这时,两艘船缓缓驶向艰难屯海岸。前一艘船,飘扬的旗帜上,绘着的是巨大的爪子,正扑向隐匿在阴影中的东西。那是梅纳德·小林爵士的利爪号。
一日前,徐洛派梅纳德爵士前往岩种的土地,斯卡格斯岛,寻找龙晶。
徐洛相信梅纳德爵士不会空手而归。他惊喜地意识到,有龙晶在手,他们就有了击败异鬼和他们的尸鬼军团的可能。随着船只靠近,徐洛心里涌起一阵希望。
他在心里计算着,异鬼接近的时间,守夜人军团的人数,双方战斗力的平衡。有多少人可以离开?又有那些人必须留下?留下的人,通过什么方式返回东海望?
可能的,这是可能的,徐洛在心底惊喜地欢呼。还没到放弃的时候,他们还有机会,能够扭转现在糟糕的局势,活着返回东海望。
梭伦清理掉鼹鼠妈妈的护卫,走到徐洛身后。
“有什么办法,能让那些疯狂的野人停下来?”徐洛问。
“他们会听从鼹鼠妈妈的话,”梭伦迟疑,“但现在——”
鼹鼠妈妈被冻成了冰晶,没有挽回的余地。言语没有力量。徐洛无法靠嗓子喊,让数千的野人停下。“这是不可能的,没人能阻止这么多人,”大海象波尔沮丧地说,“我们死定了!”
“一切皆有可能。”
徐洛开合着手指。起初,他是想让自己表现得更像雪诺。现在,徐洛习惯了这个动作。徐洛必须让野人停下,否则疯狂的野人会毁了船只,毁了他们自己。
徐洛眼前一亮,大声说:“一定还有人,是被鼹鼠妈妈蒙蔽了。找到人群中的野人首领,让他们约束自己的部众!看到异鬼,他们会站在我们这边。”
梭伦的眼睛也亮起来:“这是一个方法!”
“野人首领,一定在靠近船的地方,领导野人进攻!登上船,找到他们,快!”
“这不可能,”大海象波尔悲观地说,“人那么多。我们就像在大海捞针。在我们找到之前,异鬼就会把我们通通杀掉!”
“去做,还是在这里等死。”徐洛冷声道,“波尔,你自己选择!”
他们站的地方比较高,能够看得更远。异鬼看上去只能隐约分辨轮廓,离海岸至少有三四里的距离,甚至更远。三四里很快就能到,但只要争分夺秒,一样有机会在异鬼赶到前,离开艰难屯。
高个子匹平第一个迈开他的长腿,朝海岸跑去。梭伦是第二个。现在异鬼离得还有距离,徐洛的想法不是没有希望实现。直到徐洛冰冷的视线落到身上,大海象波尔才选择动身。
四五千人,听着数量很多。其实挤在一起的时候,只占了艰难屯海岸的一个小角落。梭伦和高个子匹平很容易就挤进了野人堆,朝前迈进。从这里,他们能看到,守夜人还在船头坚守,船只没有落入野人之手。守夜人至少还控制着五艘舰船。
徐洛绕开野人,前往‘利爪号’靠岸的地方等待。这时他才注意到利爪号后方的船只。那是一艘中型货运船,体型不大,只能装载货物,没法参加海战。
徐洛不知道这艘船从何而来,只有等会儿问梅纳德爵士。
船撞上柔软的泥沙,晃了晃,稳稳停下。梅纳德爵士站在船头,看到下方的徐洛,有些惊讶:“司令,这是怎么了?”
“龙晶呢?”徐洛没时间解释。
“龙晶在船舱里。”
船梯放下,徐洛登上利爪号。梅纳德匆匆从船头赶来,带着徐洛走进船舱。守夜人点燃两盏灯,梅纳德接过,挂在墙上。柔和的灯光照亮船舱。梅纳德打开两个箱子,里面码放着形状各异的石头。这些石头近似透明,呈橙红色、血红色、琥珀色,大多数如碳一般的黑。
这就是龙晶……徐洛只在琼恩的记忆里见过。先民拳峰,琼恩将发现的龙晶匕首赠予山姆威尔·塔利,他可爱的胖子朋友。后者用龙晶匕首杀了一个异鬼,获得‘异鬼杀手’的称号。
徐洛拿起一块拳头大小的龙晶,透明的晶体结构折射出灯光,异常瑰丽。“我要怎么用这龙晶去杀异鬼,”徐洛苦涩地想,“砸死他们吗?”
梅纳德带回的龙晶数量众多,但不堪重用。它们中只有表面一层经过岩种加工,可以作为工具。其余的,大多数是岩种捡回的原石,各种形状都有。
“司令?”梅纳德爵士出声。
“你做得很好,爵士。”徐洛回过头来。这只能说守夜人运气不好,不能怪梅纳德爵士。他忠诚地执行了任务,并且完成了它。“后面一艘船是谁的?”
梅纳德爵士脸上露出一抹厌恶,“是洋葱骑士,戴佛斯。”戴佛斯·席渥斯曾是臭名昭着的走私犯,且向野人出售过武器。既是爵士,又是守夜人的梅纳德,自然不喜欢他。
“戴佛斯。”
徐洛想起来。洋葱骑士代表史坦尼斯去游说白港伯爵,肥胖的‘鳗鱼骑士’威曼·曼德勒。后者因为肥胖骑不上马,得到这个称号。曼德勒伯爵答应用他的舰队帮助史坦尼斯,条件是洋葱骑士要前往斯卡格斯岛,将岛上的史塔克小儿子,瑞肯平安带回。瑞肯和布兰一起逃离临冬城。布兰去往长城后,瑞肯不知去向。
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