两人沿着官道向前又走了半里多地，常晋见不远处路旁大桑树下的个茶摊，就开口道：“距县城不远了，我们过去休息片刻如何？”
“也好”白素素点头同意。
这茶摊距离县城有十里之遥，距离恰好，来往县城的商旅大多会在此歇脚，略作休息养足精神再进城。
只是曲塘县刚被官兵收复不久，附近来往商旅很少，茶摊虽然地处交通要道，生意也有些冷清，仅三五个人坐在路边喝茶。
见他们停步，老板娘立刻热情走过来道：“两位公子，可是要喝茶？快快请坐，小店有上好的毛峰茶，另外还有自家做的甜糕，非常好吃。”
说着，她利索的用抹布将桌椅擦拭一番。
“那就来一壶毛峰，一盘甜糕。”常晋见此人手脚麻利，心中升起几分好感。
“好嘞”老板娘应了一声，大声冲店内招呼。
很快有人提着茶壶过来，看那茶水的色泽，常晋就知道老板娘所谓“上好的毛峰”很一般，想想也是，如果真是上好的毛峰，这小小的茶铺又怎会有人喝得起。
不过他和白素素都不算讲究的人，也不会挑三拣四。
刚端起茶杯，就听到邻桌一个闲汉口中大嚷道：“你们听说了吗，八里山那伙贼人被官兵剿灭了？”
此言一出，立刻有人开口询问：“谢石头，什么时候的事儿，我怎么没听说？”
“就前两天，被朱将军带兵剿灭的。我一个表弟吃兵粮，听他说当时朱将军一马当先杀上山寨，那伙贼人哭爹喊娘，连一炷香时间都没有抵抗，被朱将军杀个七零八落。”
“朱将军好样的！！”有闲汉高声呼道。
“那是当然，”谢石头接着道，“自从年后朱将军领兵驻扎在曲塘县，附近比以往平安多了，大大小小的山贼全都逃到别处，根本不敢在曲塘县待着。”
“朱将军确实是个好官，现在他手下那些官兵买东西也给钱，我听说有几个在酒楼吃饭赖账，被店家找到军营，朱将军得知此事，命人将那几个官兵吊起来打，连打了三十皮鞭……”
“若是朱将军能够一直呆在曲塘县，我们也能多条活路”
“对了，谢石头，可听你表弟说朱将军长什么样，娶亲没有？”有人询问一句。
“这个我当然知道，朱将军名叫朱元昊，身高八尺，眼如铜铃，壮如铁塔，力大无比，手可撕虎豹……”他这般胡咧咧，显然是根本没有见过对方，只是听人讲评书而已。
……
听到有人这般夸张形容朱元昊，常晋听到忍不住嘴角露出一丝笑意。
“允升，你看好此人？”白素素听丈夫讲起争龙之事，忍不住送出一道神识询问。
“嗯”常晋同样以神识交流：“朱元昊领兵驻扎曲塘县不过月余，已使治下百姓归心，传其威名，单这一点，就非常人。”
“此人领兵讨伐的确有些本事，但要想在乱世有所作为，只凭勇猛是不行的，必须要有治境安民的手段。像你所言，那朱元昊只是一介武夫，怕是在文治方面不行。”白素素并没有见过朱元昊本人，对其评价自然不高。
丈夫前些日子给她讲过心中谋划，听完白素素就有些担心，因此话中多了几分规劝之意。
世俗中龙，以人道为大局，稍有不慎，即使神灵也可能会遭到反噬，魂飞魄散，她并不希望丈夫加入其中。
不过知道丈夫的性子，只能从旁边委婉劝说。
“是呀，这也是朱元昊的短板所在。”常晋微微点头。不管是前世地球还是这方世界，但凡开国皇帝，必须文治武功皆懂。
如果只知征伐，不知治理，最后根本不可能成大事。像前世地球上的李自成洪秀全等人，虽然打出诺大的地盘，开创新朝，最后却难逃败亡一途。
到目前为止，朱元昊并没有在文治方面显现出才能。常晋此次出门，并不单纯是旅游，更想看看对方是否真值得自己相助。
心中刚有所想，他突的又抬起头，朝着县城方向望去。
只见两里外官道尽头，几匹快马激驶而来。
为首那人身形高大，胯下骑着枣红马，虽然身穿常服，但举手投足间一股气势油然而生。在他身后，同样是几个身穿常服的汉子骑马紧紧跟随。
说曹操曹操就到，常晋瞥了一眼，发出神识道：“为首那人就是朱元昊……”
几匹马速度飞快，眨眼已经来到近前。
不过月余未见，朱元昊气运再变。头顶青气漫天而起，结成大旗，猎猎上扬，更胜往日三分。
他身后几人常晋都见过，有三个是旧时伙伴，还有两个去岁曾虽朱元昊到恩公庙里祭拜过。
果然是“近朱者赤近墨者黑”，朱元昊本身气运变化已经影响到这些随从。
他清楚记得当初看到几人，气运和常人并无太大区别。如今再看，却是大不相同。这些人头顶大多赤气弥漫，凝而不散。甚至有两人，已经透着半分青色。
一人得道鸡犬升天，若自己所料不差，待朱元昊再进一步，这些人自会水涨船高。如果朱元昊真能开创新朝，这些同伴不死，也能成为开国功臣。
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