李侃麾下的四都人马除了八百多骑兵剩下的都是步兵,再加上数百辎重车辆和数百名军人家属,导致整个队伍的行进速度很慢,一天只能走三十公里左右。
经过十二天的长途跋涉,队伍进入万州境内。
“陈将军,我们距离万州城还有多远?”李侃骑在马上看着后方一脸疲惫匆匆行军的士兵们问道。
“殿下,此地距离万州差不多还有二十多里地,如果加快速度一个时辰就可到达,这新调配过来的两都人马虽然不是老弱病残,但是整体素质比龙武军差多了,严重影响了行军速度,这一路走过来不少人都病倒了。”
陈邺打量着身旁经过的士兵叹气道。
“没办法,临时拼凑的军队,士兵们之间总是有差距,这次远征也算是一种锻炼,慢慢磨合就好了,你告诉士兵们加快步伐,等进了万州城可以休整两日。”
李侃也有些无奈,古代人出行真的是太难了,出一趟远门路上都要耗时几个月。
话音刚落,队伍前方出现一阵骚乱,一名斥候急匆匆过来说道:“启禀殿下,万州城方向出现大量逃兵!”
“命令部队停止前进,准备作战!”李侃大喝一声,策马向队伍前方疾驰而去。
此时队伍前方已经有些混乱,薛丁山拦在队伍前方,正在跟一个衣衫褴褛的将领大声争论着,那名军官身后跟着百十号人,一个个神色慌张,狼狈不堪。
“发生什么事了?”李侃骑马上前大声问道。
“殿下,这些是万州城逃出来的士兵,想让我们放行。”薛丁山看着李侃说道。
“你是何人?哪支部队的,将领是谁?”李侃打量着那名衣衫褴褛的军官问道。
那名军官打量了李侃一眼,一脸不耐烦,“我乃都虞侯,你又是何人?凭什么拦着我们?”
“放肆!这是我们越王殿下。”薛丁山大喝一声,手握佩刀准备动手。
那名将领微微一愣,随即大声道:“殿下又怎么样,我们又不是你的兵,凭什么挡道。”
李侃冷哼一声,喝道:“区区几个反贼就把你们吓破了胆,孤命令你们马上跟我杀回城去。”
“你凭什么命令我们,一句话就想让我们为你卖命,兄弟们,别听他的,万州守不住了,大家保命要紧。”那名都虞侯冲着身后的逃兵们大喊道。
逃兵们被这话一鼓动,顿时有些骚乱,开始和薛丁山他们互相推搡着,局势随时都可能失控。
陈邺面色一沉,手起刀落,那名虞侯没发出一点声音,直挺挺的倒在地上,脖子上冒出的血瞬间染红了地面。
骚乱的士兵被这突如其来的的一幕惊呆了,立时老实了不少。
李侃没想到陈邺这么果断,不过眼前这种情况不果断很可能引起哗变。
他看都没看地上的尸体,手中长枪一指,大声喝道:“孤乃越王李侃,陛下亲封峡江路招讨指挥使,从现在开始,凡战场叛逃者,杀无赦!”
杀!杀!杀!
前锋飞骑营的士兵们很懂得配合李侃,那些逃兵被这气势镇住,纷纷后退几步。
“薛典军,飞骑营先随我进城杀敌!”李侃一提马缰,率先冲了出去。
“飞骑营跟上!”薛丁山大喝一声紧随其后,他可不敢让李侃有什么闪失。
“全速前进!”陈邺紧跟着下达命令,整个队伍瞬间跑动起来,紧跟在骑兵身后向万州城杀了过去。
城内的战斗不到半个时辰就结束了,叛军丢下数百具尸体退出北门向夔州方向撤退。
李侃不清楚叛军的情况,没有派兵追击,而是马上召集各部将校到刺史府议事。
前指挥使庄梦蝶缠着绷带一脸惭愧道:“殿下,卑职无能,这一个月与叛军交战数十次,始终无法攻破对方的防御,我方兵马反而损失近千人。”
“胜败乃兵家常事,庄将军无须过于自责,孤初到此地,对叛军情况还不是特别了解,庄大人可否详说一二?”
李侃打量着眼前这位四十多岁的将领,虽说算不上一位将才,但是起码没有弃城逃跑。
庄梦蝶没想到李侃态度这么和善,悬着的心也落下了,他想了想,说道:“韩秀升起兵反叛的时候大概有两千多人马,这一个多月以来估计人数已经达到四五千人了,目前占据着夔州城,万州城现在已经是三次易主了。”
“双方人数相当,对方又是临时聚合的部队,一个小小的夔州你们怎么会久攻不下?”李侃有些不解。
庄梦蝶叹道:“殿下有所不知,这韩秀升手握大小战船八十余艘,精锐人马都在船上,我们现在手中的战船只不过三十余艘,防守尚且吃力,哪有能力进攻,他们时不时就逆流而上进行骚扰,打完就跑,我们只能眼睁睁看着。”
李侃点点头,劝慰道:“好了,情况孤已经大致了解了,庄将军辛苦了,先下去休息吧,有事我会派人叫你。”
李侃的临时行营就安排在刺史府,晚上的时候,陈邺、薛丁山和章孝坤被留下来吃饭。
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