中还有两名年轻貌美的侍女跪坐,大冷天只穿着单薄清丽的衣裳,显得娇美而惹人怜爱。
贾琏正奇怪,赵胜等人为何没将此二女撵出去,却见阿琪和阿沁紧随着他进来,便知道她们大概是知道马车内还有人,所以进来陪护。
如此贾琏倒也就没做什么,坐在正位上,品品茶,一边感受此车的平稳,一边欣赏美人仕女,很快便来到了原本扬州官府给他准备的钦差行辕。
一大群人候在行辕外迎接他,贾琏也分不清谁是谁,大概不过是扬州官员,以及那二十多家盐商的代表罢了。
“大人看这个园子如何?”
吴志荣作为本地父母官,这个时候也没有人与他抢贾琏身边第一的位置,因此行走在行辕内,吴志荣在贾琏观赏园中景致兴致最浓的时候,开口笑问。
“不错,本官早就听说,苏州园林冠绝天下,也曾有幸见识一二。没想到,今日到此方觉得,这扬州园林,比之苏州也是分毫不差。
单论本官见过的江南园林,这要算是第一了。”
“呵呵呵,此乃本地盐行,周会长名下的园林。周会长早就听闻过大人的威名,此番听说大人要下来督查盐政,便自愿将此园拿出来,备作接待大人的行辕。”
吴志荣简单介绍了一下此园的来历,便顺势向贾琏介绍身边,那位盐商之首的周会长。
扬州盐行会长周伯儒,是个五十余岁,中等身材,看起来十分精明的一个人。
看到贾琏的目光扫向他,其连忙做出殷勤之色,在恭维了一番贾琏过往的光辉事迹之后,便笑道:“此园乃是老朽父亲手中传下来的园林,这些年不但没人住在里面,每年反而要花费大量的人手钱财修缮看守。
难得大人觉得它还不错,若是大人不嫌弃,老朽便将此园赠给大人,一则减免我周家负担,二则大人将来再下扬州游玩,也能有一个简单的落脚地了。”
盐政乃是朝廷重要的税政,整个大魏一共设有四道巡盐御史。
而这最重要的四大盐行会长,都不单单是民间自建,而是受朝廷监管的。其中正副会长,都是户部挂职名的人。品级虽低,见官倒也不必自称草民。
此时听他一见面,便要送贾琏园子,就连一众扬州府的官员,也都愣了愣。
能够被他们选中作为迎接钦差的园子,不论从大小还是规模,都是一等一的。
这样的园子,首先价值至少都在十万两之上,这周伯儒,居然一见面就开口相送?
即便他周家是扬州,乃至整个天下最大的盐商,也不至于这般豪横吧?一时间,吴志荣等人既是艳羡周家财力之雄厚,同时心里也钦佩,这老头魄力果然不是其他几家盐商可比的,难怪这周家能够在太上皇早起,便一直屹立在扬州盐行,数十年而不倒。
贾琏自然也是愣了愣。
这园子,据他看来,不论是大小,还是秀美程度,在世间园林之中,应该都是上乘的了,这周家,刚见面就要送给他?
要知道,但凡这样的园林,建造起来对世间任何家族来说,都是一笔巨大的负担。单看皇家有时想要建个园子享受享受,都容易被被朝臣们以过度消耗国库为由阻碍便知晓一二。
更别说,贾家为了建造一个大观园,差不多是掏干了家底。
当然,这个园子虽然秀美程度不比大观园差,但是造价肯定是远远低于大观园的。
这江南园林重在娟秀优美,而京中园林,则重在辉煌大气。拿大观园来说,只是大观楼正殿——那座元春未来的行宫,单提出来,就足够在江南建造一座这样的园林了。
但是不管怎么说,这座园子至少也是十万两级别的,甚至二十万两以上都有可能。
这样的好东西,相信世间没有人会不喜欢。
贾琏第一时间,也不由略觉心动,甚至都对着周伯儒不由自觉的产生了一些好感,但是想了想,贾琏还是摇头。
自身所在的高度决定眼界。虽然这座园子的价值,或许比他现在所有的身家还高,但还不至于让他头脑发热。
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