凌丹青立刻解释道：“哎哟喂，和几个朋友去喝了几杯，仅此而已。别误会，别误会，千万别跟我娘说啊！”
凌芷惜吸了吸鼻子，问道：“菱芯姑娘为何会突然去了？是被人害了么？”
凌丹青哀叹了一口气，说道：“哪里是被害了，菱芯姑娘是自戕的，一尺白绫悬在梁上，人就没了。”
“什么？”凌芷惜颇为不信，明明前几日她和刘宇轩才互诉衷肠，答应彼此始终要相信、坚持。怎么才过了如此短暂的光景，菱芯姑娘便万念俱灰，走上了自裁的绝路呢？“不对，菱芯姑娘一定是被歹人所害，我要去一趟嫣红阁。”
“芷惜，这样不好吧？”凌丹青古怪地看着凌芷惜，“这是嫣红阁的事，和你又有什么关系呢？再说了，衙门已经派人来调查此事，他们再不济，也强过你吧。”
凌芷惜烦躁地坐回椅子上，左思右想，想了半晌，还是决定要去嫣红阁一趟，不然，她的良心总是不得安宁。凌芷惜慌慌张张地冲出了店门，刚好撞上了一个厚实强壮的胸膛，她抬起头，赵玉卿俊朗的面容跃入眼帘：“阿卿，你来的正好，陪我去一趟嫣红阁。”
“嫣红阁？”赵玉卿疑惑地问道，“为何要去那儿？”
“发生大事了，嫣红阁的菱芯姑娘……她自裁了。”凌芷惜的声音有些颤抖。
赵玉卿也震惊地答道：“前几日刘宇轩才给了她希望，为何会突然之间想不开，有些蹊跷。”
凌芷惜连连点头称是：“所以，我觉得一定是有歹人害了她，陪我去嫣红阁瞧瞧。”
“若非说有歹人，那必定是你一心要帮的陶姑娘了。”赵玉卿淡淡说道。
凌芷惜瞪了赵玉卿一眼，拉着他朝勾栏瓦肆的方向快步走去：“别乱说，陶姑娘一介女流，怎么会杀害菱芯姑娘，光是嫣红阁，她便进不去。”
赵玉卿轻笑了一声，说道：“情敌见面，分外眼红。”
凌芷惜拉着赵玉卿慌慌忙忙奔到了嫣红阁外，一群姑娘正哭得伤心，哀嚎声不绝于耳。凌芷惜的目光定格在了一副担架上，一张白布盖在其上，看不见白布之下的冰冷面孔，她的心却仍旧“突突”跳个不停，隐隐阵痛。
办案的捕快正准备收工，他看向嫣红阁的一众女子，问道：“这菱芯姑娘可有家人，若是无人收尸，我便差人将其送去城郊的义庄。”
菱芯的几个好姐妹连忙哽咽地答道：“求大人不要将菱芯送去义庄，我们会凑钱给她安葬的，劳烦大人了。”
“嗯，那就留给你们了。”捕快正要离开，凌芷惜一个箭步上前，将其拦下。
“大人请留步，这菱芯姑娘死的不明不白，就这样入土么？”凌芷惜问道。
捕快不悦地瞥了凌芷惜一眼，冷声说道：“什么叫死的不明不白？哪里来的野丫头，你是在质疑本捕快的办案能力？”
“这菱芯姑娘为何要自裁，她根本没有理由要自裁，还请大人明察，一定是有人害了她。”凌芷惜斩钉截铁地说道。
捕快冷哼了一声说道：“本捕快已将嫣红阁问了个遍，来龙去脉十分清楚，再者说，这现场并无旁人来过的痕迹。若非是她自戕，那你说说，是谁害的？”
“我……”凌芷惜后退了一步，支支吾吾，答不上来。
菱芯的几个小姐妹纷纷上前劝阻道：“这位姑娘，菱芯确是自裁的，原因……也是有的，捕快大人没错，你就莫要再为难大人了。”
捕快瞪了凌芷惜一眼，发出了一声鼻哼，气鼓鼓地走了。
菱芯的几个姐妹将她的尸体收到了嫣红阁的后院，嬷嬷也将嫣红阁的大门闭上，对围观的百姓说道：“抱歉了各位，嫣红阁这几日不开张，还请大家相互转告。”
凌芷惜实在好奇，菱芯到底是发生了何事，便拦下一位嫣红阁的姑娘问道：“这位姑娘，你们说菱芯姑娘自裁是有因由的，可否说与我听听。”
被拦下的姑娘擦了擦双眼，低声说道：“这是菱芯的私事，我也不好说给你听，要怪就怪那个道貌岸然的刘宇轩。”
“刘宇轩？”凌芷惜不明白，刘宇轩明明给菱芯的生活燃起了希望，又怎会害菱芯走上绝路呢？
那嫣红阁的姑娘似乎十分厌恶听到“刘宇轩”三个字，她淬了一口在地，随即骂道：“菱芯真是瞎了眼了，才会看上他那样的男子。若不是中了他的情毒，怎么会草草了结自己的性命，唉，真是可悲可叹。”
凌芷惜听了那姑娘的话愈发糊涂。嫣红阁的大门紧紧闭合，观望的人群也逐渐散开，这条街路冷冷清清，只有冬日的风后劲十足，吹得五脏六腑皆隐隐作痛。
“走吧，回店里去。”赵玉卿轻柔的话吹醒了陷入迷途的凌芷惜，她皱着双眉，忧伤地瞥了赵玉卿一眼，轻轻颔首，跟在他身旁向花容月貌研究院走去。
刚走到半路，凌芷惜突然停下了脚步，赵玉卿见她失魂落魄，不由担心地问道：“芷惜，你是怎么了？”
“我想去刘宇轩家中看看，那日你也听到了，刘宇轩的话句句发自肺腑，他不像是个骗人的混蛋。”凌芷惜冷静地说道。
“看来，你是不明清楚来龙去脉，不肯罢休了。”赵玉卿说道。
凌芷惜点了点头：“毕竟……这件事我也有份参与，突然之间产生了这样的悲剧，我心中无论如何也做不到平静地放下。我得去刘宇轩家中了解真相。”
“好，我陪你。”赵玉卿笑着握住凌芷惜的手，“无论你做什么决定，我都会陪你。”
凌芷惜心中一暖，她十分清楚赵玉卿并非一个多管闲事的人，但却能为了她，任何小事也要亲力亲为。“阿卿，久而久之，你会不会厌倦我这样的脾性？”
赵玉卿揉了揉凌芷惜的头，轻声说道：“傻瓜，不会的。”
两人相视一笑，朝着刘宇轩所住的巷子走去。街上行走的路人屈指可数，却有一个衣衫褴褛的乞丐瑟缩在墙根处，十分凄凉。凌芷惜正欲从钱袋中掏出一些钱两救济，赵玉卿却快她一步走了过去，弯腰将一锭银子轻放在他的碗中。
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