阿帕奇人驻军，黑人警察。
马哨觉得这还不够，还应该再来一些……白人人质。
最适合做人质的，无疑是未成年人，最好是那种懵懂的儿童，不仅是安全无害，以后长大了，说不定还能变成白皮黄心的鸡蛋人，当个间谍什么的。
前世的马哨就是一个业务能力出色的物理老师，除了鸡飞狗跳的入职第一年之外，他总是能让自己的学生获得更好的成绩，以及对他的尊重和喜爱。
因此，他相信自己比绝大多数人更擅长塑造儿童的精神世界。
“托马斯镇长，你的儿子叫什么？”马哨问了句。
托马斯闻言，脸上顿时惊恐起来，连忙说道：“不要伤害他，求你了，他只不过是个孩子！”
“哇——”他的儿子也大哭起来，托马斯夫人紧紧地抱着儿子。
“我当然不会伤害他。我都没把你怎么样，又怎么会去伤害一个无辜的孩子？”马哨道。
托马斯镇长迟疑道：“他……他叫约翰，约翰·托马斯。”
马哨点了点头：“他看上去很聪明，那么以后，就由我来担任他的老师。”
“什么！”
马哨觉得自己接下来说的听上去很像是吹牛，但却是实话：“虽然我的英文不太好，但除此之外，毫不夸张地说，我是这个世界上最出色的老师之一。”
托马斯当然不相信，认为他在说大话，握拳道：“你不能分开我和我儿子！”
“你确定？”马哨眉头一皱。
托马斯一阵沉默，他看了看四周的阿帕奇战士，他知道自己其实没有选择。
“你……保证不会伤害我的儿子？”最终他问道。
马哨说：“只要你们不伤害我的战士。”
托马斯明白了，对方这是想用自己的儿子当人质，以便彻底控制自己乃至整个小镇。
想到这里，他不由一声悲叹。
看来这个印第安人是铁了心要奴役镇上的白人，且手段之丰富、刁钻、狠辣，他们恐怕是永无出头之日了！
难道这就是神的惩罚？
上帝，求你宽恕我的罪过！
在这一刻，托马斯似乎可能变成了这颗星球上最虔诚的基督徒。
“希望你能遵守承诺。”他叹息着表达了答应。
马哨：“当然，我说到做到。但我也必须得提醒你，儿童更容易发生意外，如果你的儿子意外夭折，我也没办法。”
在现代医学成熟之前，人类的非正常死亡率一直居高不下。即使现在已经是1844年，夭折对于儿童来说仍不算什么稀罕事。
托马斯也知道这点，于是想了下问道：“我可以看望吗？”
“可以。”
托马斯终于点头，哽咽地对儿子说道：“孩子，答应我，去了那边之后不要哭闹，要听话，好吗？”
“呜呜呜……”小托马斯哭着。
随后，马哨又挑了大约二十个孩子，多是镇中富户的孩子。挑富户下手，一方面是富户子女的健康状况更好，另一方面则是富人对小镇的影响力更大。
在这个过程中，不出意外地引发了一阵冲突和哭喊，甚至差点发生战斗。
“砰！”一声枪响陡然传来。
马哨闻声看去，发现是个白人男子似乎不知从哪又拿出一把短枪，一个阿帕奇战士见状过去抢夺，在争抢的过程中擦枪走火，好在没有打中人。
“别杀他。”
马哨走过去，然后问道：“刚刚不是把武器都收缴了吗，这是哪来的枪？”
“他好像是个枪匠。”一个阿帕奇战士说道，“我刚才在他家里搜出十几把枪，没想到还是漏了一把。”
枪匠？
听到这个消息，马哨的眼睛顿时亮起来。
他虽然也懂一点枪械，但毕竟缺少实践，勉强能给枪械进行一些小毛病的维修，造枪则根本不能。以致于他空有许多设想，族人却依然在使用相当于残次品的转轮手枪。
现在沃克转轮手枪还没推出，这种残次品还能逞一逞威风，等到以后柯尔特的设计成熟了，眠熊氏族的武器优势就会被抹除。
所以毫无疑问，对他来说，一个能造枪的专业人才具有战略的意义。
“你叫什么名字？”马哨连忙问。
“你别想分开我和我的孩子！”白人男子面红耳赤，被两个阿帕奇人架着依然有种要拼命的样子，“肮脏愚蠢的野蛮人，我跟你拼了！”
马哨说：“你是一个枪匠？如果你如实回答，也许我可以不拆散你和的孩子。”
白人男子闻言，情绪平息下来：“当然，我是方圆五百英里最优秀的枪匠，没人比我更懂制枪！”
“那么，你叫什么名字？”
“威廉·勃朗宁。”
马哨闻言一惊：“你姓勃朗宁？”
勃朗宁！
这个名字可谓是无人不知无人不晓，别说枪械爱好者，稍微看过点战争片都不会陌生。
约翰·摩西·勃朗宁，最杰出的枪械大师之一。
当然，这位大佬活跃的年代是十九世纪后期和二十世纪初期，死期是1926年——马哨对这个年份很敏感，现在要么还小，要么还没出生。所以马哨怀疑，眼前这个姓勃朗宁的枪匠，会不会是勃朗宁的父亲。
毕竟据他所知，勃朗宁子承父业，其父也是一位枪炮工匠，名字倒是不清楚。
他看了一眼威廉·勃朗宁的孩子，一大一小两个女儿。
嗯……看来可能是他多想了，这位只是重姓而已，并不是后世那位勃朗宁大师的父亲。
虽然多半跟真正的勃朗宁没什么关系，但马哨还是希望这位能配得上这个姓。
“勃朗宁先生，只要你愿意为我造枪，我就不会拆散你的家人。”马哨说道，“而且我还会按照市场价格为你支付报酬。”
这听上去不是什么苛刻的条件，考虑到印第安人的需求应该不小，这甚至可以算是一桩好生意。
“真的？”勃朗宁有点不敢相信。
马哨微笑：“当然，我可不是什么野蛮人，我非常了解你们白人经常说的那个‘契约精神’。”
“好吧，我答应你。”勃朗宁点头，还笑了一下，“不得不说，你还有点见识，嘿嘿。”
马哨满意地说：“非常好，既然如此，那就带上你的家人，和我一起回氏族吧。”
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