在山洞休息一晚,次日清晨,秦瑶母子俩便同杨大父子分开了。
父子两还要留在山里继续狩猎,等杨旭真打到了猎物才会下山。
秦瑶走之前,把自己去年在这片地方摸到的情况告诉杨大,基本没有什么猛兽,山洞还是挺安全的,他们可以放心作为临时据点。
“那你们下山也小心些,山路滑。”杨大叮嘱。
母子两点点头表示知道,便带着猎物下山了。
秦瑶拖着猎物走在前面,大郎则背着自己的麻布袋,捧着活力四射要咬人的松鼠跟在秦瑶身后。
两人并不是原路返回,而是顺着山麓朝开阳县方向行去。
老路了,一回生二回熟,加上这次身体状态非常好,拖着六百多斤的猎物也不觉得多么疲惫。
倒是总要顾忌跟在身后的大郎,心比较累。
小孩步子慢,她不能走太快。
坡太陡,干脆让他坐到拖架上,她连人带猎物一起带上坡。
遇到侧面全是崖壁的,还得给他栓跟绳,免得走着走着,孩子没了。
如此耽搁下来,秦瑶独自一人傍晚就能走到的县城,愣是隔了一夜。
在山里又多睡一宿,次日午时,才见到开阳县的城门。
所幸山里的气温比较低,秦瑶保存得也比较好,断头虎和梅花鹿都还算新鲜。
但肉价肯定是卖不高了,反倒是那身虎皮还有点谈价的余地。
这次秦瑶吸取了去年的经验,在猎物身上盖满了树枝,叫人看不出来她打了什么猛兽。
缴纳两人的入城费,母子两低调入城。
今天不逢集,街上行人不多,秦瑶想起范掌柜,直接领着大郎朝酒楼后门去。
“阿姨,我们为什么走后门?”大郎疑惑问。
秦瑶:“走前门影响别人生意。”
大郎点点头,又学到了。
小松鼠闹得没了脾气,蔫巴巴的倒在他怀里,也可能是饿着了,毕竟已经两天没吃东西。
大郎想给它喂点从树上摘的果子,它根本就不吃,只喝水,怎么可能还有力气闹。
秦瑶把猎物放在地上,拍拍身上凌乱的衣裳,又把了下乱成草的头发,这才上前,拍响门上铜环。
等了好一会儿才有人来开门,是后厨大师傅的小学徒。
“秦娘子?”小学徒震惊不已,要不是认得秦瑶,他还以为是来了两个乞食的乞丐。
秦瑶无奈的招招手,让他出来,“给你看个好东西!”
揭开盖在猎物身上的树枝,金黄的皮毛露出来,小学徒眼睛瞬间睁大,激动的吸了两口气,都说不出话来,只打着手势让秦瑶等着,他这就去把掌柜拉来。
不一会儿,范掌柜和后厨大师傅两人都来了,看见拖架上的虎躯,先是惊得后退两步。
齐齐看向秦瑶,见她挥手表示已经死透,这才敢凑近,仔细查看这身皮毛,还有血肉模糊的虎脖,看看肉还新鲜不新鲜。
都是熟人,秦瑶也没有隐瞒梅花鹿和老虎的死期,如实道:
“前天黄昏死的,还不到二十四个时辰,伤口处我用盐抹了一层,放得好,明日中午前做出来肉都是香的。”
厨房大师傅奇怪问:“秦娘子,这虎头哪儿去了?”
背着麻布袋的大郎不安的往秦瑶身后退了一步,怕他们知道虎头在自己这里要买走。
可惜,他刚动一下,人家就发现了。
刚刚进城门的时候,两名守卫也发现了带血的麻布袋,自然是免不了要盘查一番。
然后就是一通倒吸冷气声。
怕他们阻拦,秦瑶一人多给了十文钱,这才顺利入城。
秦瑶见他们发现了虎头,直言道:“这个头我要带回家,不卖。”
反正也不影响那身虎皮。
但价格肯定要被压一些,范掌柜开价九十两银子。
老虎除去那颗头,就只剩下四百八十多斤,梅花鹿一百一二十斤的样子,范掌柜都懒得称,左右不过是那头虎的添头。
看秦瑶对价格不是很满意,范掌柜苦笑解释:
“你但凡是昨日傍晚送来的,肉价我还能给你涨一些,偏偏你这还是个无头尸,我们要出手这身皮子,还不好找买家呢。”
秦瑶也不想说了,如果不是大郎,这头老虎还不一定能遇到。
“行了,就这样吧,我帮你们搬进去。”
范掌柜开心的嘱咐,“记得帮我把皮子剥下来。”
厨房大师傅也兴奋道:“弄完我给你们娘两做卤肉面,今早正好还做剩了点卤料,这可是放了大料的,贵着呢!”
秦瑶在院里应道:“好,记得给我做五人份的,杀虎的钱我就不收你们的了!”
大师傅一脸懊恼,“差点忘了你这大胃口。”
回头见大郎还站在门边,招手邀他进来,关上后门,免得被对门酒楼听到风声。
今天,他们要打对面一个措手不及!
这可是虎肉,在他们这小县城里,几十年都不一定吃到一回。
秦瑶把猎物摊开,拖架让小学徒拿出去扔掉,走进厨房选出趁手的刀子,把老虎皮完整的剥下来。
看范掌柜立马就要拿走,秦瑶想起自家的虎头,忙问:“范掌柜,这皮料你们都拿给谁去做?”
知道她想干什么,范掌柜冲蹲在门边的大郎招招手,“把虎头拿来吧,我叫人给你们一块儿弄了,下回你进城直接来找我取。”
秦瑶问:“多少钱?”
“五百文,我直接从给你的银子里扣。”说完,拿着虎皮和虎头就匆匆走了。
忙完手上这张皮,他还得把今天的虎肉大招牌挂出去呢。
秦瑶处理猎物的时候,大郎就乖乖抱着小松鼠坐在院子里。
等秦瑶忙完,大师傅做的卤肉面也端了上来,整整一大盆,招呼道:“快趁热吃吧!”
卤肉的香气溢满后院,把血腥气都盖了下去,切成小块的五花肉丁被卤水煮得晶莹剔透,铺在白面条上,点缀着一把香葱,色香味俱全。
早就饿得肚子咕咕叫的大郎眼睛都看直了。
秦瑶面上镇定,手上动作却很迅速,跟厨房要了个陶碗,分出满满一碗给大郎,“快吃。”
自己端起盆大快朵颐。
小小的后院里,全是卤肉面的香气,以及母子俩“吸溜”面条发出的幸福声响。
一碗面吃完,范掌柜把银子拿了过来,为母子二人这趟历练之旅画上了圆满的句号。
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