薛氏的大丧在六月举行, 那个月里,轻衣侯的长子熠重病不治, 幼女流落在外,未能寻回,儿女双全的轻衣侯,刹那间又做回了孤家寡人,外人口中都道可怜。
那时,钦天监的方士们正与前来超度的和尚争吵。一片嘈杂中,他一人跪在灵堂前, 肩上落满大雪一般的白幡纸。
他仍在想着薛氏最后的话。
——您看着我的时候,像是在看着别人。
“侯爷。”小厮轻唤他一声, 手里握着一只缀着厚重穗子的香囊,看起来有些为难:“奴才在夫人的遗物里……找到了这个……”
他低眼一扫, 巴掌大的香囊上是重工刺绣,银线麒麟栩栩如生。
这香囊他再熟悉不过,五岁上『奶』娘为了绣他, 熬坏了一双眼睛, 从此他贴身配在身上,直到刚成婚时, 不慎丢掉了。
那时他发动全府人去找, 终究没有结果。他曾为了这个,在『奶』娘坟前跪了一炷香的时间。
“……”他接过香囊来, 穗子在空中摆动, 划出一道弧线。
——薛氏要它做什么?
香囊入手, 却是沉甸甸的,打开,里头是一锭金子,一颗鸽子蛋大的夜明珠。
还有几张卷成筒的薄纸,原是房契和地契,过了七八年,折叠的边角都磨损破烂了。
灵堂摇曳的灯火跃动在他脸上,他抿起薄唇。
是他名下的房契和地契。
“还记得七年前,这香囊是怎么丢的么?”他回头睨着管家,目光泛冷。
七年前堕马,失去若干记忆,开始头痛,薛氏藏了他贴身的香囊,还有她口中的“别人”,桩桩件件,都蹊跷得很。
“——这奴才哪儿能知道?”管家的神情躲闪。
赵家高门大户,嫡生的唯有一对男女,男的不学无术,女的便要霸道上进,这算是惯例。
长姐的手一向伸得很长,像是长着触须的鱼,以家族荣光为由,盘踞了他的世界,他从来都知道。
扫视着管家惴惴不安的表情——像这样装傻充愣的下人,才能在大浪淘沙中安然活下来。
“你跟本候也有十几年了。”他垂下眼帘,语气很平淡,“觉不觉得,我即便是逃到天涯海角,也依然是赵妃娘娘手上的提线木偶?”
这样的灵堂里头,白幡铜钱飘『荡』,一向傲然不肯多话的轻衣侯妻子亡故,孑然一身,对着一个下人自嘲起来,实在令人目!目不忍视。
这招果然奏效,管家吭哧了半晌,终究是同情占了上风,红着眼圈“扑通”一声跪下来,“……奴才不敢瞒侯爷……”
他左右顾盼,见四周正是一片嘈杂,便膝行两步,小心地凑近了他:“侯爷堕马那一日,将这个香囊带在身上,急着要去什么地方,临出城门,马儿发了狂……”
他定定地看着管家:“我要去什么地方?”
“这……”对方又犹豫起来。
他手里捏着那几张薄纸,指尖抚『摸』着香囊上的呢绒,骤然间『摸』到一块凸起,他一怔,手指伸进去,细辩,那是几个个在夹层里缝上去的字,似乎是人专门将香囊翻过来缝好,再小心掩藏在里面的。
针脚粗陋,不像是女人做的,更大程度上,是他自己仓促而行的手笔。
“暮、容、儿……”
他一个字一个字辨认出声,如同万钧雷霆劈下,就仿佛一寸一寸揭开和肌肤融为一体的伤疤。
管家的脸『色』刹那间煞白。
5
“侯爷,侯爷您不能走……”管家似乎是吓坏了,连滚带爬地追了出来,一脚踩进水洼里,泥水四溅。
灵堂外早已变了天,狂风席卷,吹动着落下的雨丝四处飞溅,呼呼的风声穿梭在干枯的枝丫之间,他的衣裳转瞬间便被打湿了。
“闪开。”胯下马儿扬蹄狂奔,踩碎了满地的积水,刮下了迎面而来的树枝,眨眼间甩掉了身后跟着的人。
直到看不见人了,他才松了松紧握的缰绳,松垮垮地坐在马背上,因为太过用力,手心和踩着脚蹬的足都被磨出了血迹。
没有人知道,那三个字出现在他眼前时,即便是默读一遍,也会承受千刀万剐之痛。
这一痛,让他骤然想起了薛氏临盆前的事情。
院角的芭蕉树,面纱,秋容,最终归结于幻影,幻影中被他抱着的人。
雨点打在他脸上,与额角滑落的冷汗混在一起,不住地刺痛眼睛,直刺出了眼泪。
果真有个“别人”。
这“别人”却不是别人。
颤抖的手握紧马鞭,猛地加速,一路扬蹄飞奔到郊外。
“吁——”一夹马腹,马儿摆头,雨丝打在它油亮皮『毛』上,化成一颗一颗的水珠,咕噜噜往下滴落。
天『色』已晚,隐约只看得到远处丛丛树木的轮廓,如同被墨『色』渲染。马户老头吹着口哨,斜带着竹编的斗笠!笠,正在检查马棚和食槽,闻声转过脑袋,似乎是辨认了一片刻,才惊喜地认出了马上的人,赶着小跑过来,将斗笠摘下。
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