菊千代一言不发的与众武士围坐在火塘前吃晚饭，似乎心中的火气依然没有消散，但这丝毫也不阻碍他的胃口。
菊千代体格魁梧，饭量也相当不可小觑。粗陶大碗上冒出高高一截饭，一口盐渍野菜，一口蘑菇汤，几乎不用咀嚼，三两下便吞下一碗米饭，然后伸手示意一旁伺候众人的利吉盛饭。
其他几位虽然比不上菊千代一样粗放的吃相，但速度也相当不慢。
毕竟，热气腾腾的大米饭和蘑菇汤，也不是他们这些流浪武士可以经常吃到的食物，冷冰冰的饭团和杂粮饼才是他们的日常，甚至忍饥挨饿也是常有的事。
与菊千代形成鲜明对比的是空山一叶，一个说不上精致但相当简洁的黑陶小碗，一碟子梅干，一碟子腌萝卜，一碟子腌鱼，同样的一碗蘑菇汤，当然，与其他武士不同的是，他的汤里是加了味噌的。
不止如此，区别最大的是：他吃的是精米！一粒粒晶莹的米粒在摇曳的火光中散发着剔透的光芒，与其他武士碗中暗黄色的糙米饭相比简直是艺术品。
空山一叶跪坐在地板上挺直身体，左手端起小碗，每次只用右手筷子尖挑起一小撮米粒，紧闭嘴唇慢慢嚼碎咽下。夹菜时则放下饭碗，左手扶住右腕衣袖，准确的夹起菜肴送入口中。
不管与空山一叶一起吃多少次饭，堪兵卫和胜四郎师徒总是被空山一叶这种极度优雅的用餐气质吸引，在他们心里，即便是京都中服侍天皇的谱代公卿们也不过如此。
但他们万万想不到的是，空山一叶对于这种他们眼中堪比大名食谱的食物，如果不是出于生理需求，他绝不会吃。
被三十年丰盛食物养出来的舌头和胃，完全不能适应现在的粗陋食物。
想当年，他即便是吃妻子真希准备的便当，里面也至少有十几种精致菜肴，以及可口的点心和果汁。
现在餐餐吃这些只有盐，没有任何其他调味的腌菜，简直痛苦不堪。所以他没有理由也没有欲望狼吞虎咽，只能强迫自己做出那种去品尝怀石料理时的仪式感，以减轻对于食物本身的厌恶。
菊千代的第二碗饭已经吃了一半，吞咽速度终于稍稍慢了一些。
当他仰起头咕咚咕咚喝着蘑菇汤时，看到空山一叶的丰盛的食物和众武士倾慕的表情，顿时心中升起一股怒火。
被武士们处处排挤，时时调侃的他，又刚刚经历中午发生的那件让他极度烦闷的事，终于忍不住爆发。
他把喝光的汤碗重重顿到地板上，抽出盘膝而坐的双腿猛地站了起来，手指空山一叶看着利吉叫嚷道：“喂！那个叫空山一叶的家伙，凭什么吃的是精米，喝的是味噌，享用的是鱼干，而我们却只有糙米和清水煮蘑菇，难道他比我们高一等不成！”
安静宁籁的用餐时光被菊千代粗暴打断，堪兵卫皱了皱眉道：“坐下菊千代！空山大人怎能比较，他……”
“我吃的是自己出钱采购的，你吃的是农民供养的，如何？”空山一叶打断堪兵卫的话，慢条斯理的说道。他自己做事，还不需要别人为他解释。
菊千代想过空山一叶的万般理由，但唯独没有预料到这种情况。什么时候武士开始大方到，不但不收农民任何好处，反而自己出钱主动帮忙？
【不对，一定是这家伙在骗自己】菊千代万分笃定，因为绝对没有一头狼用自己的血肉喂羊！“你撒谎！”菊千代怒不可遏：“你以为你是这片村子的领主吗，嗯？！岂可修，不要笑死我了，你这卑鄙的家伙……”
还未等菊千代说完，两块小判金已经擦着他的鼻尖落到怀中敞开的衣襟。他摸出金子茫然的拿在手中，完全不知道空山一叶的做法究竟为何。
空山一叶用一块白布擦了擦嘴角：“如果你嫌弃自己吃的不好，可以，这两块金子足够你在这里生活到这次战争结束了，拿去吧，交给农民帮你改善伙食。”
沙哑的的声音中并没有任何对菊千代的调戏和揶揄，只是很平淡说出一件决定。空山一叶虽然知道这是对于一个武士极大的冒犯行为，但心中没有任何犹豫便直接做出了行动。
如果菊千代提出向空山一叶比试，他正巧可以顺便调教一番菊千代的武功；如果菊千代拿着金判悄悄逃走，那对于空山一叶来说也“仅仅”损失了些许财物而已。
在他看来，自己的武功传承，不知比这小小的金子价值高出多少倍，能用如此小的代价看出一个人的人性，空山一叶认为自己是赚了的。
这种事换成在座的任何一个正统武士，绝对会向空山一叶提出决斗或在众人面前剖腹自尽，以正自己武士之名誉。
而菊千代这个从小到大只用过铜子的冒牌武士，手握这一生都从未想象到的巨款，内心挣扎可想而知。
不过，他并没有犹豫太久，心中的怒火最终战胜了“小小”的贪欲，菊千代一把将手中的金子掼到地板上，大吼道：“本大爷怎会是贪恋财物之人！”
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