火光下,北义军的战士们围住了府衙的侧门。
一柄柄刀剑闪烁着寒光,把邓长峰恐惧的脸色,照的一片铁青。
慌乱之下,邓长峰摔了一跤。
邓长峰跌坐在地上喊道:“你们是谁,你们想做什么?你们拦着本官,也是想要造反吗?”
义军战士们鄙视的看着这个呼号怪叫的文官。
明岳冷笑着说道:“大家看看,就这么个玩意,便是牧守一方的州牧大人!”
邓长峰眯着眼睛,在昏暗中认出了明岳。
只见对方骑着马,居高临下的看着自己。
在明岳身边,几个北义军的将领簇拥着他。
邓长峰的心里有一丝恍惚。
初次见面的时候,邓长峰的心思都在程海这个杂号将军身上,对明岳这种青衣书生并不在意。
现在看来,程海似乎完全听从对方的指挥。
邓长峰听到明岳的声音在继续说道:“朝廷把一州之地交给他管理,他的心中却只有如何捞钱,如何趁着大灾之年狠狠捞一笔。这样的官员,比土匪强盗还可恶!”
众人深以为然。
明岳沉声说道:“此次进京,我要向陛下建议,在全国范围内整顿吏治,一定要揪出这些害群之马!”
邓长峰生气的喊道:“整顿吏治?你凭什么?全天下的官员,都是这么当官的,你以为你是谁?就算是陛下,也不可能把全天下的官员都杀了!”
明岳淡淡一笑:“李扩不敢把你们全杀了,那我就亲自来杀!到时候我一个州县一个州县的走过去,凡是发现贪赃枉法的,皆一剑斩之!”
听到明岳当众直呼皇帝的名字,邓长峰感到自己似乎想起了什么。
恍惚中,邓长峰想起这么一个人了……
据说这个人是帝师,是影子军师,是平定天下的谋士。
据说这个人文武双全,他在万军之中多次救过陛下。
据说他可以运筹帷幄、决胜千里,也可以手持利剑、冲锋陷阵。
在邓长峰心中,这个人应该是年近四旬、胡须飘飘的中年人。
如今看来,是自己相差了。
这个影子军师很年轻,而且年轻气盛,很不会做官。
换了其他官员,断不会这样当众直呼陛下的名字,也不会大庭广众之下不给自己留半分颜面。
但不管怎么说,邓长峰算是看出来了,对方是很不好惹的。
邓长峰挤出一丝笑容:“这位大人,下官先前多有怠慢,请大人看在同朝为官的份上,帮帮我吧?”
大难临头,邓长峰也不敢再耍威风了。
灾民正在洗劫府衙,自己手下没有什么兵马,只能去找城外大营求救。
城里乱作一团,想要出城都不是什么容易的事情。
明岳手下这三百义军,虽然不少人身上带伤,但是看起来颇为能征善战的样子。
如果明岳能够护送他出城的话……
想到这里,邓长峰陪着笑脸说道:“大人,现在满城都是暴民,如果大人能够护送我离开湖州城,我愿意给每位弟兄一百两银子作为报酬!”
在邓长峰看来,这笔报酬已经不少了。
毕竟,那些臭烘烘的大头兵,一年的军饷也就二十两银子罢了。
自己一下给了对方五年的军饷,而对方只需要护送自己出城就行……
听到邓长峰的话,明岳哈哈大笑起来。
周围的义军战士们也是一片嬉笑声。
明岳冷冷说道:“邓大人,你可真是豪迈无双啊!如今湖州的白米要五两银子一斤,敢情我们兄弟在邓大人眼中,才价值二十斤白米?”
邓长峰的心中羞怒而又郁闷。
听对方的口气,这俨然是想要趁火打劫敲竹杠了。
邓长峰咬咬牙:“各位,如果大家护我周全,暴乱结束之后,我愿意给各位兄弟每人纹银五百两!”
一个义军战士朝邓长峰走来。
邓长峰心中大喜,觉得对方这是要同意自己的请求了。
没想到那个义军战士抬手一巴掌,狠狠打在邓长峰脸上。
邓长峰脑袋嗡的一声,噗通倒地。
那个义军朝着邓长峰吐了口唾沫:“狗官!谁要你的臭钱!”
邓长峰气得两眼发黑,但心中又无比恐惧……
明岳指着邓长峰说道:“来人,把他押到菜市口去。”
几个义军战士上前,将邓长峰捆绑起来,然后拖死狗一般架着他,朝湖州的菜市口走去。
邓长峰的嘴角流血,头脑昏沉,恍惚中,他看到街道周围的房屋,像是鬼影一般掠过。
在那些房屋的门窗缝隙中,一双双眼睛躲在房间里,盯着街道上的场景。
在路边等死的灾民缓缓爬起来,看着那几个穿着官服却宛如囚犯的家伙。
铛铛铛的锣声响了起来,一个粗豪的声音大声喊道:“各位父老乡亲听着,今有湖州州牧邓长峰,贪赃枉法,残害百姓,现将邓长峰等一干犯人,押送菜市口斩首示众!”
邓长峰的脑袋嗡的一下,怀疑自己一定是听错了。
自己可是正二品的大员,凭什么不经过朝廷就处斩自己?
邓长峰声嘶力竭的喊道:“我是朝廷命官,你们不能杀我!”
邓长峰的喊叫,换来几个响亮的耳光。
那个人拿着锣,依然在大声喊叫:“各位父老乡亲,城内今晚开始放粮,请各位乡亲自觉维护秩序!若有哄抢粮食、趁乱抢劫杀人者,将一律处死!”
邓长峰心里暗暗痛骂对方。
粮食?
他们哪来的粮食?
府衙的粮仓都烧了。
那些粮食,早就趁着夜色,送到了马员外家中。
朝前面走了一段路之后,邓长峰看到了马员外。
马员外带着一群仆人,正在给百姓施舍粥饭。
虽然那些贱民一个个笑逐颜开,但马员外的脸色却是难看的很。
几个义军战士在粥棚附近维持秩序,灾民在夜色中排着队伍等待施舍。
有个义军战士在粥棚边上,手里拿着个印章,在每个接受了粥饭的胳膊上轻轻盖了个章。
邓长峰被一路拖着来到菜市口。
只见菜市口已经搭好了一座高台,上面站着威风凛凛的刽子手。
邓长峰感到极大的恐惧。
对方居然真的要杀自己?!
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