“你怎么在这里?”怀仁讶异道。
来人正是元香。
怀仁这话刚问出口,立马反应过来,“你爷爷身体好点了?”
之前元香跟他说过,如果她爷爷身体好了,能说书了,就来道观通知他。所以,怀仁见她出现在这里,立马反应过来她应该是为了这个而来。
元香脸色苍白,欲言又止。
怀仁不解地问道:“怎么了?发生什么事了吗?”
元香摇摇头,这才回答怀仁的第一个问题,“算是吧,总之你先跟我走一趟吧,爷爷想见你。”
怀仁虽然心中疑惑,但也没多想,转手提着食盒就往外走。经过酒楼的时候,他还进了酒楼一趟,把食盒交给酒楼。虽然之前垫付的银子还有剩余,但怀仁还是多付了点钱,顺便叮嘱几句送餐依旧照送。
酒楼里的一个小厮接过食盒,点头弯腰,谢过这几天一直照顾他们生意的榜一大哥怀仁。有人来酒楼为了听书,有人是为了姑娘,可少有人单独为了菜品,这么舍得花钱。
眼见怀仁要走,这个酒楼小厮还跟大哥说了一个消息。
“近几日,赵大官人的农庄里丢了几头牛,衙役在现场发现了一小撮白色的动物毛发。还有人报案说在这附近,看到过一头脑袋黑色,其余身躯都是白色的小老虎。据说这头小老虎倒是不大,只有半臂长。但是不知道为什么,看着很渗人。
赵大官人的农庄在这附近,公子最近如果有事外出,可千万记得小心些。”
老虎?这里怎么会有老虎?
怀仁皱眉问道:“进出苍梧县必须要经由南北两个城门,可这两个城门白天都有甲士看守,晚上大门紧闭。一头畜生,又不会飞,怎么闯进来的?”
小厮说道:“怪就怪在这个地方,听说县令一早上接到赵大官人的报案后,气得把县衙里的王班头臭骂了一顿,职责他们玩忽职守。还发文向阳泉县临时抽调一批衙役,准备加强警戒,共同围捕这头畜生。”
怀仁翻了个白眼,问道:“为什么要这么麻烦?不是有朱清朱大人的打更人吗?一个朱大人,顶得上几百上千名衙役了。”
小厮急忙道:“我的公子哟,您就别开玩笑了。朝廷的打更人金贵得很,他们哪能干这活儿啊,也不嫌掉价。而且,打更人是单独的一个部门。就连郡守大人都无权指挥他们,更别说我们苍梧县一个小小的县令。”
怀仁嗤笑一声,“那如果不是小老虎,而是一头虎妖呢?他们打更人管不管?”
酒楼小厮闻言色变,他这才想起怀仁修行者的身份。他咽了口唾沫,小心翼翼地问道:“公子,莫非您知道点什么内情?”
怀仁摇摇头,“就这么随便一问,我也是才从你嘴中说到这事,怎么可能知道是不是虎妖。”
他当然没有什么证据,也不知道什么内情。不过,按照苍梧县这么严格的把守制度。如果没人偷偷帮忙的话,但凭一头普通的小老虎是不可能偷溜进苍梧县的。
而且,他之所以猜测是一头虎妖,其实还有一个原因。
刚这名酒楼小厮说那头老虎很小,不过半臂长。而如果它只是一头普通的小老虎,那它是怎么在无声无息间,杀死并吃掉好几头牛的?
听到没证据,酒楼小厮这才长舒出一口气,“如果是虎妖,小的觉得......小的不太确定,不敢乱编排这些大人。”
怀仁笑了笑,“没事,你就按照你猜测的说。放心,只是好奇,我是不会说出去的。”
酒楼小厮犹豫片刻,这才微微摇头,并补了几个字,“不在其位。”
怀仁恍然。
如果说依照职责,打更人确实是不管这些的。
那名身为打更人基层领导干部的朱清朱大人曾经说过,“打更人的职责,是抓住那些以修为乱禁,漠视凡间王朝规矩的散修”。
而虎妖这种东西,不在他们处理范围之内。
酒楼小厮畏惧打更人,怀仁也不想为难人。他转头指向不远处那座香火鼎盛的观音庙,“那座寺庙的高僧呢?真有虎妖,观音菩萨是指望不上了,可庙里还有和尚。这些和尚管不管?”
酒楼小厮讪讪笑了笑,“公子就莫开玩笑了,您也说了那是观音庙,又不是十八罗汉庙。观音娘娘都不管这个,庙里那些和尚怎么可能管呢?”
怀仁瞥了眼一直鬼鬼祟祟跟着自己的那道身影,又看了看那座香火鼎盛的观音庙,忽然啧啧了一句,“真舒服啊,打卡上班,到点下班。与自己工作不沾边的事,坚决不碰。”
......
元香一直默默陪在怀仁身边,甚至当那个酒楼小厮跟怀仁说起那头小老虎的时候,她脸色还一下子变得很苍白。这一切都被怀仁暗暗看在眼里,虽然心底疑惑,但他没有说穿,更没有贸贸然询问。
至于一直在远处鬼鬼祟祟跟踪他的那道身影,怀仁曾远远观察过他的服饰。这人的服饰跟之前身为打更人的朱清有点像,但又不完全相同。他猜测这人应该也是打更人,也就是说是朱清的小弟。
因为之前朱清说过,会一直盯着他。这让他默默打消了那个把跟踪的人揪出来,暴打一顿的想法。这会儿的他,可丝毫不想跟什么打更人扯上关系。打了人,只会给朱清一个逮捕自己的机会而已。
说不定,这个朱清很乐意自己出手伤了他的手下,这才大大方方地派了这么一个拙劣的跟踪者。
虽然不能出手伤人,但怀仁也不会任由这么一个拙劣的打更人这么一直跟着自己。
他跟元香低声说了几句,然后突然拐进一条小胡同里。
一直跟踪怀仁的那个打更人心生一丝不妙,顾不得暴露的风险,赶忙追了上去,可哪里还来得及?小胡同里岔路极多,他一眼望去,只见到处都有穿着破布衣的贫民在门口晾衣服,堆着杂物,严重干扰他的追击视线。
于是,在道观门口任劳任怨,守了好几天的他。不过一刻钟,就轻轻松松地搞砸了领导交待下来的任务。
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