她环顾四周，见四下并无人，才稍稍松了一口气，喃喃自语：“翠柳，我也是不得已才杀了你，你若是化成了鬼，千万别找我啊。都怪我一时冲动说漏了嘴，若不杀了你，也没有旁的法子了。”
她深深地吸了一口气，安慰自己道：“翠柳只是一个卑贱的宫娥，就算我杀了她，也并非什么大事，没事的，没事的。”说罢，她抚了抚心口，试图让那颗躁动不安的心平静下来。
过了半晌，她又挪到了翠柳身旁，扯住翠柳的手臂，将其向鸳鸯湖里拖去。鸳鸯湖边平白无故死了一个宫娥，定然会惊动太后，到时候又要在宫中掀起轩然大波。她索性将翠柳扔到鸳鸯湖里，伪造成失足溺水的情形，便能瞒天过海了。
好不容易拖到了湖岸边，她正欲将翠柳推入湖中，却听到一阵窸窸窣窣的脚步声。
糟了！有人来了，万不能让人发现她在此。她赶忙拔腿就跑，仓皇地消失于夜色中。
一道黑影从灌木丛中走了出来，冷眼瞧了瞧岸边纹丝不动的翠柳，嘴角勾起了一抹阴冷的笑容。
七月的夏夜凉如水，汀兰只将房中的窗牖轻掩，留下一条狭小的缝隙。夜风透过窗缝钻入房中，吹散了白日残留的热气，徒增了几分凉意。
凌芷惜睡得很踏实，发出轻微的鼾声。之前，天气燥热，凌芷惜躺在榻上，总觉着背心处似有一团火在烧，不由辗转反侧，容易惊醒。
突然，屋外卷起了一阵狂风，树木在风中大幅度地摇摆，簌簌作响。狂风肆虐了一周，突然破窗而入，发出“咣当”一声巨响，凌芷惜从梦中惊醒，不安地睁开了双眼。
汀兰将窗牖合拢，神情黯淡地走到凌芷惜身旁，轻轻拍了拍锦被，低声说道：“姑娘，别怕，只是一阵风而已。”
凌芷惜揉了揉惺忪的睡眼，见汀兰眼眶泛红，声音也有气无力的，不免有些担心：“汀兰，你怎么了？可是发生什么事了？”
汀兰叹了一口气，哑声说道：“翠柳……翠柳没了。”
“翠柳？”凌芷惜一时间没想起“翠柳”是谁，反应了片刻，才惊诧地说道，“她怎么会没了？”
汀兰抽出锦帕，在眼角擦了一下，缓缓说道：“方才有个相熟的公公来了琳琅阁，说他得了一些风声。内侍省的人在鸳鸯湖里捞出了翠柳的尸首，初断是溺水而亡，至于是失足溺水还是被害而亡，还未有定论。”
凌芷惜震惊地说不出话来，先前在现实世界里看宫斗戏，几个女人勾心斗角，弄死一两个宫娥也是常事。可这毕竟不是戏，翠柳是个活生生的人，前段时间还能走能跳，甚至和她发生过口角，如今突然没了，让凌芷惜一时难以接受。
她愣愣地盯着窗牖，陷入了沉思：之前听汀兰说，翠柳对三皇子赵玉卿有意，而这件事却是不能张扬的，会不会是有人捉住了这个把柄，故意把翠柳害死了呢？想到这里，凌芷惜打了个寒颤，她只觉得，这个奢华明丽的皇城背后却藏污纳垢，尽是一些见不得人的勾当。
一个念头在凌芷惜的脑海中闪过，她恐慌地看向汀兰，问道：“汀兰，你方才说，翠柳是在鸳鸯湖溺水的？”
汀兰点了点头，小声答道：“是啊。不过，姑娘你也别害怕，翠柳原本是百岁宫的大丫鬟，因为有了不该有的贪念，被太后她老人家调去做杂役。翠柳她心高气傲，兴许想不开就跳了鸳鸯湖，与人无尤。”
凌芷惜咬着下唇沉默着，过了片刻，才与汀兰说道：“汀兰，我的翠玉金钗可能落在鸳鸯湖边了。若是被内侍省的人发现，会不会以为……”
“凌姑娘，你去过鸳鸯湖？”汀兰瞧凌芷惜的眼神中闪过一丝古怪。
凌芷惜垂头，心中有些慌乱，万一被内侍省的人发现了翠玉金钗，她会不会蒙上不白之冤，被认为与翠柳的死脱不了干系。
“我是去过鸳鸯湖，但我压根没见过翠柳，五殿下可以作证。”凌芷惜信誓旦旦地说道。
“五殿下？”汀兰皱着眉，“凌姑娘，你又是恰巧遇见五殿下的？”
凌芷惜不明白汀兰是何意，奇怪地点了点头。
汀兰陷入了沉思，一言不发，而凌芷惜却惦记着翠玉金钗的事，忧心忡忡。
“汀兰，不然我偷偷溜去鸳鸯湖，把翠玉金钗寻回了吧？”凌芷惜问道。
“不可！”汀兰猛然抬头，劝阻道，“内侍省将翠柳溺死之事禀报了贵妃娘娘，此事由她全权接手。贵妃娘娘和姑娘早先结下了梁子，若是被她捉住了把柄，定然不会放过姑娘的。
姑娘还是在琳琅阁好生待着，装作毫不知情，万一出了事，奴婢就去求太后出面。”
凌芷惜低着头，心中有如擂鼓，焦躁不安。
汀兰拍了拍凌芷惜的肩头，柔声劝慰道：“凌姑娘，早些睡下吧。”
凌芷惜的倦意早已消失的无影踪，她在卧榻上翻来覆去，再也无法安寝。沉思了许久，她在心中暗暗做了决定。
她蹑手蹑脚地下榻，探头张望了一番，确保汀兰已入睡，便偷偷溜出了琳琅阁。夜色沉沉，翠柳的尸首早已被捞出，内侍省的人也该散了吧？
凌芷惜一路东张西望，东躲西藏，确保无人发觉，才溜到了鸳鸯湖边。湖面上散落着点点星光，晶莹闪烁，美好得足以掩盖一切。
凌芷惜在鸳鸯湖边翻找着，一会儿拨开草丛查探，一会儿又穿梭于灌木间搜寻，折腾了好一会儿，却一无所获。奇怪了，她的翠玉金钗会去哪里呢？该不会真被内侍省的人发现了，交给了贵妃佟清雅吧？
“谁在那鬼鬼祟祟的？”一把尖利的嗓音划破了夜的静谧，让凌芷惜心头一凛，她猛地抬头，正好对上一双三角眼。“三更半夜的，你在这儿找什么呢？说，是哪个宫的？”
“我……
我是暂居琳琅阁的凌芷惜，户部尚书凌哲也之女。”凌芷惜怕被误会，连忙亮明身份，“今夜不知怎么了，竟有些睡不着，便出来散散心。”
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