贝莲走到大厅柜台边上,拿起一串铜制钥匙,将其中一把递给希兰度,随后从侧方楼梯引他上去,靠近走廊边上一个房间,用钥匙打开锁,推开门。
酒店的客房不小,是那种通铺式样的,在一侧有高于地面的大木床,可以容纳六到八个人躺卧,另一侧则放着一张矮桌,桌旁地上铺着亚麻布,用来让人跪坐用餐。
灰尘在空气中萦绕,显然很久没有打扫了。
“您还满意吗?”她心里没底,“我马上……我一有空就来打扫。”
“没问题。”希兰度对住宿条件没什么特别讲究,“这里发生了什么?为什么只有你一个人?”
贝莲打了个寒战。
“我正在服丧。”
看到她那质朴而慌乱的目光,希兰度难免感到一丝恻隐。
他将金板递给贝莲。
“我们呆不久,很快就要离开,你收下这个吧。”
“什么?不……”贝莲立马想要推开,“只要二十根铜龙就行了。”
“我没那么小的钱。”希兰度实话实说,“不如你帮我个忙。”
“啊?”
“我要借厨房一用。”
她露出一种意外的表情,没想到希兰度的要求只是这个。
“好……好啊,当然。”
希兰度对贝莲这种反应有一种突如其来的“同情”。如果有人并非和他一样客气相问,而是直接强词威逼,那她孤身一人,又有什么反抗的余地呢?
“别担心。”希兰度连忙安慰她,“我们不是坏人。”
无论如何,希兰度成功租用到了酒店的厨房,随后把湿毛狗身上的大包搬进去,内里装有不少容易引起御门龙反应的东西——龙制品、龙教圣器等等,都需要通过草药净除气味。
为了避免引起不必要的误会,他嘱咐贝莲千万不要擅闯,随后便将门紧紧关上,开始准备繁复的草药学。
贝莲在外面应付客人。
他们对于无酒无菜的服务表示出了极大的愤懑,不时对她恶言相向,令她面色难堪,只能不断地道歉、鞠躬,做出极谦卑的姿态来。
这种窒息的服务持续了一段时间,贝莲脸色迷茫,客人们拿她寻开心,嘲讽她羸弱的身体,压迫她的心智。这些人不急于进入瑞安尼亚,而是在这里稍微歇住一段时间。他们是走街串巷的旅行者,小生意人,买卖情报的浪人,显然缺乏耐心。
不堪受迫,她逃到外面的院子来,卡修斯却正好走进。
“哎,有酒吗?”卡修斯一开口便是她难以招架的问题。
“没……没有。”她连连摆手。
卡修斯在瑞安尼亚市镇里闻到酒香味道,心头不禁蠢蠢欲动,见这里并没有佳酿招待,索性转身往市镇深处去了。见半人马走开,贝莲才稍稍喘了一口气。
她倚靠在门柱上独自喘息。
吉列尔照顾完大象,出神地望着她的背影。
而最早出声的那个市镇守卫,双手搭在栅栏上,也盯着贝莲看。
这个守卫,戴着尖顶皮盔,穿轻皮甲,留着山羊胡,约莫三十代前半,手握一根长矛
“小妹妹,小妹妹?还记得我吗?”他朝贝莲吆喝着。
贝莲抬起头,看见他,露出有些害怕的神色。
“……杰拉德叔叔。”
被称作杰拉德的卫兵,笑了笑:
“你刚才拒绝其他客人,真没礼貌啊。”
她低下头来,不知道怎么回答。
卫兵推开栅栏门走进院子,凑到贝莲身边,她浑身僵硬,不敢乱动。
“漂亮的小妹妹。”他抚摸着贝莲的脸,“我还以为你会离开这里呢。”
她眨着眼睛,声音微弱:“我没有。”
杰拉德一把将贝莲抱起来。
她一言不发,她不想打扰其他人。
“嗯?小姑娘,我听说过你爸爸妈妈的事情了。”杰拉德亲昵地蹭着贝莲的脸,她抗拒地摆着头,避开他扎人的胡子,“现在只有你一个人了。”
贝莲神情恐惧。
“你不想惹麻烦,对吗?”杰拉德微笑着,“我能让酒店关掉,你信吗?你想要酒店关掉吗?你一个人可以吗?”
“不要……”贝莲浑身发抖。
“别怕。”杰拉德抱着贝莲,酒店的客人们不想招惹守卫,装作没看见,反正他们也没有得到像样的服务。
卫兵往酒店墙外的地门走去,那扇活动门通往地窖。
“我在这条街道巡逻十年了,我是看着你长大的,你的爸爸妈妈我也很熟悉,他们的死是个惨剧。但别怕,我不会亏待你的。以后叔叔保护你。”杰拉德亲亲她的小脸。
贝莲低低地说:“……不……不要……”
“怎么说不要呢?我觉得我要。”杰拉德单手抱着贝莲,弯腰一手把地门打开,带她往向下的阶梯走去,“小贝莲太可怜了,需要叔叔照顾,对吗?叔叔今天有空,叔叔会好好照顾你的。”他的话语越来越阴沉。
“嗯……”
吉列尔一个箭步冲过去。
“等等!”他叫起来。
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