当天有风，水源离得又远。等到大批村民赶来救火，张家已经烧成一个空架子，其他的东西一点都没有了。张建国同他父亲有事去了别的村子，张母带着小婴儿从医院回来放，发现家没了，当下就伤心得病倒。
本来媳妇难产身亡，就已经够让张母伤心难过，照顾刚出生的小孙子已经是强撑着一口气，祸不双行，又碰到房子被烧没，陷入有家难归的困境。双重打击之下，张母再也支撑不下去，病倒以后再也没有起来。
烧掉的房子要重建不是一时半会就可以完成的事，这时候又不是夏天，随便找块席子在外面一铺，就可以席地而睡。即使大人冻得，小孩子也受不了。发生火灾后，有好心的村民把家里闲置的棚子收拾出来，借给张家人住下。眼看着天气一天比一天冷，棚子里睡着冷。
“前几天建国这小伙子来找我，说家里人人太多，小儿子刚出生不久，体质弱得很，动不动就生病，一生病就爱哭，长期这样下去，大人小孩都休息不好的。”蒋母看了看蒋碧薇，见她正专注地听着她讲话。
“你上次回来以后，你阿爸他们就请人帮忙，把老家的房子给好好翻修了一遍，除了回老家的时候去住住几天，其他的时候都空在那里。”
“建国就找到我，说想要租两间我们的老房子住，等自家的房子建好以后就搬出去。”蒋母继续往下说，“就租两间我们平时不住的偏厢房，还保证我们如果回老家去住，保证不打搅我们。”
“那就租给他们吧！”蒋碧薇不假思索地说，“反正阿妈以后要带天宝，起码在天宝读书之前都要带着他。房子很久没有人住的话，很容易会坏掉。”张建国一家已经够可怜了，即使不是她的前未婚夫，单单站在同一个村子里住着的情分上，也得伸把手好好帮他一把。蒋母特意把这件事告诉她，恐怕是担心她心里不高兴。毕竟两人退亲的时候闹得不是很愉快。
见女儿并不是很在意，反而还很赞成，蒋母很是松了一口气，“建国现在就在家里，我这就去把这件事告诉他，随便把家里的钥匙给他拿上一副。”她抱着玩着笔筒睡着了小孙子，走到门口，又停下来，问蒋碧薇，“那你要不要见见他。他这会儿同周虞在一起聊天呢！”前未婚夫同现男友同处一室，蒋母犹豫了下，还是决定告诉闺女。
“他们两个怎么凑在一起？”蒋碧薇很快就回想起来，“张建国在退伍前，同周虞是一个部队的战友，以前就见过。”
蒋母还是第一次知道这件事，她一下就傻住了，“那怎么办？建国不会同周虞谈到这件事吧？”想想就觉得尴尬，要是张建国无意中谈起这件事，那别让周虞心里有疙瘩，那以后想起来这件事，就同闺女吵起来怎么办。
见蒋母一脸懊恼，蒋碧薇连连安慰她道，“张建国不是这种人，您可别想得太多。”都已经是一段旧事，往事随风而去，各自有了自己的生活，以后也不会有交集。又何必纠结于这个。她同张建国退亲，并不是对方人品有问题，纯属没有感情基础，实在是不喜欢这个人。相反，蒋碧薇对张建国这人的品行操守还是挺看好。
可是蒋母怎么都不能放心，“这样的情况，你就别出来。等我把他打发走以后，你再出来。横竖也耽误不了多少时间。”蒋母嘱咐蒋碧薇道。
她哭笑不得，抗议道，“阿娘，我要出去倒水！”这么长时间一直都没有喝水，嗓子都快冒烟了，她总得出去透透气，换换脑子再继续学习。”
“先忍着，”蒋母才不理会蒋碧薇的抗议，匆匆带上门就要去打发张建国，随便把他同周虞隔绝，以免张建国说出一些不利于女儿的话出来。
“阿娘，薇薇休息的时间到了吧，让她出来见见我的战友啊！”蒋母打着的如意算盘却被她眼中的好女婿给破坏。蒋母不好驳周虞的面子，只好狠狠地瞪了一眼蒋碧薇，警告她不要乱说话，才出去。
这个周虞连阿娘都叫上了，改口还真快。蒋碧薇笑吟吟地来到堂屋，一见到张建国，大吃一惊。家庭变故带来的打击比想象中更要严重，眼前的张建国同上次见到，凭空老了十来岁还不止，满脸的愁眉苦脸，手中还拿着一个旱烟袋，活脱脱一个被生活重担压垮的普通农民形象，同以前那个精精神神的小伙相比，完全是一个天上一个地下。可见家庭变故对他的影响多大。
“薇...”张建国见到蒋碧薇进来，站起来叫了声，自己就觉得不好，又收了回去，只含糊着叫了一声，打招呼道，“你来了！”他眼看着越发显得光彩照人的蒋碧薇，眼中飞快地闪过一丝苦涩，很快就掩饰好心中情绪，寒暄道，“恭喜啊，听说你拍的电影得了奖！我早就知道你会飞出去。”
蒋碧薇抿着嘴直笑，“哪里有那么夸张，连飞出去都说出来了，我又不是鸟，再长着翅膀也是一个村的人啊！”人在遭遇变故的时候，并不会很乐意别人提到自己的这些伤心事的。蒋碧薇闲闲的坐着，只是围绕着小婴儿的养育问题展开话题，间或问下他在部队里同周虞认识的经过，其他一概不提。”
见蒋碧薇姿态闲适轻松，张建国也渐渐放下沉重的心思，同两人畅谈着。蒋母借着倒水进来好几次，见大家并没有谈到什么不该谈的话题，这才放下心，带着蒋天宝去了外屋做自己的事。
“饭熟了，在这里吃饭啊！”蒋母见天色不早，进来问张建国。
张建国这才发现天色竟然已经暗了下来，不知不觉竟然同蒋碧薇两人聊了这么久。他连忙站起来告别，“婶婶不用了，家里人还等着我回去呢。谢谢你同意把房子租给我们住，我们一家一定会好好爱护，不会弄脏。”
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