野雪茫然回过头去，他看到身后的胡老爷对这个刺客的凭空出现，没有丝毫意外。
胡老爷缓缓看向那刺客，轻声道：“秦狼，你也住手。”
他对秦狼说话的语气，竟比对野雪更加柔和……
秦狼静静地收了招法，缓缓对胡老爷躬身行了一礼。
胡老爷从野雪身旁走过，堂堂迈步进了那宅院中去。
“大师，请进吧。”他只是侧过脸，随口对野雪说道。
野雪在门口愣了许久，不知所措。
但胡老爷并没有等他，而是径直向宅院深处的大堂里走去了。秦狼凝视着野雪，却并没有几分敌意，而是像仆人等候着老爷的客人一般，甚至还带着些许恭敬。
野雪终于缓缓迈开了脚步，走进了这气派的宅院中。
这片院落，没有什么回廊树木，只在两排摆了满满的兵器架子，空出了中央一大片空地。与其说是院落，倒不如说，更像是个演武场。
院落尽头的大堂里，空旷地摆着两排座椅，却在这大堂深处，布下了一墙似瀑布般倾泻而下的灵位灵牌，让人望去便心生出几分敬畏来。
胡老爷在那面牌位墙前站定，轻轻点燃了一支香，恭敬地举过头顶，在那片牌位前默默地念着什么。野雪进了大堂，抬眼望去，虽一个字也不认识，却能猜得出，这定是胡老爷家列位先祖的灵牌了。
野雪的身后，秦狼缓缓跟上，在那大堂门口停下了脚步。秦狼的步响，让野雪皱起了眉头——好似鱼入网中，被秦狼收住了网口一般。
刚到这宅院外时的兴奋，此刻已荡然无存。这里的气氛，让野雪有些不安。
胡老爷将那支香插在了灵位前的香炉中，一缕青烟缓缓萦绕去了屋顶梁宇，徘徊着消散了，化作一阵浅浅的香气。
胡老爷缓缓转过身来，望着野雪，冷冷道：“大师，你当知道我是谁了……”
野雪一愣，困惑道：“你不是胡安胡老爷么……”
胡老爷听罢，有些无奈地笑了笑：“原来如此，你不识字……”
野雪蹙紧了眉头，低声道：“识字又怎的？”
“你若识字，该认得外头那块匾额，上面写着‘江门’二字。”
江门！
野雪不觉退开半步，双掌几乎本能地护到了身前。
“胡老爷，你……你莫非就是……”
胡老爷将双手背到身后，傲然立在那五百年江门先辈的灵位前，正色答道：“在下，江南鹤。”
好似晴天霹雳，教野雪动弹不得！
江门大宅，孤军深入，前有江南鹤，后有秦狼。野雪心中，忽生出了一阵绝望来。
想不到今日一天之内，就要有两番大战——看来真是佛陀，要怪罪他野雪的冒犯了……
“难怪你要我去杀江月容……”他怅然道，“你是要报衡阳城外之仇，先借我手杀了江月容，再杀我解心头恨。江南鹤，你好歹毒！”
他在那大堂中摆开了双掌架势，一掌对着秦狼，一掌指向江南鹤，威风凛凛地喝道：“来呀！今日我野雪就施展平生所学，与你们斗个天翻地覆！要你们知道，我的命，不是那么好拿的！”
江南鹤却缓缓摇了摇头。
“我请你入江门，不是为了杀你……”
野雪微微吃了一惊，展开的双臂，一时竟显得有些滑稽。
“若不为杀我，诱我来江门做什么！”
野雪的声音落定，江南鹤竟轻声笑了起来。
这笑声中，夹杂着些许颓丧，让秦狼听来，隐隐要流下泪去。
“是啊，在天下人眼中，我江南鹤就是一个刺客。刺客，除了杀人，还会干什么……”江南鹤轻声叹道，“大师，你我一年前相遇于武陵城时，觉得我像个刺客么？”
野雪茫然片刻，眼神中却又忽然生出了几分敌意来：“你们江门刺客，那张脸都是会骗人的！江月容有这本事，我已领教过了。她的本领都是你教的，你自然更胜于她！”
江南鹤的脸上，有几分失落：“大师说得有理，你确实不该信我，我也确实骗过你。但不论你信不信，一年前我们相遇时，我本已解散了江门。那时我只想放下恩怨，从此隐居在那洞庭湖边。我没想过有一天要借你之手去杀人，更没想到，有一天我自己手上还会再沾杀孽……”
他转过身，看向那高大的列祖灵位。在那灵牌前，他的身形竟显得渺小了许多。
“可我最后选了一条不归之路，害了我所有的兄弟，也害了江门……”江南鹤说着，那眉宇间却渐渐从颓然间生出了一股英气来，“可江门不能就此沉沦——我答应过一个兄弟，要重整旗鼓，让江门延续下去……”
他悠悠地侧过脸去，用眼角余光瞥向了野雪：“大师，从一年前，我就看中了你的武艺……”
“我？”野雪暗暗心惊，“这么说，你是要我加入江门，跟你一起做刺客？”
“今后的江门，不会一直做江湖刺客！会加入朝廷麾下，成大清的一支强军。”江南鹤有些亢奋地转过身来，扬起了双臂，高声喊道，“衡阳城一战，江门损失惨重，正需大师这般强者为我所用！最多一年，朝廷便会收编江门，到那时，为国而战，名流千古，岂不好过在这武昌城码头上做个苦力吗！”
野雪望着这有些癫狂的江南鹤，缓缓沉下了脸色。
“我若不肯呢？”野雪低声问道。
他的身后，传来了秦狼从腰间抽出短刀的声音。
“大师，我中意你的本领，也曾几次暗中关照过你……”江南鹤缓缓将双手背到身后，脸上的张狂也微微沉寂了些许，“衡阳城外，你坏我江门大计，我本该杀了你，以告慰那些死在衡阳城外的江门弟子。现在，是我给你一个机会，让我饶恕你。于你于我，于整个江门，都是最后的一次机会……”
江南鹤说着，背后的双手，暗暗在袖中动了几分。
野雪的脸上，却是不屑的笑意。
“我只回答你一次，你当把我这话牢牢记到心里头去！”野雪一字一顿地说道，“我野雪，今生今世，都不会与你这般恶人为伍！”
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