太子痴傻,自此再与皇位无缘。
虽然皇上恩德,着太子在京城养病,还将自己身边伺候多年的太医拨给太子,照料他。
可是,朝中谁都瞧得出来,自此之后,太子便是与这江山无用。
二皇子知道,皇上不会这么轻易放过此事。
他便日日都去太子府中,伺候在太子床前。
一时之间,民间那些不明就里的百姓,倒是都认为二皇子身为兄弟,一片高义,太子能得如此兄弟,当真有福气。
短短的几日之内,二皇子倒是成了众人眼中的孝子贤弟。
皇上的身体慢慢好了起来,一转眼又到了四国盛会之际。
往年,便是太子愚笨了些,皇上也会着他带领君臣接待四国使臣。
可是今年,却只能由二皇子代劳。
一个风和日丽的午后,西寒国、东耀国还有北面的羌族,所有使臣都到了京城外。
二皇子为主,萧奕辰为辅,特在城外等候。
令众臣惊讶的是,皇上亲命黎素一同随行。
三人皆坐于高马之上,立在众人之前。
二皇子别过头,目光跃过萧奕辰,落在了黎素身上,嗤笑两声,冷声道:“我大堰朝素来都是男子为尊,还从未有过女子接见外朝使臣的先例。你这妖女,也不知用了什么法子,竟然让父皇命你前来接见使臣。”
中间的萧奕辰挑着眉头,别过眼,打量了二皇子一圈,冷笑道:“就连二皇子都能成为京城人人歌功颂德的好弟弟,为何黎姑娘就不能接见使臣呢?”
闻言,二皇子的面色骤然一紧,怒色盯着萧奕辰:“你说什么?”
“二皇子,太子之事到底是怎么回事,虽然百姓不知,可是朝中大臣的眼睛都是雪亮的。你又何必非要自欺欺人,以为我们都是瞎子呢?”萧奕辰毫无畏惧之色地对上二皇子恼怒的目光,唇角还带着一抹不屑的笑容。
二皇子气急,勒紧手中缰绳,便要往前而去。
“来了。”黎素抬手指了指远处,果真见远处浩浩荡荡来了一支队伍。
二皇子收敛心神,策马迎上。
走在最前面的,乃是西寒国的使者队伍。
西寒国这些年,国力逐渐昌盛,可是,国中陛下却子嗣单薄,除了这次派来的大皇子耶律楚之外,只有留守朝中的二皇子耶律孟。
不过,这耶律楚当真是一表人才。
他骑一匹通体雪白的高脚马,策马迎上二皇子。
那马儿俊俏,马上的人更是一脸英俊。
耶律楚的脸上,既有胡人特有的高挺鼻梁,却也有中原人才有的温柔眉眼,最绝妙得是,这样的五官气质,搭配在他的脸上,竟然毫无差错,反而生出了一种令人难以忽略的独特气质。
众人下马凑在一起。
耶律楚对二皇子拱手行礼,笑意满满地扫视了二皇子、萧奕辰与黎素一圈,看到黎素之际,面色也是微微一顿。
二皇子只以为耶律楚是瞧到女人前来相迎,心中不悦,忙解释道:“耶律殿下,这位乃是我朝中近日来屡立奇功之人,也是黎尚书的女儿。故而父皇才特意恩准她前来迎接各位使臣。”
“黎尚书的女儿?”耶律楚的中原话说得十分不错。
他笑呵呵地打量着黎素,缓步上前,停在她面前,却嗅到了那股淡淡的香味,不由面色微微一顿。
萧奕辰见状,露出几分不满,侧过身子,挡在黎素之前,对耶律楚行了礼:“耶律殿下,城中已经备好了馆驿,还请殿下挪步城中吧。”
不想,耶律楚的目光依旧落在黎素身上,并且回答萧奕辰的话,反而是几步走到黎素身边,上下打量了一圈,轻声问道:“黎姑娘可是天生异香?”
黎素微顿,停了停话头,才看向耶律楚:“是。”
她身重毒物之事,并不想张扬。
闻言,耶律楚眼中的兴趣更加盎然。
停了一会儿,他仰天哈哈大笑两声,再度望向二皇子:“看来,大堰朝内有的是各种奇妙绝人啊。真是让我大开眼界。”
二皇子陪着尴尬的笑容,侧身对耶律楚做了个请的手势。
黎素与萧奕辰本要一同送耶律楚进城,可二皇子顾及耶律楚对黎素的态度,索性吩咐黎素和萧奕辰在城外候着,等着其他各国使臣,自己先带着耶律楚进城。
萧奕辰与黎素留在城外,等了快要半个多时辰,羌族使臣队伍也缓步而来。
众人寒暄一番,萧奕辰着人将羌族使臣送进馆驿。
又是半个时辰之后,远处尘土飞扬,打着‘东耀国’旗帜的队伍,自远处浩浩荡荡而来。
这支队伍,比起前两支都要瞧着更加风尘仆仆,最令萧奕辰和黎素错愕得是,走在最前面的,身着盔甲之人,竟然不是陌生人,而是苏墨白!
和往日不同,这一次的苏墨白,穿着一身东耀国盔甲,梳着高发髻,倒是多出了几分战场血性男儿的模样。
瞧到两人,苏墨白笑呵呵地跳下马,匆匆上前,对二人拱手行礼,倒也丝毫不避讳他们相识之事:“两位,许久未见,别来无恙啊。”
他如此坦荡,倒是让萧奕辰和黎素怔忪片刻。
东耀国前来的,乃是本国太子,东利。
听说,这位东利太子,生母并非什么高门显贵之后,而是一个再普通不过的宫女,能够扶持着他一路走上太子之位,个中手段可想而知。
东利在黄门搀扶下下了马车,快步上前,笑吟吟地对两人拱手拜礼,可那双眼睛却没有丝毫笑意,反而还有几分讥讽模样。
“原来,两位就是辰王殿下和黎素姑娘啊。我可真是久仰大名。”
东利说着,竟然对黎素主动伸出手,一双眼睛不怀好意地在黎素身上游走了一圈。
不等黎素和萧奕辰回话,倒是一边的苏墨白率先上前:“太子殿下,我们还是一边进城,一边细说吧。”
东利似乎很听苏墨白的话,立即收回目光,正了正神色,仰头率先向前走去。
苏墨白紧随其后,别过头,却不怀好意地望着黎素,呵呵一笑。
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