他们拥挤在一起,金属盔甲互相摩擦挤压,发出刺耳的响声。霍尔家族的全身甲是其中最精良的,只有它给别人制造损伤的份儿,绝不会受到伤害。但是,盔甲质量的优势不足以让他获得活动空间,别说是抬手抬腿了,就连移动手指都难。
观众席上不断传来乱哄哄喝倒彩的声音。“无赖!”“丢人!”喊叫声此起彼伏。厄丝脸都气红了,站在看台上愤怒地吼叫着。如果不是那么多主教在旁边看着,她很想扔几个神术下去,帮助费奇脱离困境。
“看来有人偷听到了我的方法,然后用了出来。”格雷沙姆嘴角微微泛起一丝笑容,对倚在他身边的普林斯菈说道:“费奇是很不错,但在这样的局面下也会无计可施。这样也好,失败会让他收敛起骄傲,明白一个人的小聪明不可能对抗众人联合的力量。”
“你如果不说这个主意,他今天就能赢了。”普林斯菈叹了口气:“不过,就算当时你不说,也肯定会有人想到对策的。我听修女说,外面有很多卖钉子鞋的,可以破解油腻术,这是真的吗?”
“单人对决比武的参赛者几乎是每个人都有一双。”格雷沙姆点了点头:“钉子鞋卖得很贵,二十金币一双,价格都快超过全身甲的配靴了。因为贵,所以混战的参赛者们才会为了省钱而联合想出了这个主意。先把费奇淘汰,不就不用买鞋了吗?”
“他们其实应该用二十个金币买个经验教训的。”普林斯菈看向战场,然后拍了拍未婚夫的手背。“他们偷听了你的办法,自己省了钱,却没有向你表示感谢,真是不公平!”
“哈哈哈,只要办法管用就好!”格雷沙姆非常开心。虽然不是亲手,但用的是自己想出来的办法,就相当于自己击败了费奇,这种感觉真好。
“你看,那个给费奇举旗子的仆人好可怜。他想要靠近,可还是被挤出去了。哎呀,旗子都倒了!”
普林斯菈掩口惊呼,而格雷沙姆却不以为然。在比武大会的场地上,理应只展示女神的荣光才对。那些家徽、骑士徽章和雇佣兵标志都该隐藏起来。不管是穿着披风还是用在家徽上用发光圣徽遮掩,严格上来说都是一种不够尊敬的表现。只不过教枢贯彻了女神宽宏的精神才没有追究而已。
那面旗帜上没有家徽和圣徽,提到的地点是冰峰要塞,属于教枢在落日山脉的众多城堡之一。于是,这个“广告”刚好钻进了规则和习俗的空子之中,也就被这么放进了场地。如果教枢的决策流程能够再快一些,或许能够将“学魔法,冰峰要塞找费奇”挡在决赛的场地之外。不过现在也好,旗子被挤倒,也就不再碍眼了。
旗杆被折断,旗子也落入尘土之中,护旗手几次试图挤进人群都失败了。于是他在众人同情的目光中,捡起旗子,带着满脸失落的表情走到场地边缘。在这里,他可以孤零零的站着,远离纷争、远离对手。
一声尖锐的号角声宣布比赛开始,观众们的心立刻提到了嗓子眼。就在几个同样要参加单人比武的参赛者准备暗中下手,折断费奇的胳膊将他从两个项目里一起淘汰的时候,一声大喊突然爆发出来。
“我认输、我投降!”
声音来自焦黄色的头盔之中,有些发闷,但大家都听到了。正当一部分人犹豫着要不要继续进行“下黑手”的行动时,又有喊声响了起来:“哎呀,你要背后黑他,干嘛动我啊!”
突如其来的喊声立刻得到回应:“有人下黑手!”“快分开!快分开!”“别挡着我,把你的手拿开!”
“团结”的集体在突然失去行动目标的时候最容易陷入混乱,如果再加上有人刻意引导,那么就会加速蔓延开来。混战比武变成了彻底的混战,所有人都挤在一起,因此只能向四面八方所有敌人同时展开攻击。
在这个时候,试图描述当时那种突然爆发的场景是非常困难的,只能大而化之用一句话来概括:场面极度血腥。虽然并非真的有鲜血飞溅出来,可重摔之后骨折和脱臼的惨状比比皆是。只是半分钟时间,已经有一大半人倒了下去,剩下的人继续捉对厮杀。哀嚎声、喊叫声、怒骂和挑衅的声音此起彼伏,甚至一度将观众席的助威声都压了下去。不一会儿,汗水和血水从盔甲缝隙中渗出来,有几个倒在地上的还伴有白色的泡沫和黄色的尿液。
女士们被吓坏了,有些已经在掩面哭泣,有些惊慌失措到连哭泣都忘记了。普林斯菈也是脸色苍白,但她觉得作为贵族小姐,无论什么时候都要表现出应有的风范。她双手交叉,放在膝盖上,努力控制着呼吸,不想让急促沉重的喘息撑破胸前的衣裙。就算是最紧张的时候,她也只是跺了几下脚尖,就硬生生将惊呼忍了回去。“这就是战场的样子吗?”
格雷沙姆看到了普林斯菈的表现,露出了赞许的笑容。他伸过手来,覆盖在未婚妻的手上,轻声安慰道:“别担心亲爱的,下面只是一场混乱的战斗。我统领的都是纪律严明的圣骑士,我们用整齐而密集的队列冲锋,那些被我们击溃的敌人才是这个样子的。”
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