“松阴老师,为何拦住我?”桂小五郎相当不解,据他了解,眼前这位比他大不了几岁的青年男子最喜四处云游,甚至为了探查民情,曾亲自到佐州金矿与旷工整日混在一起。
吉田松阴笑了笑,“你的这位剑术老师可不是什么心怀天下之人呐!你这次出发求见绝不会有什么好结果的,既然如此不若与我同游日本各藩,时下不宁,我也正巧缺个高手保护。”
桂小五郎挑了挑眉,他可不是那种一心练剑以至被武力蒙住双眼之人,以松阴老师此时的影响力,随意叫哪个学生一起云游,对方都会欢天喜地,比如自己的好友高杉晋作,剑术武功虽然一般,但出身豪门,且身为家中独子,手上最是不缺钱,且为人跳脱活泼,是最好的远游伙伴,何必特意来寻自己?
“松阴老师,藩政颓废日久,毛利藩主身边尽是一群因循守旧的无能之辈,变革何其艰难!如果此时空山老师前来,藩内青年武士必闻风而动,汇聚其下,以此倒逼藩内保守派,我辈进,可夺藩政,退,可壮大势力,岂非两全其美!”桂小五郎神情激动的把打算说了一遍,这也是他此次去寻空山一叶的核心目的。
“呵呵,小五郎,且不说那位剑圣能否被你请到荻城,如果真的被你请来,后果也不是你想象中那么美好,你知道最大的可能是什么吗?”“请老师言明。”
吉田松阴伸手遥遥虚点小五郎的脑门:“你的大好头颅会被石灰和细盐精心腌制,然后快马送到江户呈到井伊直弼案头,然后这个伥鬼一定会仰天大笑‘再除世间一大害矣’。”
桂小五郎被眼前男子的描述惊得满头大汗,放下打好的包袱皱眉思索,好一会,抬头若有所思的说:“老师的意思是,那些人会为了保住权位而与幕府勾结……”
“你总算明白了!藩内的家老们也许拿你那位剑圣老师没办法,但对付你却有得是办法,只需一纸命你剖腹的书令传到你家,你难道敢如你的老师一般杀上天守阁,劫持毛利藩主不成?而且,幕府既然公开剑圣所在位置,一定会严密监视,想必现在的山口城已经遍布忍者、目付了吧,无论谁上山,绝逃不过幕府的眼睛,所以你去,幕府要杀你,藩内也要杀你,可谓必死!”
听到吉田松阴的分析后,聪慧如桂小五郎也立刻明白自己的确是冲动了,而且他还想到另外一层严重的后果:原本对空山老师颇有好感的藩内实权人物会不会因此而与老师交恶?这简直是一定的!
一旦藩内决定彻底消灭老师这个隐患,甚至不用自己动手,请奏幕府派兵前来“支援”即可。山口城不是江户,幕府只需派出千余人马的铁炮队带着新式洋枪小炮围城围山,把那里轰烂幕府也不会有一丝一毫的心痛,如此一来,老师这种剑术通神的人物也难免一死。
但是,这次的机会如果不抓住的话,谁知道空山老师又会跑到哪里?
见桂小五郎脸上神色不定,似乎颇为不甘,吉田松阴不由得加重语气道:“幕府虽倒行逆施,但气数未尽。我周游各藩,观农家虽圃中无菜无麦,不见青苍之色者甚多,但城町繁华依旧,未见萧瑟。藩内保守派也并非一无是处,他们知道,当下举事如以卵击石,小五郎,切不可冲动行事。”
“我了解了,多谢松阴老师。唉,既然左右动弹不得,那该如何是好!”
“豪杰之人宜蓄力,慷慨之士宜练心!”吉田松阴沉稳的答道,“既然要改变天下,便要了解天下,陪我周游一番吧,我听说米国舰队已至浦贺,数次开炮威胁开关,幕府去年可拖延一次,这次必会妥协!小五郎,与我一同见识一下这种可横行世界的铁甲巨舰如何?”
看着桂小五郎点头应允,这位智慧过人的男子也不禁有些欣喜,在他所有的弟子中,他最看好的便是眼前这个青年,无论身手还是头脑均数顶级,因为其两位剑术师傅的原因,在天下间亦非无名之辈,数年间更是在江户结交了众多英才,长州藩少壮派武士隐隐以他为首,桀骜不驯如高杉晋作之辈也对他言听计从,在藩内拥有强大的号召力。
他日一旦被其掌握藩内大权,着手改革军政,佐以久坂玄瑞、高杉晋作、山县有朋、伊藤博文这些人才,必能让长州藩能屹立于西隅,以悬天下之望!只不过现在依旧年轻气盛,思想并不成熟,还需要自己耐心调教啊……
就这样,在吉田松阴的劝说下,桂小五郎彻底打消了前去寻找空山一叶的打算,而是与这位江户时代最大的智者一路东行,探查会津、仙台等藩,从民政、经济、兵制、文化各个方面了解最底层的民情,也让桂小五郎从一个贵族武士、剑术高手彻底蜕变为成熟的思想家。
飞天御剑流。
“什么?你要走?”比古清十郎有些惊讶的看着好友,不明白待得好好的为什么突然要离开。
与空山一叶一样,这个世界能被他看上的人物并不多,而可以交心的就只有眼前之人,一想到空山一叶走后只能日夜与笨徒弟待在一起,比古就是一阵苦闷。
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