曹军宛如一条饥渴的长蛇,沿着山道迅速迫近。或许是因为将士们的体力有高下,这条长蛇拉得越来越长,蛇头直逼雷远所在,蛇尾却还甩得很远。
两里地转瞬即至。由于山道角度变化,处在最前方的几名曹兵,看见了倚靠在老树之侧从容凝望着的雷远。大概长时间的奔走使这些士卒失去了应有的判断力,他们竟然大喜过望,喘着粗气彼此说:“看!那人显然就是贼首,我们斩其首级,可获头功!”
眼前这个贼首竟然不逃,看来已经吓傻了,这个功劳似乎很容易拿到的样子嘛。曹兵们原本因为力竭而沉重的步伐,因为这个发现而猛地加快了。
一名面上带着刀疤,身材异常壮硕的曹兵什长手持长刀冲在最前方,将其他人至少甩开丈许。此人显然是曹军中战斗经验极其丰富的中坚,所谓百战劫余之士也。哪怕急速奔行时,他的脚步和上身动作仍然保持着便于攻守的特定架子,而双肩的肌肉更是明显贲起,毫无疑问,当他奔走到雷远身前的时候,必将发出威力巨大的斩击。
王延肩膀一动,想要前出几步拦截。却被雷远毫不犹豫地制止:“不必,我来!”
站在雷远身后的李贞本已搭箭上弦,听得雷远吩咐,便也退后半步。
雷远站直身体,取出背负的长弓,搭上长箭,运足力气拉成满月形状,瞄准那敌人的胸膛一箭射了过去。箭矢破风,发出锐利的啸叫,箭簇的一点寒芒瞬息越过数十步的距离。
可那曹军什长反应快极,稍侧身就闪过了一箭,脚步甚至不曾稍有停歇。这分明是打算在最短时间内接近,不给雷远仔细瞄准的时间。当他的视线和雷远的视线交汇时,那两眼中放射出的凶狠光芒,令雷远忽然生出在野外被猛兽注视的感觉。
雷远探手又取出一支箭,神情平淡地再次瞄准。
而曹军什长快步逼近,两人间的距离迅速缩短,从六十步,到五十步,到四十步。
箭矢破风的厉啸再起!
距离如此之近,常人几乎已经无法做出反应。
但那曹军什长的身手之高强,竟然与某些横行沙场的大将都相去不远,他的战斗经验和决断更是敏锐到超乎想象。就在雷远手指将离未离弓弦的那一刹那,他已经本能判断出了这一箭的指向。下个刹那,他双足奋力踏地前扑,雷远射出的长箭射穿了他的发髻,贯入他身后另一名曹兵的小腹。
小腹中箭的曹兵大声惨呼,跪倒在地。其余曹兵们毫不犹豫地越过他,甚至踏过他淌血倒匍的躯体,继续向前冲刺。而那曹军什长顺着前扑的势头在山道上翻滚一圈,当他再度起身的时候,距离雷远已经不足二十步。
这种距离,对于武技精熟的战士来说,已经是触手可及,足以白刃相搏的距离。更不消说两人之间全无阻碍。
曹军什长连续跨步向前,他咧开嘴,深深吸气,双手握持刀柄,将之高举过头。过去数十场,甚至更多的沙场决死,给他带来了绝对的信心。他在心中大吼着,这一刀,就要把眼前的小贼砍成两段!
雷远身边的亲卫们一齐惊呼。
而雷远站在原地,半步不退。全神贯注的他甚至没有多眨一下眼。不知何时,他已经再度搭箭上弦,瞄准了越来越近的庞大躯体。下个刹那,弓弦从弯曲到崩直,发出清脆的弹响,一抹耀眼的银线随之划破空间,深深地贯入曹军什长的咽喉。
细而尖锐的箭簇刺透肌肉,撕裂血管,击碎骨骼,夺走生命。曹军什长瞬间死亡,他的动作在空中变形,姿态变得僵硬。随着躯体重重撞击地面,大股怒血喷溅,四处挥洒。
雷远低下头,看着浓稠的血液漫溢,在碎石和沙砾之间流淌着,几乎要触及他的靴子。往日里,雷远很不喜欢这种鲜血横流的场景,但此时此刻,他心里竟有些微微的兴奋。
他锵然拔出长刀,踏着血,迈步向前。
王延紧随在雷远的身边。对于这位征战半生的老兵来说,厮杀和死亡早已经司空见惯了。但雷远的表现,仍然深深地震撼了他。
并不是说雷远的箭术多么高明,百步穿杨的神射手王延也不是没有见过,雷远与彼辈相比,差得很远很远。可他极少见到在战场上如此从容不迫的人,更极少见到这种坚信一切都在掌控之中的、淡然的态度。这种态度,通常都是那些真正吃透了兵法精髓的名将,经过无数次胜利才锤炼出来的!
王延感觉到了,某件事、某些事的发生打开了雷远身上被长久封印着的阀门,释放出了某种深沉而强大的东西。
王延打过无数的仗,仔细算来,其中败仗居多。许多次的失败,都是因为某位善战的首领身亡,然后部属们就哄堂大溃。无论官兵、贼寇、地方豪霸的部曲,都是这个德性,鲜有例外。他本以为,雷修战死以后,雷氏部曲们也会崩溃,就像他过去无数次见过的那样。可让人没想到的是:因为小郎君出乎意料的表现,局面没有往那个方向发展,原本深陷败局中的部曲们,甚至还能发动一场伏击来争取胜利!
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