小仔林,顾名思义,盛产一种体型不大、但是味道肥美的小型野猪。
它们身上有许多花纹,躺在树荫下乘凉的时候,有类大小香瓜,烹煮后味道也类似,腥味不重,有清甜口感。小仔猪也以呆头呆脑闻名,但即便是这种憨猪也知道自由的重要性,每当部落民们试图驯化它们的时候,它们就会变得暴跳如雷,与原本温顺的姿态形成鲜明对比,所以当瑞安尼亚驻军想要美餐的时候,只能费劲派出猎手。
当下就有两个瑞安尼亚士兵正在森林里东张西望,寻找着小仔猪的踪迹,一人手里拿着长矛,另一人则持铁叉,尖端分出两根铁刺,一下就能把小仔猪钉在地上。
天晴晴的,云彩丰富,一天中最热的时节已经过去,正逢午后。他们沿着树叶投下的阴影漫步,低头寻找足印和粪便,踩在满地草叶上发出窸窣动静。
行伍生涯折磨年轻人,锻炼青年人,麻木老年人。他们正处于饱受折磨的阶段,百无聊赖,效率低下,不时对周围色彩斑斓的植物指指点点,争论着该如何为它们命名,即便从林中窜过的一只负鼠也能让他们啧啧称奇,流连忘返,这至少比站岗有些意思。
不过很快,他们眯起眼睛,互相提醒。
急促的脚步声由远及近,一只小腿高的条纹小猪被吓得从藏身的草丛中窜出来,但他们已经无暇理会。
他们看到一个男人,赤条条的,围着布在腰间,双手反绑在身后,凭着双腿拼命地往这里跑,嘴里还不断叫嚷着:
“龙之神!龙之神啊!救命!(瑞安尼亚语)”
“别动!别动!站在那!”士兵们紧张地高举武器,示意他停下,因为对方有着和他们不一样的外貌。天可怜见,他们在被派驻到边境之前,对山民一无所知,只知道他们穷凶极恶、愚昧野蛮、容貌粗鄙。
“我是指挥官贝纳铎手下的百夫长,埃利亚纳。我们的人遭到了埋伏,不是被杀了就是被俘虏了!只有我拼命逃了出来!”他焦急地说。
两个士兵慌得不行,依然步步紧逼,刀刃几乎要刺入埃利亚纳的前胸,迫使他步步后退。
“嘿——嘿——没必要这么紧张。”
“口令?”
“人非平等。”
士兵们的脸色缓和了下来,把武器收起来。
“你就是埃利亚纳?我听过你的名字。来自白露部的强大战士。”其中一人露出崇敬的眼神,“你打败了凡普斯。”
“与其说这个,还不如早点带我回小仔林军营,我有重要的事情要向长官拉莫斯汇报。”
“是,是。”他们背身在前面引路,“昨晚真奇怪,白豚溪居然会发大水。我们想去救你们来着,听说你们去执行了秘密任务。”
“你们在山上发现了什么宝贝?”另一个士兵问。
“啊啊……是啊。”埃利亚纳有一茬没一茬地接着。
等到两个年轻的士兵放松警惕,埃利亚纳忽然往前冲刺,把手上虚绑的绳索解开,迅猛飞踢,将一个士兵直接踹倒在地。另一个士兵回头看到同伴惨叫着扑倒,吓得差点握不住手里的长矛。与此同时,夏涅拿着短弓从林木之间冲出来,拉开弦瞄准了他的胸膛。
“如果我是你我就不会乱动,她能直接射中你的心脏,把武器举高。”埃利亚纳威胁着,同时上前将倒地的士兵牢牢压制住,勒住他的喉咙。
“你……你……你……你不是埃利亚纳!”他哀鸣着。
“我是,我当然是。噢,这个可怜的人一直在追寻着可选择的人生,你看到我这态度,还辨别不出来吗?……”埃利亚纳讽刺着,一边用绳索牢牢捆住身下士兵的双手,每当对方想要嘟哝的时候,埃利亚纳就会狠狠地把他的脸砸到草地上。
夏涅递给埃利亚纳又一根粗麻绳,他伸手夺下另一个士兵手中的长矛,瑞安尼亚人非常害怕。
“别杀我,别杀我,埃利亚纳……”
“以前我很喜欢过问别人的生死。”埃利亚纳把他也如样捆住双手,“但可惜这些年来我都不能顺遂如意,所以我不能决定杀不杀你。你的命运已交给另一个超凡生命审判,如果表现出足够的敬畏,或许他只会挖出你的腿骨用来占卜,留下你的,健康的身体,对吧……”
“噢……不要……不要……”士兵们胆战心惊,被夏涅和埃利亚纳押往深林地带。
在那里,希兰度已经等候多时。
希兰度仍旧戴着木制面具,但手上正在削一个新的,他的手艺非常出色。希兰度有多种多样的兴趣,草药、医疗、攀爬、泅渡、奔跑、追踪……还有眼下的木工,不能说全都达到巅峰造极,但基本上都有相当不错的水准。对他来说,很难把一生的注意力只集中在一件或两件爱好上。
他看到埃利亚纳和夏涅邀功般地带来两个俘虏,略略点头。现在又要进入圣山守卫的角色了,不再是希兰度。
“盘问营地里的状况。”希兰度命令。
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