孙坚坐在大帐中,敞着怀,金丝锦甲也脱了,放在一边,上面有一个裂痕。箭头被金丝缠住,未能『射』穿,位置正是胸腹之间。一枝竹杆羽箭放在一旁,孙策伸手去拿,孙坚提醒道:“小心,箭上有毒。”
孙策仔细一看,铜制箭头黯淡无光,明显涂了一层东西。为了多贮一些毒,箭簇还被刻意磨出一道沟,可能也因此降低了强度,影响了穿透力,他凑到鼻端闻了一下,有淡淡有腥味,却识不出是什么毒。
“别闻了,是五步倒蛇毒。”孙坚咬牙切齿,凶光外『露』。“还真是看得起我孙坚,居然用这么贵的毒『药』来对付我。”
见孙坚无恙,孙策彻底放了心。他挥挥手,示意祖茂、韩当等人先出去。祖茂、韩当惊魂未定,又惊又怒,正等着孙坚下令杀人,哪肯轻易离开,见孙坚也示意他们出去,这才躬身领命,鱼贯而出。
“阿翁,究竟怎么回事?”
孙坚犹豫了一会,叹了一口气。“那马太快,我一时大意,落了单,经过岘山时遭到袭击,对方也有些匆忙,只『射』了三枝箭,我中了一箭。如果不是这件金丝锦甲,今天必死无疑。”
“刺客呢?”
“死了,『自杀』。”孙坚一拳捶下,案几应声而裂,桌上的文具落了一地。“伯符,你说,我们该怎么做,才能揪出幕后黑手?”
孙策冷笑一声:“那还用说,习家肯定脱不清干系,我先把他们抓起来,一个个审,我就不信他们不招。”
“我也这么想。”孙坚一拍大腿。“习竺太可恶了,我这么信任他,他却这么对我。我说他怎么这么好心呢,三番两次约我去看马。我还以为他是向我示好,没想到却安排了这么一手。竖子可恶,不杀他全家难解我心头之恨。”
“将军,不可。”周瑜跟了进来,正好听到孙坚的狠话,连忙出声阻止。
孙坚眼睛一横。“怎么,你还想为他们说情?”
孙策按住孙坚的手,示意他稍安勿躁。孙坚重重的吐了两口气,勉强点点头。周瑜说道:“将军无恙,那就是万幸,至于习家或者还有其他人,他们的家业在此,反正都跑不掉。将军何不先解决襄阳,然后再处理他们?襄阳未克,曹『操』的援兵近在咫尺,再拖下去,对我们非常不利。”
“曹『操』虽然勇猛,却只有七千人,而且夏侯渊一战身亡,前锋尽殁,哪里还有威胁?”
周瑜摇摇头。“将军,万万不可轻敌。曹『操』虽然只有七千人,但汝南、颍川两郡都在附近,我听说这两个地方的豪强大多支持袁绍,就连南阳的豪强都更倾向于袁绍,不肯支持袁术。如果袁绍派人联络他们,曹『操』可立得万人。”
“会是这样?”
“将军知道南阳名士何伯求吗?”
孙坚的脸『色』有些尴尬。他大部分时间都在地方,又没什么学问,对名士的了解非常有限。他听不懂,孙策却一下子听懂了。何颙何伯求就是南阳人,而且是袁绍的铁杆,在袁氏兄弟中,他绝对支持袁绍,反对袁术。袁术因此很没面子,还大骂何颙不识好歹。周瑜的父亲周异是洛阳令,对何颙以及南阳籍豪强的态度应该有所耳闻,再从袁术面临的困境,推测出这样的结果顺理成章。
“何伯求名扬京都,是南阳豪强的代表,但他却不屑和后将军交往,关系很僵。后将军愿意奉袁绍为盟主时也许可以稳坐南阳,现在兄弟相争,南阳人支持他的恐怕不多。而汝颍二郡名士追随袁绍的更多,袁绍只要派一个人游说,这三个郡集结一万余人支援曹『操』,并为他提供粮草辎重,一点问题也没有。”
孙坚突然明白过来。“怪不得袁绍自己去河北,却让后将军来南阳,原本他早就知道一旦翻脸,后将军在南阳难以立足。”
“将军所言甚是。”
孙策也是心惊肉跳。说实话,他之前也没考虑这么深。如果周瑜的分析是事实,那袁绍早就做好了准备,根本没给袁术一点机会。怪不得后来袁术被迫离开南阳,也没能占领汝南、颍川,而是去了相对偏僻的扬州,看着汝颍这块肥肉却不能下口,即使争锋也只能打徐州的主意。
“那……公瑾的意思是?”
“要想在南阳立足,必须拿下襄阳。”周瑜有意无意的瞥了孙策一眼,接着说道:“所有的争斗最后都要落实到战场上,只要在战场上取得胜利,就算南阳的豪强倾向于袁绍,也不敢轻举妄动。襄阳也是如此,只要将军攻克襄阳,襄阳的豪强就算心有异志也敢怒不敢言。”
孙坚连连点头。孙策看着周瑜,又惊又喜。他知道周瑜有见识,但一直以来,周瑜都没有展『露』出真正的锋芒。现在机会到了,周瑜敏锐的抓住了机会,表现比他期望的还要好。
孙策笑笑,鼓励道:“公瑾,你有什么建议,就对将军说吧。”
“喏。”周瑜会意,拜了一拜,又道:“襄阳之所以久攻不下,一是我欠缺经验,部署不当。一是襄阳城的确坚固,蒯越也守得紧。如果强攻,损失必然不小,面对曹『操』时优势有限。既然有人行刺将军,不如将计就计,示弱于敌,诱蒯越出城,于野战中歼灭之。”
孙策沉『吟』道:“如果蒯越还是不肯出城呢?”
周瑜笑了。“如果蒯越不肯出城,那就集中优势兵力,在曹『操』的援军赶到之前,先击溃曹『操』,稳住南阳,断了蒯越的念想。”
孙策也笑了,笑得很欣慰。他最担心周瑜急于求成,现在看来,周瑜说到做到,他一点也不急。
周瑜看在眼里,明白了孙策的心意,微微颌首示意。
这时,韩当冲了进来。“将军,后将军在新野被曹『操』击败,使者就在帐外,请将军立刻接见。”
孙策大吃一惊。“什么,新野?袁术怎么会在新野,他跑这么快干什么,学夏侯渊吗?”
“伯符,不得无理!”孙坚和周瑜异口同声的喝道,话音未落,一个文士推帐而入,冷冷地扫了一眼帐中诸人,目光最后落在孙策的脸上,不阴不阳的说道:“孙校尉希望后将军和夏侯渊一样身首异处吗?”
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