女人和小童抱在一起，笑得很开心，生活又燃起了希望。
凌芷惜笑着看向赵玉卿，轻声说道：“白日你是高高在上的皇子，原来，到了晚上，你便是助人为乐的侠士。我喜欢的人竟然有双重身份。”
赵玉卿凑近凌芷惜，伸手抵在凌芷惜耳旁的墙壁上，将她圈在自己的臂弯之内，低声说道：“芷惜，你终于承认喜欢我了？”
凌芷惜红着脸推开赵玉卿，小声说道：“我一直都未否认过呀！”
赵玉卿的眸中闪烁着星子，他兴高采烈地将凌芷惜拉起，向巷子深处走去。
另一个草棚外，凌芷惜和赵玉卿蹑手蹑脚地挪到窗边，静静听着屋内的动静。草棚内不断传出哭泣的声音，一个少女哭诉道：“爹爹，你一定要挺过去。等到了明日，我和弟弟就去求李老板，让他把下个月的工钱预支给我们，这样就能给爹爹治病了。”
随即，一个虚弱无力的男声传出：“傻孩子，你们别再为爹爹费心了。人的命数自有天定，你们把钱省下来，给自己买些吃的。瞧你们都瘦成什么样了！”
少女依旧呜咽道：“爹爹，你得的并非重病，只要有了钱，就能抓药救命了。我和弟弟无论如何都要医好你的病！”
男人咳嗽了几声，说道：“爹爹只想看着你们开开心心的生活，能混过一天是一天。今日是除夕，你们本该有新衣穿，有肉吃的。唉，都怪爹爹无能……”男人话未说完，一阵剧烈的咳嗽淹没了他本该要说的话。
赵玉卿掏出钱两，从窗口掷了进去，并好心提醒道：“快去找郎中，你们爹爹的病耽搁不起。”
说罢，赵玉卿拉着凌芷惜一个飞旋，隐到了草棚背面。凌芷惜隐约见到一个瘦削的少女从草棚中跑了出来，激动地说道：“多谢好心人！望好心人留下名姓，来日媛儿一定加倍报答！”
少女在草棚外问了几遍，见无人应答，只能失望地回了草棚。
赵玉卿和凌芷惜躲在草棚背面，看着少女和一个男童搀扶着患病的父亲向巷子外走去，这才离开。二人将整条巷子走了一遍，散了不知多少银两，凌芷惜听着一声声欢笑的感激，心里甜滋滋的。
直到天边升起了一抹鱼肚白，赵玉卿才对凌芷惜说道：“时候不早了，我送你回去吧。”
凌芷惜忍不住打了个哈欠，点了点头。
赵玉卿心疼地凝视着她，说道：“本来，除夕夜应该看看烟花，轻松愉快地度过，却要你跟着我忙碌了一夜，真是抱歉。”
凌芷惜笑着对赵玉卿说道：“不会啊，我觉得能够帮助这么多人，十分有意义。这样一想，我的店铺得更加努力地经营，赚了钱才能帮助更多的穷苦大众。”
赵玉卿揉了揉凌芷惜的头，苦笑着道：“可是……你都困了，快回去休息吧。今日是元日，凌府一定很忙碌。”
凌芷惜依依不舍地答道：“虽然是困，但能和你在一起，再困我都挺得住的。”
赵玉卿装作不经意地握住凌芷惜的手，在寒气肆意的冬夜里奔波了这么久，凌芷惜的手冷冰冰的。赵玉卿捧起她的手，对其呵了一口气，再放在手心暖了暖，轻声说道：“以后，我再也不容许你的手如此冰冷。”
凌芷惜握紧赵玉卿的手，答道：“你的手是暖的，只要你在我身边，我就不怕冷。”
元日，雄鸡刚刚打鸣，街上便响起了噼里啪啦的炮竹声。孩童追逐嬉戏，口上还不停嚷嚷：“新年到，新年到，穿新衣，戴新帽！”
而此时，凌芷惜方才躺到榻上，一阵浓浓的倦意袭来，她的双眼不受控制地闭了起来。刚刚睡了一会儿，绯樱便火急火燎地奔进了内室，对着凌芷惜使劲地推了几把：“小姐，该晨起了，夫人让你去用早膳。”
“这才什么时辰啊！”凌芷惜困得睁不开眼，她反抗了一会儿，随即钻进了被窝，哼唧
了几声，又睡了过去。
绯樱丝毫不留情面，她干脆将锦被掀开，让凌芷惜冻得瑟瑟发抖。凌芷惜无奈，只能睁开双眼，坐起了身子：“好了啦，我起身去洗漱还不行么？”
凌芷惜摇摇晃晃地洗漱、妆扮，而绯樱则一直跟在她身后再三催促。
直到进了母亲的厢房，凌芷惜的哈欠仍旧打个没完。围着餐桌已然坐了三个人，难得与母亲一聚的二伯母胡氏带着凌芷芙竟来一同用膳，这还是破天荒头一遭。
凌芷惜给言品兰和二伯母胡氏请了安，对凌芷芙敷衍一笑，坐了下来。
凌芷芙不屑地撇了撇嘴，说道：“昨夜未同我们一起守岁，去做什么了呀？瞧你这副倦容，一会儿宾客来了，你可别给凌家丢脸。”
言品兰闻言，狐疑地看着凌芷惜，问道：“芷惜，昨夜你不是和哥哥姐姐一同守岁，自己去哪儿胡来了？”
凌芷惜悄无声息地瞪了凌芷芙一眼，连忙辩解道：“没，我是跟芷芙姐、丹青哥一同过除夕的呀！只不过……”
“只不过后来她太疲倦，早早就回去休息了。”凌芷芙帮凌芷惜圆了谎。
凌芷惜暗暗松了一口气，对凌芷芙使了个眼色，表示感激。凌芷芙则高傲地扬起了下巴，对凌芷惜的示好视而不见。
忍耐着因困顿而起的毫无胃口，凌芷惜勉强饮下了一碗清粥。这时，坐在言品兰身旁的二伯母胡氏突然开口：“和你们说一件新鲜事，正德街上的方氏绸缎庄除夕夜出了大事。”
“方氏绸缎庄？”言品兰皱着眉头，向二伯母胡氏看去。
胡氏勾起嘴角，露出一丝笑意：“知晓你们未听过方氏绸缎庄的名号，大家大户的人自
然是看不上方氏的料子，不过，京城的平头老百姓却十分喜爱光顾这间店子。”
言品兰饮了一口汤，轻轻将瓷碗摆在桌面，淡淡说道：“哦，那这家方氏绸缎庄到底发生了什么大事？”
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