清晨时，武昌城北，武胜门前。
空空的千总府，在萧瑟风中静默着。
叶衡背着那两柄长剑，终于站到了这扇他五年来总是梦见的大宅门前。他记得这门的形制，这墙的高低，这宅院的见方，却从不曾想象过这地方萧条的样子。
他向四周望了望，只记得五年前来时，千总府外人声鼎沸，停满了轿子。如今，人去宅空，却似乎连这条官道都冷清了下来。
他寻了一处隐蔽的墙角，纵身一跃，轻轻翻过了围墙去。两脚落地时，不发出一丝声响。
他落在了千总府的大院中，放眼望去，只见满地的枯枝落叶无人打扫，许多孤零零的秃树在寒风中矗立，院子深处的大堂还开着门，堂中的桌椅落满了灰尘，在清晨还不甚明朗的日光下显得昏暗阴郁。
这空旷的院落里，依稀还残留着些许千总府曾经的荣光。四周的兵器架子上落了些锈蚀，地上因长年练功踏步而踩出了浅浅坑洼。叶衡缓缓迈开步子，在这院落中游走，仿佛还能感觉到那些兵丁在院中操练习武的声音和气息。微闭上眼，这感觉似乎愈加真切了。他隐隐看到，层层人影外，赵贞元就站在院落深处，手执着两只铁拐，面带着沉稳的笑意望着他。
“朋友，恭候多时了。”
一阵寒风掠过叶衡的面颊，让他眉头忽然一紧。
幻境中，是那赵贞元的步法一动，两只铁拐闪过一片光晕，直向他面门上袭来。
叶衡心念未动，脚下已先发力，灵动地向身后撤出半步。两手握住后背上的剑柄，肩肘一转，两道银光便从他身后抽出，在身前划出两道漂亮的半弧。
一片落叶从那剑光前掠过，如被飞石划开的湖面般，顺着剑刃散作了两瓣飘落。
剑影掠下，那赵贞元的幻影一散，又在远处凝成一个起手式，威风凛凛地对着叶衡展开了双拐。叶衡仍闭着眼，把两支长剑摆在身前，定住了身形，一支剑锋直直指向了赵贞元。
满院习武的兵丁都化作烟云消散，只有赵贞元和叶衡遥遥相对。
“这招拔剑式，练得可谓炉火纯青了。”赵贞元笑道，“却不知，其他的招法练得如何了。”
叶衡的嘴角露出了笑意。他缓缓把两柄长剑的剑柄接在一起，拼装成了一支双头刃的奇门兵器，横在了身前。手腕一抖，便扰动杀气几许。
那双长剑，剑刃上闪着逼人的寒光，风吹过时鸣起阵阵呜咽，似剑下亡灵对着天地哀鸣。
“好一双宝剑。”赵贞元赞叹道，“这次，我这双铁拐不知还能不能打断你这剑刃了。朋友，我不留手，你可要当心了。”
赵贞元虚影一晃，散作几道风尘，滚滚向叶衡杀来。风尘卷过院落四方，扰起一片杂乱的鸣响，似千军万马奔腾喊杀一般。叶衡把双刃剑一转，忽惊起落叶无数，在身前卷成了一片剑气。剑锋上下翻飞，好似凭着一双利刃与天地为敌。忽然间，长剑一抖，剑气崩散，把那些枯叶打向了院落四方。
随着这一招抖剑出手，叶衡脚下探步，手中舞剑，五年来日夜习练的一身绝技在这破败的院落中招招打出。时而似蛟龙出海，时而如大鹏展翅；时而刃斩寒风，气破虚空，时而剑刺苍穹，力透天地。
赵贞元的身影，从院落四面袭来。叶衡手中双剑却贴着周身舞成了一道剑袍，把全身上下都护在了那光影之下，卷起的风尘让整个院落都沸滚起来。
叶衡将双剑舞到极致，终于大喝一声，崩出一记最强的杀招，教那四方幻影转瞬间灰飞烟灭。他再睁开眼时，却见院落里一片斑驳，落叶浮尘在半空中仓皇逃窜。
他刚才真的动了杀气，此刻虽然身形落定，气息却凌乱喘息着，头上大汗淋漓。他有些疲惫地单膝跪坐下去，用长剑支住身子，低头沉吟着。
“赵贞元，我赢过你了么？”他喃喃地说着，却得不到回答。
飞叶缓缓飘落，浮尘轻轻散却。清晨的暖阳洒落到院落里，照得四方一片暖煦。
叶衡正喘息间，院落深处的大堂里，却忽然传来了几声清脆的掌声。
叶衡一惊，向大堂望去，见一个魁梧的人影走了出来。远远地，他望见那是一张威严的面孔，带着一丝赞许的笑意。
“好剑法。”那人的声音，低沉却威严，隐隐透着一股让人胆寒的气息，“剑法是好剑法，剑也是宝剑，只是心性有些乱，剑也就跟着乱了一招。”
这话，让叶衡眉间骤紧。
“你是何人？”叶衡缓缓站起身子，低声问道，“千总府已没了主人，你在这里做什么？”
那人却沉稳地笑了笑，缓步走进了院落里，轻声问道：“是啊，千总府已没了主人。那你又是何人，来这里做什么？”
那人的脚落在纷繁的枯枝败叶间，每一步踩下去都惹起一片莎莎的响动。这响动虽略显杂乱，却透着沉稳，叶衡能听得出只有多年功夫傍身的高手才有这般稳健的步法。
叶衡在身前摆开长剑，冷冷盯着那人仔细打量几分，却被那人手上的两个铁指环吸住了目光。指环散射着苍凉的寒光，偏偏指环上的一根突起的铁刺透着凌厉的锐气。
“在下南阳叶衡，是个剑客。”叶衡低声答道，“五年前，我与千总府教头赵贞元有过一个五年之约。今日，我本是来赴约的。”
“原来是赵先生的朋友。”那人说着，脸上露出了一丝悲悯，轻轻叹息了一声，“可惜，你来晚了。昔日威震江南的赵先生，如今已不在人世了。我与赵先生，曾有过些缘分。自他走后，我只觉世间少了一个莫逆知己，故常来这千总府里走走，祭奠一下故交。”
那人仰望着天际，眼中微微闪烁起泪光，一副冷峻的面容竟也因这几点泪而教叶衡心中动容。
这泪光，让叶衡按下了手中的双剑。
“未请教阁下名号？”叶衡拱手问道。
那人低下头，直视着叶衡的眼睛，轻声答道：“江门门主，江南鹤。”
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